Rozdział 3 Wizytówka

Czy Chris naprawdę oczekiwał, że Hanna cokolwiek wyjaśni? Co działo się w jego umyśle?

Być może nie zadowolił się stertą pieniędzy; wolał połamać jej ręce lub stopy.

Hanna wzdrygnęła się, zacisnęła zęby i wymamrotała: „Panie Willis, jest pan okrutny, póki można tego uniknąć!”

Chris pochylił głowę i rzucił jej nieprzyjazne spojrzenia.

Nagle zacisnął mocniej uścisk, powodując kłujący ból w szczęce i zmuszając ją do spojrzenia mu w oczy.

Gotowa do ataku bez względu na wynik, Hanna była jednak całkowicie zdezorientowana, gdy Chris zrzucił bombę. Była tam zagubiona przez dobrą minutę i nie mogła się nawet ruszyć.

„No i co w tym wielkiego, że się ze mną żenisz? Co z tą twarzą? Wyglądasz, jakbyś miała spotkać swojego stwórcę!”

Jego uśmiech wywołał dreszcze na jej kręgosłupie. „Kiedy byłaś zaręczona z moim nic niewartym siostrzeńcem, nie stawiałaś takiego oporu”.

Przyciągnął ją do siebie, ściskając jej brodę. Z nosem niemal dotykającym jej nosa, zapytał: „Czy w twoich oczach nie jestem tak dobry jak ten mały łobuz?”

Hanna stała oszołomiona.

Nie chciała, żeby to on odpowiadał za nią; to on żądał wyjaśnień i poprowadzenia do ołtarza!

Czy poluzowała mu się jakaś śrubka lub kilka?

„Panie Willis, nie róbmy sobie takich żartów”. Hanna próbowała się wycofać.

„Jestem teraz zaręczona z twoim siostrzeńcem...”

Oczy Chrisa stały się przenikliwe. „On cię wrobił. A ty nadal chcesz się z nim ożenić?”

„Nie. Nie jestem tępa, na litość boską!” Hanna szybko odrzuciła. „Ale ja też nie mogę się z tobą podczepić!”

Wyraz twarzy Chrisa złagodniał, ale pociemniał, gdy usłyszał jej ostatnie słowa. „Dlaczego? Masz ze mną jakiś problem?”

Hanna pokręciła głową. „Nie. Po prostu bycie w twoim towarzystwie jest trochę niepokojące”.

Chris ugryzł się w wargę. „Boisz się mnie? Jakiego diabelstwa na ciebie spuściłem?”

Hanna szukała słów, zaskoczona, że zadaje jej takie pytania.

Nie mogąc znaleźć odpowiedzi, w końcu wyszeptała: „Cóż... Wszyscy wokół ciebie drżą. Nie wiesz o tym?”

Wczoraj na imprezie, ważniacy chodzili wokół Chrisa jak na szpilkach.

Chris zacisnął pięści, mówiąc chłodno: „Inne kobiety chętnie by się ze mną ożeniły. Dlaczego jesteś taka chłodna?”

Hanna znów straciła mowę.

Była na skraju załamania nerwowego. Chciała złapać go za kołnierz i zapytać: „W co grasz?”

Ale strach ją powstrzymał.

Patrząc mu głęboko w oczy, wzięła głęboki oddech i powiedziała: „Panie Willis, małżeństwo... To nie jest nic trudnego. Czy mogę to przemyśleć i dać panu moją odpowiedź?”

Chris spojrzał na znamię na jej ramieniu, lekko kiwając głową. Następnie wyjął złotą wizytówkę. „Moje cyfry są tam. Zadzwoń do mnie, kiedy to rozgryziesz”.

Założył swój strój i cicho wyszedł.

Hanna odetchnęła z ulgą i schowała kartę.

Po tym jak się ubrała i wróciła do domu, Emerie wysiadła z samochodu.

Gdy zobaczyła Hannę, w jej oczach pojawiło się zaskoczenie.

Niedługo potem odzyskała spokój i udawała, że jest zaniepokojona. „Hanna, gdzie byłaś wczoraj wieczorem? Co sprawiło, że zniknęłaś z przyjęcia urodzinowego Rylanda? Wszyscy byliśmy na krawędzi przez ciebie...”

„Czy Emerie nadal udaje przede mną? Czy ona wierzy, że nie wiem, że to był jej pomysł, żeby Ryland mnie odurzył?” – pomyślała Hanna z pogardą.

Widząc lekkie ślady na szyi Emerie, Hanna przypomniała sobie, jak awanturnicy wspominali o Rylandzie przytulającym się do swojej ukochanej. Nie czuła nic poza odrazą do tej bezwstydnej pary.

Zanim Emerie zdążyła dokończyć, Hanna uderzyła ją mocno w twarz.

„Jestem Wheelerką. Jaki to twój interes, adoptowana siostro, wtykać nos w moje sprawy?” Hanna powiedziała chłodno.

Jej czerwona dłoń wskazywała, że mocno uderzyła Emerie.

Twarz Emerie była opuchnięta, włosy potargane i wyglądała na kompletnie nieuczesaną.

W oczach Emerie pojawił się cień niedowierzania, wkrótce zastąpiony złośliwością i dzikością.

Jak ten wieśniak śmie ją uderzyć! Czy ona myślała, że może rządzić rodziną Wheelerów, skoro mieszkała z nimi tak długo?

Dlaczego ona po prostu nie umarła tam? Dlaczego wróciła, żeby ukraść jej tożsamość?

Emerie zacisnęła zęby, gotowa przemówić, gdy dostrzegła postać na schodach willi.

Złośliwa mina zniknęła w mgnieniu oka. Zagrała żałosną kartą, mówiąc: „Hanna, nie miałam tego na myśli. Zniknęłaś na całą noc, a ja się martwiłam. Jesteś teraz nowicjuszką w mieście. Martwiłam się, że cię wykiwają. W końcu ty i Ryland jesteście gotowi się pobrać. Jeśli coś ci się stanie, obie rodziny zostaną w to wciągnięte”.

Przygryzła wargę, dodając: „I rozeszła się wieść, że wyjechałaś z grupą facetów. Ja... ja się martwiłam...”

Emerie insynuowała, że Hanna zrobiła coś nieprzyjemnego.

Hanna prychnęła szyderczo, pociągnęła Emerie za włosy, wytarła podkład z jej szyi i odsłoniła ślady pocałunków.

„Czemu się o mnie martwisz? Myślałeś, że będę się tak włóczył z tymi facetami całą noc, jak ty, rzucając przyzwoitość na wiatr?”

Zbliżając się do ucha Emerie, Hanna zapytała chłodno: „Czy przechodzą cię ciarki po plecach, gdy śpisz ze swoim przyszłym szwagrem? Oszczędź mi tego. Nie znoszę tego nic niewartego faceta i cieszę się, że jesteś z nim szczęśliwa!”

Źrenice Emerie rozszerzyły się z szoku, a jej ciało mimowolnie zadrżało.

Skąd ona, do cholery, wiedziała?!