Capitolo 5 - Hailey

Non ho avuto tempo di chiamare Diana per il Professor Weeber. Avevo qualche giorno prima della mia prossima lezione con Weeber, quindi potevo aspettare. Ho comunque preso alcune misure preventive contro i vampiri in generale. Dato che non ero sicuro di quanti vampiri ci fossero, ho comprato uno di quei filtri Brita da rubinetto e ci ho messo della verbena, così tutta la nostra acqua sarebbe stata a base di verbena. In questo modo, anche Pam era protetta.

Forse non conosco bene Pam, ma è la mia compagna di stanza e mi sento responsabile della sua sicurezza, essendo consapevole dei pericoli soprannaturali che si nascondono là fuori. Weeber sarà anche solo, ma non voglio correre rischi. Meglio prevenire che curare, come dice lo zio Jonathan. Inoltre, Pam è socievole, il che potrebbe metterla inconsapevolmente in situazioni pericolose, forse non con Weeber, ma con altri vampiri in agguato. Anche se dubito che qualcuno dei giocatori di rugby a cui sta cercando di avvicinarsi sia soprannaturale, soprattutto vampiri, le piace uscire la sera e frequentare locali e bar fuori dal campus.

"Sbrigati, ragazza!" urlò Paige dallo spazio comune del nostro dormitorio.

Ricordi che le ho detto che le piace andare fuori dal campus per andare in discoteca? Sì, in qualche modo, mi hanno convinto a unirmi a lei nella sua ricerca di "pezzo grosso" di stasera. Quella parola mi suona ancora strana. Da quando Aurora ha chiamato mio padre "pezzo grosso", mi ha nauseato sentire quel termine. Per risparmiare il contenuto dello stomaco, chiamerò la ricerca di Paige di rimorchiare un giocatore di rugby stasera. Non la svergognerò per avere un tipo. Lo abbiamo tutti. Il mio tipo è semplicemente più legato al QI che ai muscoli.

"Arrivo!" gridai, indossando i miei orecchini a lampadario neri.

Non vado da Toad's Place con l'intenzione di rimorchiare qualcuno, ma questo non significa che non mi vestirò elegante. Sono una principessa, so come vestirmi elegante e mi piace vestirmi elegante, soprattutto se mio padre e mio zio non sono lì a controllare cosa indosso. Entrambi probabilmente impazzirebbero e mi chiederebbero di cambiarmi se mi vedessero con questo miniabito senza spalline con stampa di viole del pensiero e i miei tacchi neri da 10 cm con i cinturini. Potrei non essere una donna alta e con le gambe lunghe come Aurora, ma con la lunghezza del mio abito e i tacchi, lo dimostro.

"Che figata." Paige fischiò dalla mia porta. "Sei sicura di non volerne un po' stasera?"

"Dice la ragazza che indossa quello." Ho alzato gli occhi al cielo.

"La differenza è che ammetto che sto cercando di procurarmene un po'." Paige sorrise, con una mano sul fianco. "Ora, andiamo prima che tutti i pezzi grossi siano già stati presi."

"Sì, andiamo." Annuii, rabbrividendo a quel termine.

Se il suo obiettivo per stasera era distinguersi, ha colto nel segno. Almeno, questa è la conclusione a cui sono giunta quando le teste si sono voltate nella nostra direzione mentre entravamo nel locale. Non sono così vanitosa da pensare che stessero guardando me. Paige si è fatta notare nel suo miniabito aderente senza spalline con un'audace fantasia geometrica viola, arancione e blu, impreziosita da un contorno nero, e tacchi a spillo blu coordinati. L'outfit le stava benissimo e metteva sicuramente in risalto le sue curve.

"PAM!" urlò qualcuno.

Riuscivo a malapena a sentirli per via della musica. Un gruppo di persone si precipitò verso di noi, guidato da un ragazzo che agitava il braccio. Doveva essere stato lui a chiamarla . Il modo in cui la guardò quando le porse la mano era chiaro in qualsiasi lingua: voleva stare con lei. Sfortunatamente per lui, è magro, il che non corrisponde al tipo fisico di Pam. Pam sorrise alle sue amiche, abbracciò le altre ragazze ed evitò il contatto con il ragazzo.

"Ciao a tutti. Questa è la mia compagna di stanza Hailey, di cui vi avevo parlato. È sexy, vero, Jamie?" Pam diede una gomitata al ragazzo che aveva guidato la carica per raggiungerci.

Oh, cazzo, no. Non sono la seconda scelta di nessuno. Ero disposta a fare da spalla a Pam, ma non succederà. Ho inarcato il sopracciglio, sperando che in qualche modo capisse la mia comunicazione telepatica che non volevo avere niente a che fare con questa situazione. O ha ricevuto il messaggio e non le importava, o non aveva idea di cosa stesse succedendo mentre mi metteva un braccio intorno alle spalle per avvicinarmi a Jamie.

"Ehm, sì. Se mi piacessero i coreani", borbottò Jamie.

Non pensavo che qualcun altro avesse sentito l'ultima parte, visto che la diceva a bassa voce, ma di sicuro sì. E così, è venuto fuori il mio lato Kinsley. Ho sorriso al ragazzo bianco dall'aspetto normale e preppy, mentre le parole uscivano chiare e abbastanza forti da essere sentite anche dagli altri.

"Sono giapponese, razzista, stronza pozzanghera. E non preoccuparti, il sentimento è completamente reciproco. Non mi piacciono le macchie di sperma leziose che potrei rompere come uno stuzzicadenti." Ho sbuffato, usando alcuni termini scelti che avevo sentito usare da Aurora e papà.

Forse era la luce, ma Jamie diventò ancora più bianco, poi rosso e poi verde. La risata di Pam interruppe il silenzio imbarazzante del gruppo.

"Dannazione, Hailey. Non sapevo fossi così tagliente con la lingua. Non pensavo proprio che avresti usato parole del genere. Cavolo, non le avevo mai sentite prima. Brava." Pam sorrise, tirandomi verso di sé e allontanandomi da Jamie.

"Dimostra solo che è una delinquente. Deve essere una di quelle immigrate di bassa lega che sono qui con una borsa di studio. I suoi genitori devono essere altrettanto di bassa lega se parla in quel modo." Jamie storse il naso.

"Scusa? Non hai appena insultato la mia famiglia!" urlai, pronto a far fuori Jamie più forte e più velocemente di quanto avessi fatto con Tim Torrez a dieci anni.

"Ehi, ragazza." Pam mi avvolse un braccio intorno. "Non c'è bisogno di usare la violenza. Lasciamo qui quel cazzo di ago e il suo fragile ego mentre andiamo a cercare dei veri uomini."

Non dissi niente. Lasciai che Pam mi portasse via mentre lanciavo un'occhiataccia a Jamie. Non sono figlia biologica di mio padre, ma ho ereditato il suo carattere. Pam stava ancora ridendo mentre mi conduceva a un tavolo alto e faceva cenno a una cameriera di fermarsi. Ordinammo un paio dei loro cocktail analcolici. Prima che arrivassero i nostri drink, Pam notò alcuni giocatori di rugby che facevano casino a qualche tavolo di distanza.

"Continua. È per questo che sei qui. Io tengo il tavolo." La feci alzare dalla sedia.

"Torno subito. Ti prometto che non ti abbandono. Voglio dire, potresti partecipare anche tu", si offrì Pam.

"Sto bene. Mi interessano meno i muscoli di te", la rassicurai.

Non ci volle molto per convincerla. Presto mi ritrovai con i miei pensieri e due mojito analcolici alle more. Sospirai e sorseggiai il mio drink, guardando Pam mentre flirtava con due dei ragazzi. Dovevo ricordarmi che non sarei stata brava in tutto , ed essere spensierata e civettuola è una di quelle cose.

"Quel set è occupato?" chiese una voce scozzese, forte e maschile.

Ho sentito accenti da tutto il mondo, e l'irlandese e lo scozzese erano tra i miei preferiti. Anche se ho trascorso più tempo con gli accenti irlandesi con i membri dei Firewolf nei Bloodmoon, l'accento scozzese ha un effetto rilassante perché mi fa pensare ad Aislinn, che mi faceva da babysitter e che ancora sorveglia i miei fratelli. Ho girato la testa per vedere chi stesse parlando, e wow.

Capelli biondo miele pettinati all'indietro in una pettinatura perfetta, occhi nocciola che alle luci del club sembravano più verdi che castani, mascella pronunciata con una leggera fossetta al mento, naso romanico e le labbra arrotondate del filtro mi sorridevano. Era un sorriso invitante, non predatorio ma nemmeno innocente. Non c'è niente di innocente in uno sconosciuto che si avvicina a una donna seduta da sola in un locale e chiede di sedersi con lei. Dovrei dirgli che il posto è occupato e dirgli di lasciarmi in pace. Tutto ciò che mi è stato insegnato sul pericolo degli sconosciuti mi dice di farlo, eppure non l'ho fatto.

"È disponibile per il momento." Ho scrollato le spalle.

"Che fortuna per me." Sorrise, sedendosi sulla sedia.

Era vestito meglio della maggior parte delle persone presenti. Dubitavo fosse uno studente, con una camicia elegante bicolore rosso vino e grigio antracite attillata e pantaloni eleganti antracite che mettevano in risalto un fisico snello ma tonico, scarpe nere a punta e un orologio che probabilmente costava più di mille dollari. Aveva stile, e il suo portamento trasudava sicurezza e sex appeal. Per un attimo temetti di cadere nella trappola di un vampiro, ma mentre posava il bicchiere di scotch, le nostre mani si sfiorarono e capii che non era un vampiro.

"Allora, cosa ci fa una ragazza meravigliosa come te seduta da sola come uno zimbello?" chiese.

"La mia amica è andata a godersi la compagnia di uomini corpulenti e sudati." Ho fatto un cenno a Paige, che aveva fatto salire due dei giocatori sulla pista da ballo e si stava divertendo felicemente a ballare in mezzo a loro.

"Ah. Non fa per te?" Inarcò il sopracciglio, sorseggiando il suo scotch.

"Non ho avuto il coraggio di dirle che non sono uno che insegue i pezzi grossi." Ho scrollato le spalle, rabbrividendo quando ho usato quella frase.

"Chunk?" Rise. "Sì, sembra perfetto per i ragazzi. Forse sono più adatto se non sei il tipo."

Risi piano, scuotendo la testa mentre sorseggiavo il mio drink. "Non credo che tu sia in grado di fare quella chiamata ."

"Beh, a questo si può rimediare facilmente." Sorrise mentre appoggiava la mano destra sullo schienale della mia sedia. Sentii il suo pollice sfiorarmi le spalle nude.

Il suo tocco era elettrico. Non è come l'elettricità del legame di coppia. Non è un lupo mannaro. Ciononostante, il suo tocco mi ha fatto ardere una scintilla di desiderio. Non l'avevo nemmeno provato quando andavo a letto con Daisuke. Che strano provarlo ora, con quest'uomo che non conoscevo.

"Ciao, sono Anthony, ma puoi chiamarmi stasera o domani." Sorrise, presentandosi con una frase d'approccio un po' banale.

"Davvero? È questa la tua frase d'approccio?" Risi.

Anche lui rise, e beh, cazzo, quel suono mi svegliò la figa. Come può un bel ragazzo con un accento del genere essere qui ed essere single? Potrei capirlo se fosse soprannaturale, soprattutto un lupo mannaro. Un umano così bello ed essere single? Deve esserci qualcosa che non va in lui. Probabilmente è un playboy.

"Scusa. Sai, sono pessimo a flirtare. Che ne dici se provi a rimorchiarmi tu?" suggerì Anthony.

"Oh... no. Io non flirto." Alzai le mani. "Non ho ereditato i geni lisci ."

"Quindi, hai appena preso tutto lo spirito e l'aspetto." Anthony sorrise distrattamente con il pollice o, più probabilmente, disegnando intenzionalmente dei lenti cerchi sulle mie spalle. "Vuoi almeno essere presentato? O dovrei chiamarti mio?"

"Wow." Ho riso.

Dovrei cercare un motivo per andarmene, ma invece mi sono girata verso di lui, lasciando che le nostre gambe si toccassero. I suoi occhi erano ipnotici. Più guardavo, più iniziavo a perdermi in essi. Inconsciamente, mi leccai le labbra, e i suoi occhi guizzarono a osservare il movimento. Mentre la sua mano destra si muoveva per afferrarmi delicatamente il collo, la sua mano sinistra si avvicinò con nonchalance alla mia gamba.

"Ho una regola. Non bacio una donna di cui non conosco il nome. Quindi non costringermi a infrangerla." La voce di Anthony era roca mentre i nostri corpi si avvicinavano.

"Hailey." Il mio nome uscì dalle mie labbra.

"Hailey", sussurrò Anthony, le sue labbra a pochi millimetri dalle mie.

Così vicino, potevo vedere i suoi occhi ancora più chiaramente. Ed era proprio quello il problema. Così vicino, potevo vedere solo delle pagliuzze, nessun vortice d'oro che pulsava a ritmo. Questo... questo non è naturale. I campanelli d'allarme iniziarono a suonare. Quegli istinti da cacciatore che zia Seraphina diceva mi venissero naturali mi stavano fremendo. Potrà anche non essere un vampiro, ma è qualcosa, e non cadrò in questa trappola.

"...Devo andare. Lezione mattutina." Balbettai una scusa mentre mi allontanavo da lui prima che le nostre labbra si incontrassero.

"Cosa... ma..." Anthony sbatté le palpebre.

"Scusa, Anthony. È stato un piacere conoscerti, ma devo andare." Mi scusai con un sorriso mentre uscivo in fretta dal club.

Salii velocemente su uno dei taxi in attesa fuori. Mandai un messaggio a Pam, dicendole che me ne ero andato e che l'avrei rivista in dormitorio. Avevo bisogno di fare ricerche per capire cosa mi aspettava: ogni giorno lì si rivelava tutt'altro che la tipica esperienza universitaria che desideravo.