Capitolul 4

"Abigail!?"

Abby s-a trezit cu tresărire după ce ușa s-a deschis violent. Urmat de o voce tare furioasă, tunând prin cameră.

Duroasă și dezorientată, ea s-a luptat cu pleoapele grele pentru a deschide ochii. Și, deși cu vederea încețoșată, ea și-a văzut tatăl supărat stând la ușă împreună cu celelalte două siluete pe care nu a visat să le vadă primul lucru pe care s-a trezit.

„Abigail, ce naiba ai făcut?!”

O altă suflare străpungătoare a unei voci furioase i-a atacat simțurile încurcate după ce nu a dat un răspuns în timp util. S-a trezit dezorientată și încă încerca să discearnă ce se întâmplă.

Durerea neîncetată dintre picioarele ei se adaugă la distracția ei. Pleoapele ei sunt grele și pare să fie prinsă de ceva greu.

Cu o durere pulsantă în cap, a închis ochii și a inspirat adânc. În speranța că îi va ușura dezorientarea. Și deși capul îi pulsa insuportabil, încearcă să-și amintească ce s-a întâmplat aseară.

În timp ce contempla, a observat o mișcare lângă ea. Până atunci, amintirile din noaptea trecută s-au repezit ca o avalanșă.

Chelnerul pe care l-a abordat aseară la petrecerea de logodnă a lui Alice este lângă ea în pat.

Aproape că a gemut tare, dar și-a amintit că nu erau singuri. Din fericire, s-a oprit la timp. Se simțea nefericită de durerea de pe tot corpul. Dar ea nu va lăsa pe nimeni să-i vadă disconfortul. În special soția și fiica vitregă a tatălui ei.

Noaptea trecută a fost totul încețoșat, dar gândindu-mă la asta acum, ea a înțeles cumva scenariul.

Ea și Lam s-au dezlănțuit după ce au băut sucul de ananas pe care la trimis tatăl ei. Dar acum se îndoiește dacă într-adevăr tatăl ei a trimis-o.

Și nu s-a înșelat când a observat zâmbetul discret triumfător al târfelor intrigatoare de lângă tatăl ei.

"Răspunde-mi, Abigail! Ți-ai pierdut limba?!"

Vocea furioasă a tatălui ei o smulge din gândurile ei și ea nu știe cum să-i răspundă. A fost prinsă în flagrant.

Nu trebuie să se uite sub cearșaf pentru a se asigura că este goală. E în costumul ei de naștere, cu o altă piele caldă atingându-i partea. Nu are nevoie de creierul lui Einstein pentru a discerne că Lam se află în aceeași situație ca ea. Brațul lui este încă sprijinit pe burta ei.

"Abigail!? Nu mă ignora! Explică-i ce este nebunia asta pe care ai făcut-o?!" Vocea ascuțită a tatălui ei îi sporește durerea de cap.

Atât de încet, ea se sprijină pentru a le înfrunta. O durere insuportabilă i-a zguduit întregul corp chiar și cu cea mai mică mișcare, dar nu avea cum să le anunțe.

Amintirile din noaptea trecută erau încețoșate, dar era sigură că a fost dur, în funcție de cât de săpată se simțea acum.

A urmat un foșnet de mișcare și a fost trasă cu grijă pentru a se sprijini de ceva solid care să-și susțină corpul fragil. Era Lam care stătea lângă ea cu brațul sprijinindu-o pe spate. Deși a fost surprinsă de inițiativa lui, a rămas calmă în fața celor trei oameni care se uitau la dilema lor incomodă.

"Nu este evident, tată? Suntem amândoi goi. Eu și el am făcut sex. Voi detalia ce am făcut exact aseară?" lejer, răspunde ea. Nederanjat de furia lui.

Din orice motiv, tatăl ei știe unde să o găsească. Cu siguranță, cei doi îngeri de lângă el au ceva de-a face cu asta.

— Abigail! Pare gata să explodeze, dar ce se așteaptă să facă ea? Ea nu mai poate întoarce înapoi la ceea ce s-a întâmplat aseară.

Fără îndoială, nu are cum să o creadă, în ciuda eforturilor pe care le va face pentru a explica că totul a fost fabricat de femeile intrigatoare care sunt alături de el.

Ea a învățat să nu fie afectată când vine vorba de familia lor perfectă. Ea își bate joc înainte de a se întoarce către Lam, care a fost foarte tăcut de la început.

El se uită calm la tatăl ei, în ciuda faptului că primește o privire periculoasă și ascuțită. La fel ca ceea ce a observat ea de aseară, nicio urmă de teamă sau intimidare nu se reflectă pe chipul lui.

"Ești atât de disperată, Abigail? Ce faci cu un bărbat întâmplător în pat?" Ea aude dezamăgire în remarca lui. Dar nu este nimic nou.

"Când ți-a păsat de ceea ce fac cu viața mea, tată? Nu merit intimitate? Pentru numele Domnului, am douăzeci și nouă de ani. Îmi voi cere permisiunea ori de câte ori voi face sex?" Ea rîchite înapoi. Supărați de intruziunea lor.

"Atunci fii responsabil pentru acțiunile tale! Alege bărbatul cu care îți petreci timpul. Nu oricine", a insistat el furios.

"Ce este în neregulă cu a fi ospătar? Va fi un președinte de companie sau un om de afaceri mai bun în pat? Este aceeași prostă. Performanța lor se va baza pe profesia lor?" cu un zâmbet batjocoritor, a replicat ea.

Răspunsul ei l-a scandalizat pe tatăl ei, dar nu-i mai păsa.

„Este motivul pentru care Alice mi-a sedus logodnicul? Pena unui președinte este mai bună decât penisul oricui în acest oraș?” Adăugă ea, aruncând o privire sarcastică către Alice, care a evitat-o instantaneu.

— Abby! Furios, tatăl ei se repezi la ea. Dar e deja prea declanșată să-i pese.

"Alice a cerut permisiunea când a făcut sex cu logodnicul meu? Ai aprobat ca ea să rămână însărcinată știind că Justin și cu mine plănuim să ne căsătorim?" a adăugat ea sarcastic.

Cu problema îndreptându-se spre Alice, Abby îi aruncă o privire disprețuitoare. Dar femeia nerușinată a încercat să se comporte timidă în timp ce mama ei, Karen, ținea brațul soțului ei. Obţinându-i favoarea.

"Abigail... Îmi pare rău..." șoptește Alice timid, dar Abby este prea deșteaptă pentru a nu sugera falsul scuzei ei. Dar în loc să se răsfățe, ea o ignoră.

Nu e nimic de care să-ți pară rău chiar și pentru un spectacol. A fost planul lor și nu e proastă că nu știe.

Întorcându-se către tatăl ei, ea îi întâlnește ochii serioși. Cu tatăl ei vrea să aibă de-a face, nu nenorocii cu el.

"Voi face ce vreau. Aș putea ieși cu orice bărbat îmi place. Îmi cheltuiesc banii mei, nu ai altcuiva. Este fiica ta vitregă de care ar trebui să ai grijă. Ea își poate deschide picioarele cu oricine are bani în joc" rânjesc în timp ce îmi ridic sprâncenele către sora mea vitregă și mama ei.

— Philip, îi vei permite să-mi insulte fiica? Karen scânci, călcându-și picioarele.

— Abigail! Ca de obicei, a fost de partea soției sale.

"M-am înșelat, Alice? Nu-mi spune că ești rănită. Acesta a fost planul tău, nu? Mi-ai sedus logodnicul pentru banii pe numele lui" nederanjată de furia tatălui ei, ea a continuat să o bată joc pe Alice.

"Felicitări, ai câștigat. Munca ta a dat roade. Acum, lasă-mă în pace" rânjește ea cu o sprânceană arcuită.

"Nu deturna problema. Ce ai făcut este un scandal uriaș. Ajunge cu rebeliunea ta, Abby. Nu mai ești un copil să faci așa ceva. Asta scapă de sub control", păru el învins în timp ce-și ciupi nasul.

„Ei bine, cu micuța ta familie știind, cu siguranță acesta va fi un scandal. Nu cred că soția ta și fiica ei ar pierde șansa de a spune tuturor că am încurcat, nu-i așa, Karen?” În mijlocul interferenței tatălui ei, ea continuă să le insulte pe Karen și Alice.

„Abby...draga, nu voi face niciodată asta” a încercat Karen să fie plină de bunăvoință, dar doar o făcea să pară mai falsă decât chipul ei prost machiat.

"Tăi la prostie, Karen" Ea își dă ochii peste cap dezgustată.

— Nu-ți lipsi de respect pe mama ta vitregă, Abigail! avertizează el furios, câștigându-i o privire de moarte. În timp ce Karen zâmbește discret.

"Pleacă. Ne deranjezi" Strângând din dinți, ea îi respinge. S-a săturat de certuri nesfârșite. Totuși, nu ajung nicăieri.

„Bunica ta va ști despre asta”, a amenințat el frenetic ca să o facă să recunoască.

La pomenirea bunicii, ea se încorda. Dacă intenționează să-i atragă atenția, reușește. Mijindu-și ochii în mod amenințător, l-a fixat pe tatăl ei.

„Nu vei îndrăzni, tată”, mormăie ea sumbru.

„E timpul să-și dea seama că nu ești o prințesă nevinovată pe care o adoră” disprețuitor, a afirmat el.

Pentru o clipă lungă privirile lor se duelează în tăcere. Nu are cum să le permită să bombardeze iubita ei bunica cu chestiuni nesemnificative.

"De ce nu-l aduci acasă pe prințul fermecător pentru a-l prezenta pe doamnă? Ea deja te așteaptă" Alice, cu un zâmbet, a anunțat dulce.

„Au trecut doar câteva luni de când te-ai întors și i-ai cauzat o mare povară bătrânei”, a adăugat tatăl ei în timp ce o privea cu pură dezamăgire.

Spre deosebire de lupta pe care încearcă să o proiecteze, ea moare înăuntru. Durerea și insulta pe care i le aruncă devin insuportabile.

De la întoarcerea ei, zilele ei au fost petrecute cu multe pretenții. Pieptul ei ar putea să izbucnească oricând. Dar până atunci, ea nu le va acorda niciodată șansa de a-și vedea înfrângerea.

Încercarea ei de a recâștiga afecțiunea tatălui ei este o situație slabă.

„Pleacă” Strângând maxilarul, mormăie rece în timp ce privirea ei se îndrepta intens asupra tatălui ei.

„Îți rupi inima bunicii tale. Sper că-ți dai seama că Abigail”, a insistat el, dar nu-i mai păsa. Este inutil să argumentezi.

Sătulă de insulte și amenințări nesfârșite, ea rămâne tăcută. Ea refuză să răspundă, dovedind un punct cu tăcerea ei.

Tensiunea dintre ei devine evidentă că până și Karen și Alice se mișcă neliniștită pe picioare. Privind ce se va întâmpla în continuare.

Dar după un timp, Philip oftă. Ca întotdeauna, nu o poate face pe Abby să se aplece în fața voinței sale. Când își dă seama că nu va mai vorbi, el se întoarce să plece.

Cele două femei au urmat-o în liniște, dar nu înainte de a-i arunca un râs triumfător. Ceea ce nu o mai surprinde.

După ce au fost lăsați în tăcere, durerea palpitantă din capul ei a tras-o departe de introspecție. Gemuind mental, ea încearcă să uşureze durerea puternică prin masajul tâmplei.

„Îmi pare rău pentru drama de aseară. Suntem o familie neplăcută” Întorcându-se către Lam, ea chicotește cu amărăciune. Dar nu am primit niciun răspuns de la el.

Mai devreme, în ciuda discuției aprinse dintre ea și tatăl ei, Lam rămâne calmă și nedescris. Nonșalanța lui este destul de uimitoare, dar liniștitoare.

„Odihnește-te puțin”, l-a auzit mormăind în timp ce o ajuta să se întindă. Este surprinzător de blând pentru un bărbat cu aspect brusc.

În timp ce el este atât de absorbit să o bage cu spatele în pat, ea se uită atent la chipul lui frumos. Pur și simplu privindu-l, ea și-a uitat dilema.

Sobră și limpede, ea i-a explorat îndeaproape trăsăturile. Și ea își dovedise dreptate.

Da, este excepțional de frumos, în ciuda părului facial care îi acoperă fața. Dar este mai mult din el. Are un aer inexplicabil de proeminență în jurul lui. O enigmă pe care pur și simplu nu-și poate scoate din minte.

În liniște, ea a continuat să-l privească până când a observat că era pe cale să se ridice din pat. Când își dă seama ce este pe cale să facă, ea intră brusc în panică.

Cu toate acestea, a întârziat prea mult. Cu ochii mari, respirația ei i s-a blocat în gât când el se ridică lejer.

Delicios de gol.