Hoofdstuk 7
Mia's perspectief
"Uwe Hoogheid," mompelde de zaal collectief met een buiging.
Prins Alexander.
De menigte verspreidde zich toen hij met gezag de kamer binnenstapte, en de grond onder mijn voeten stortte in.
Mijn onenightstand is Prins Alexander.
Hem weer in levende lijve zien, zonder de wazigheid van een door drugs veroorzaakte hitte, deed mijn angstige, eenzame hart een slag overslaan. Zijn donkere, glanzende haar bungelde mooi in zijn ondeugend knappe gezicht en hij stond fier rechtop, en leek sprekend op de gedurfde en zelfverzekerde Alfa Prins die hij was. Hij was echt de verschijning die ik me herinnerde, en meer.
En toen - als in een sprookje - ontmoetten onze blikken elkaar in de feestzaal.
In paniek wendde ik snel mijn blik af en boog mijn hoofd.
We hadden misschien een fantastische, fantastische nacht samen gehad, maar ik moest de realiteit onder ogen zien. Hij is de Alfa Prins – en ik was gewoon... mezelf.
Hij herinnerde zich me waarschijnlijk niet eens.
Maar zware, snelle voetstappen bereikten de plek waar ik stond, druipend van de wijn. Stof schuifelde en plotseling viel het gewicht van een damasten blazer zachtjes over mijn trillende schouders, achtergelaten door tedere, geruststellende handen. Toch durfde ik mijn ogen niet op te slaan... maar ik klampte me zo stevig mogelijk aan de blazer vast – mijn enige bron van troost, die afkomstig was van de vriendelijkste en meest genereuze man in de kamer.
"Alpha Richard, is dit hoe jij je omega-dienaren behandelt?"
Vader schraapte ongemakkelijk zijn keel. "Eigenlijk is ze-eh. mijn dochter, sire."
Ik voelde de verbaasde blik van de prins over me heen glijden, maar ik bleef hem doelbewust ontwijken. "Wat belachelijk absurd," mompelde hij ongelovig, maar hij week geen seconde van mijn zijde. "Ik wist niet dat het gebruikelijk werd om je eigen dochter zo schaamteloos te behandelen."
Het bekende klikklak van Sophia's dure hoge hakken klonk.
"Sta mij toe het uit te leggen, Uwe Hoogheid! Dit komt allemaal doordat mijn zus een paar weken geleden de pech had een onenightstand te hebben met een vreemde, en nu is ze zwanger van het kind van die man."
Ik hapte naar adem en hief mijn hoofd op. Nee-!
Hij had er niet achter mogen komen! En al helemaal niet op deze manier!
Hij voerde campagne om de volgende Alfa Koning te worden. Als hij besloot dat hij niets met mij of onze baby te maken wilde hebben, zou ik hem liever nooit iets laten weten. Ik zou mijn kleintje nooit een leven vol afkeer bezorgen.
Prins Alexanders ogen werden groot. "Zwanger?"
"Ja, maar er is geen reden tot bezorgdheid," zei ze trots. "Onze vader is een strenge man en is erg ongelukkig met Mia, dus is er gesproken over het wegsturen van haar van Moonstone, omdat we geen bastaardhonden tolereren-"
"Stop daar," waarschuwde hij. De gevaarlijke glinstering in zijn ogen deed iedereen schrikken... Sophia het meest.
Verward en een beetje bang hield ze haar hoofd schuin. "Uwe Hoogheid...?"
Een steeds meer geïrriteerde Prins Alexander richtte zich met een scherpe blik op. "Sta me toe iets uit te leggen, kletskous," snauwde hij. "Die baby is geen bastaard en ik verbied je om die term ooit nog te gebruiken."
Sophia werd rood van verontwaardiging toen ze de belediging van de prins hoorde.
"Die baby," vervolgde hij, "is van mij."
Een koor van gezucht vulde de feestzaal.
Ik kon me de gedachtengang voorstellen die iedereen in de zaal doorgemaakt moest hebben: de immer populaire Alfa Prins Alexander heeft de dochter van een willekeurige Alfa buiten het huwelijk zwanger gemaakt, midden in zijn campagne voor de troon? Wat een ongepastheid!
Mijn familie was echter geschokt, maar om andere redenen.
"J-Uwe Hoogheid moet zich vergissen," stamelde Sophia. "Mia werd die avond met verschillende mannen in een bordeel gezien. Het kon niet..."
"Ja, en als ik me goed herinner, was het vlak voor het beruchte Diamond Cage-bordeel van de hoofdstad – het smerige steegje ernaast, toch?" De kleur verdween uit het gezicht van mijn zus en het was duidelijk dat ze besefte dat hij de waarheid sprak – slechts drie mensen in het hele koninkrijk wisten precies wanneer en waar het allemaal gebeurde, en ze waren allemaal in deze kamer verzameld. "Het was kort na zonsondergang toen ik haar vond, bang en gedrogeerd en omringd door gevaarlijke, agressieve mannen."