Capitolul 223

POV-ul ARIEI

Schimbarea în modul în care oamenii mă tratau era palpabilă. Aproape peste noapte, am trecut de la a fi doar o altă față în mulțime la cineva care impunea atenție și respect - sau cel puțin aparența acestora. A fost uimitor și, sincer, puțin derutant. Aceleași indivizi care odinioară mă priveau de sus, îmi puneau la îndoială abilitățile sau mă respingeau direct se îndreptau acum spre mine, dornici să câștige favoarea cuiva pe care îl percepeau acum ca fiind puternic.

Să merg pe coridoarele companiei tatălui meu, Wilson Paragon, era o experiență suprarealistă. Oamenii care odinioară mă disprețuiseră sau mă ignoraseră erau acum numai zâmbete și politețe. Schimbarea lor bruscă de comportament era atât de transparentă și, deși era măgulitoare într-un fel, părea și nesinceră. Șoaptele de genul „e aici datorită tatălui ei” răsunau în jurul meu, similare cu scepticismul cu care mă confruntasem când ajunsesem prima dată la compania lui Neal. Pe atunci, presupuseseră că eram acolo datorită unei relații romantice, nu datorită capacităților mele.