Розділ 7. Розрив зв'язків
Чоловік в інвалідному візку мав суворий, але благородний вигляд, і хоча його постава була розслабленою, клас і елегантність, з якими він поводився, були безпомилковими.
— Олександре? Побачивши Олександра, Лаура зібрала частини. Вона холодно подивилася на Джуліанну й усміхнулася: «Мені було цікаво, як у вас раптом виріс хребет. Виявляється, ви зачепилися за Олександра».
Юліанна глянула на Олександра, збентежена його несподіваною появою. Чи він прийшов подивитися, як розгортається вся драма?
— Вибачте за запізнення, Джуліанно. На красивому обличчі Олександра все ще була та характерна відстороненість, але на його вустах також була ледь помітна посмішка.
Делія ошелешено дивилася на нього. Цей чоловік мав бути її нареченим, але потім він потрапив у аварію, яка залишила його інвалідом і прикутим до інвалідного візка на все життя. Ні за що вона не вийде за каліку. Саме з цієї причини Джуліанну повернули назад — щоб замінити її на заздалегідь домовлених заручинах. Хто міг подумати, що Юліанна скористається впливом Олександра на свою користь і діятиме всемогутньо?
Делія повернулася до сьогодення та посміхнулася. «Що ти тут робиш, Олександре? Ах, ти хотів подивитися, як я змагаюся, чи не так?»
Олександр кинув на неї короткий холодний погляд. — Ми так близько?
Делія була помітно здивована, і на її очах одразу ж виступили сльози. — Як ти можеш мені таке говорити, Олександре? Ми ж колись були заручені.
«О, вибачте за це, до речі. Я повинен був знати, що такий каліка, як я, ніколи не буде гідний вас!» Уїдливого сарказму в тоні Олександра було більш ніж достатньо, щоб розірвати будь-які зв’язки між ним і Делією.
«Як ти можеш говорити такі речі, Олександре? Сім’я Грін може бути могутнішою за нас, але це не означає, що ти можеш просто топтати нас, як хочеш», — вставила Лаура, природно, незадоволена від імені Делії.
«Не розмовляй так з ним, мамо. Олександр, мабуть, усе ще засмучений через наші розірвані заручини». Делія вдала, що плаче. «Але не було вибору. Мене усиновили; Джуліанна — справжня донька. Олександре, ти з самого початку мав на ній одружитися. Це розбило моє серце, але я не могла вкрасти чоловіка моєї сестри!»
«Ти не повинна так думати, Делія. Навіть якщо ти не з нашої плоті та крові, ти завжди будеш частиною родини Едвардсів». Лаура швидко втішила Делію. «Якби Джуліанна мала половину твоїх чуттєвостей! На жаль, все, що вона вміє робити, — це вирвати твої речі». Вона зиркнула на Джуліанну, коли та сказала останню частину.
Джуліанна вважала їхній маленький показ кумедним. Делія справді мала талант до акторства, і, здавалося, вона також була талановитою балакучою. Лаура просто поїдала кожне сказане нею слово.
На щастя, Юліанна більше не прагнула любові матері.
Вона нахилилася й потягнулася до обличчя Олександра, піднявши вказівним пальцем його підборіддя.
Він дивився на неї злегка примруженими очима, мовчки застерігаючи, щоб вона не робила нічого необачного.
Але Джуліанна просто кинула йому пустотливу посмішку. «Делія, ти так любиш Олександра? Я готовий скасувати цю заручини та відступити. Ви двоє можете повернутися разом».
Вираз обличчя Делії змінився, коли вона це почула. «Припиніть говорити дурниці! Ваші заручини були організовані його та нашим дідусем. Це розіб’є їхні серця, якщо вони дізнаються, що ви плануєте розірвати цей союз».
«Досить з таким ставленням, Джуліанно! Подивися на свою сестру. Подивися, яка вона слухняна і розумна». Лаура вилаяла Джуліанну і продовжила гладити Делію по спині. «Якщо ти все ще хочеш бути частиною родини Едвардсів, тобі краще вибачитись і визнати свою помилку. Інакше я відречуся від тебе тут і зараз».
Джуліанна випросталася й сплеснула руками, її усмішка не сходила з місця. — У такому випадку я мушу привітати себе за те, що я врятувався від нещасного життя.
"Що ти сказав? Ти серйозно збираєшся розірвати стосунки з родиною Едвардсів?" Лаура глянула на Джуліанну витягнутим обличчям.
Юліанна глузувала: «Я зовсім втратила на вас надію. Відтепер я буду жити лише для себе. Ваші справи не мають до мене жодного відношення».
Зайве говорити, що Лаура була розлючена. Але вона знала, що не може дозволити собі втрачати самовладання. У всякому разі, не в присутності такої кількості впливових осіб.
Джуліанна продовжила: «Будь ласка, добре піклуйся про свою дорогоцінну прийомну доньку. Б’юся об заклад на хороші гроші, що зараз вона почувається дуже скривдженою і, безсумнівно, потребує додаткової любові та уваги».
Делія зціпила зуби і в душі вилаяла Джуліанну. Вона поклялася собі, що не збирається легко відпускати останнього.
Незважаючи на свої внутрішні думки, Делія зберігала крихкий, невинний вигляд: «Ходімо, мамо. Джуліанна збожеволіла. Вона не хоче, щоб ми були поруч. Тато розлютиться, якщо почує про це».
— Не зважай на неї, Деліє. Твій батько розбереться з нею пізніше. Лора ні на мить не повірила, що Джуліанна справді розірве з ними стосунки.
Зрештою, Джуліанна була сиротою, не маючи жодного сімейного походження, поки її не повернули до родини Едвардсів.
Лаура була переконана, що Джуліанна грає, щоб привернути їхню увагу. Як тільки Джуліанна зрозуміла, що своїми діями лише розлютила її родину, вона вибачилася й благала їх прийняти її знову.
Коли Лаура й Делія пішли, Олександр відкинувся на спинку інвалідного візка й підняв брову, дивлячись на Джуліанну. — Ти усвідомлюєш, наскільки небезпечною була твоя поведінка?
Джуліанна не була обурена. Вона посміхнулась йому й запитала: «Що не так? Ти зараз сердишся на мене?»
Погляд Олександра став гострим. «У нас є бізнес-операція, нічого більше. Якщо ви знову зробите щось подібне, я без вагань відміню все».