Rozdział 7

„Wiem, że podejrzewasz, że coś knuję, ale jak wspomniałem wcześniej, jestem gotów spisać przymierze. Możesz nawet wynająć prawnika i kamerzystę, aby byli świadkami i nagrywali cały proces, kiedy podpiszemy papier rozwodowy. To wystarczy, aby udowodnić, że to ja o to proszę, nie żądając od ciebie ani grosza”.

Zdecydowana postawa Leanny powstrzymała Aidana, który zacisnął usta w wąską linię.

„Albo… boisz się, że poruszę temat rozwodu, by zniszczyć dobre imię twojej rodziny? Możesz odłożyć swoje zmartwienia na bok, ponieważ ja, Leanna McKinney, obiecuję, że nigdy cię nie wykorzystam w tej sprawie. Niech mnie diabli, jeśli złamię obietnicę”.

Kilka minut później w końcu odpowiedział: „Jak mam w ciebie wierzyć?”

Zirytowana Leanna prychnęła: „Czego chcesz, żebym zrobiła? Czy chcesz, żeby twoja żona i kochanka były w dobrych stosunkach? Aidanie Pearsonie, mówię ci, że wolałabym umrzeć, niż wychowywać czyjeś dziecko”.

Aidan tylko prychnął. Bez słów wiedziała dobrze, że wyrażał pogardę, ponieważ był pewien, że nie różni się ona mniej od Mii, uznając, że nie jest w pozycji, aby komentować innych.

Kiedy miała już dać z siebie wszystko, odezwał się: „Jutro jadę w podróż służbową. Porozmawiajmy, jak wrócę”.

Leanna uśmiechnęła się od razu. „To nie problem. Poczekam, bez względu na to, ile to zajmie. Po prostu daj mi znać, jak wrócisz”.

Gdy jej postawa zrobiła jeden osiemdziesiąt, jego twarz pociemniała, zanim poszedł na górę. Co za bezwstydna kobieta!

Czas leciał, gdy Leanna wysyłała projekty do Harveya, gdy zbliżał się termin tygodniowy. Tego samego dnia wieczorem wysłał jej wiadomość, że jego szef je zatwierdził i że jutro musi przyjść, aby podpisać umowę.

Czytając jego wiadomość, odetchnęła z ulgą, gdyż bała się, że jej praca nie spełni ich standardów.

Ten projekt Lux Jewelry trwał już od jakiegoś czasu. Od kiedy zdecydowali się wypuścić swoją pierwszą kolekcję, projektant był wszystkim, czego potrzebowali.

Teraz, gdy Leanna miała dołączyć do zespołu, chcieli zobaczyć pewne postępy w jej rozwoju, ponieważ rocznica firmy była zaledwie miesiąc przed nami. W związku z tą okazją magazyn zamierzał zorganizować konferencję prasową, aby ogłosić prasie swoją markę.

Oprócz naszyjnika Leanny, inne podstawowe produkty obejmowały bransoletkę i pierścionek. Gdy szkice zostały zaakceptowane przez magazyn, mogli przystąpić do udoskonalania przed produkcją.

Dlatego też trudno byłoby im wszystko załatwić w ciągu miesiąca; czasu było więc niewiele.

Aby nie zepsuć konferencji prasowej, Leanna cały czas była czujna, ponieważ oprócz wybierania materiałów na biżuterię, szkicowała w domu.

Musiała sama wykonać produkt końcowy, zanim wysłała go do fabryki w celu masowej produkcji po konferencji prasowej. Była więc tak zajęta, że zapomniała o rozwodzie, nie mówiąc już o powrocie Aidana. Bez względu na okoliczności, nie kontaktował się z nią przez cały ten czas.

Decydując się na odpoczynek, Leanna odłożyła ołówek, gdy jej telefon na stole zawibrował. Jej brwi mocno się zmarszczyły w chwili, gdy zdała sobie sprawę, że to Jethro. Podniosła słuchawkę, gdy zadzwonił po raz drugi.

„Leanna, Louis będzie zdawał egzamin SAT w przyszłym roku. Potrzebujemy pieniędzy na czesne”.

"Ile to kosztuje?"

„Daj mi przypomnieć kwotę… Czesne jest bardzo wysokie. Dlaczego nie dasz mi trzydziestu tysięcy? Resztę zachowam na następny semestr”.

Leanna zachowała spokój. „Po pierwsze, Louis będzie zdawał egzamin w tym roku; po drugie, jest najlepszym uczniem w mieście, więc nie potrzebuje korepetycji; po trzecie, nigdy nie słyszałam o żadnym centrum korepetycji, które pobierałoby tak wysokie czesne”.

Gdy jego plany zostały przejrzane jak przez szkło, Jethro był wściekły. „Dość wymówek. Nie możesz po prostu dać mi pieniędzy?”

„Jestem spłukany.”

„Ale masz bogatego męża. Trzydzieści tysięcy nic dla niego nie znaczy”.

„Nie ma darmowego obiadu na tym świecie. Nieważne, jak bogaty jest, to nie ma nic wspólnego ze mną. Poza tym podpisaliśmy papiery rozwodowe, więc nie mam powodu, żeby prosić go o pieniądze”.

„Co?!” Wybuchnął. „Kto powiedział, że możesz się rozwieść? Czy w ogóle o tym ze mną rozmawiałaś? Nawet jeśli się rozwiodłeś, odda ci połowę swojego majątku. Nie ma mowy, żebyś nic nie miała! Leanna McKinney, pozwolisz swojemu ojcu zgnić na śmierć?! Przelej mi pieniądze natychmiast! W przeciwnym razie nigdy ci się to nie uda!”

„Nie mam nic. Nawet centa.” Po tych słowach natychmiast zakończyła rozmowę.

Niedługo potem Louis do niej zadzwonił. „Czy Jethro prosił cię o pieniądze? Nie dawaj mu ich, bez względu na to, co powie. Ostatnio znowu poszedł grać i skończyło się na tym, że jest winien kilka tysięcy. W tej chwili gdzieś się ukrywa”.

„Wiem. Nie zamierzam mu nic dawać.”

W dniu, w którym Leanna spłaciła dług Jethro wynoszący setki tysięcy, wspomniała, że nie będzie już przejmować się jego sprawami, nawet gdyby nie żył.

Mimo to nie każdy tak łatwo zaczynał nowe życie; on przez wszystkie te lata próbował ją oszukiwać, kłamając, że potrzebuje operacji złamanej nogi lub że musi zakończyć kłótnię z udziałem Louisa.

Jethro dobrze znał jej charakter; nawet jeśli go ignorowała, nigdy nie zignorowałaby problemu, jeśli chodzi o Louisa. W rezultacie rodzeństwo dwukrotnie dało się nabrać na jego podstęp. Teraz, gdy wyciągnęli wnioski w trudny sposób, nie poczują nic w obliczu jego jęczenia i napadów złości.

„Myślałaś już, na jaki uniwersytet chcesz iść?” – zapytała Leanna.

"Tak."

Zatrzymała się na chwilę, zanim dodała: „Louis, chcesz studiować za granicą? Mam jeszcze wystarczająco dużo pieniędzy, żeby zapłacić za czesne. Możesz też ubiegać się o stypendia—”

Chciała odsunąć Louisa od ich toksycznego ojca, aby Louis nie utknął w rynsztoku tak jak ona.

„Nie, zostanę na wsi. Nigdzie się nie wybieram” – przerwał Louis.

Znając jego temperament, westchnęła cicho. „Możesz wybrać, gdzie chcesz. Powiedz mi, kiedy będziesz potrzebował pieniędzy”.

„Zaoszczędź pieniądze dla siebie. Mogę je sama zarobić”. Louis nagle zapytał: „Czy był dla ciebie miły?”

Rozmowa ucichła na chwilę, gdy Aidan został wciągnięty w temat. „Hmm. Tak. Louis, zamierzam złożyć pozew o rozwód”. Leanna się uśmiechnęła.

Louis przez chwilę trzymał język za zębami, jakby ta informacja nie była dla niego zaskoczeniem. „Okej. Zaopiekuję się tobą w przyszłości”.

Uśmiechnęła się. „Po co mi to, skoro mam ręce i nogi, żeby radzić sobie sama? Skup się na nauce”.

Po odłożeniu słuchawki Leanna wyszła ze swojego pokoju i zobaczyła bladą Zoe, która zmęczona osunęła się na kanapę. „Zoe, co się dzieje? Źle się czujesz?”

Zoe pokręciła głową, sapiąc: „Mam miesiączkę. Będzie dobrze, jak trochę odpocznę”.

Leanna nalała Zoe szklankę ciepłej wody. „To nie wystarczy. Kupię termofor i jakieś środki przeciwbólowe na dole. Chcesz coś zjeść?”

Na wzmiankę o jedzeniu Zoe odzyskała siły i zamówiła coś dla siebie. „Leanna, jesteś najlepsza. Ten skurwiel musi być ślepy, skoro cię nie kocha”.