Kapitel 3: Die Verlobung lösen

Die unerwartete Ohrfeige versetzte Eleanors drei Brüder und Victoria in einen Zustand völliger Fassungslosigkeit.

War Eleanor wirklich mit Oliver fertig? Sie war all die Jahre tief in ihn vernarrt gewesen. Und trotzdem hatte sie ihm gerade eine Ohrfeige gegeben.

„Hast du den Verstand verloren, Eleanor?“ Oliver war ebenso verblüfft. Die Vorstellung, dass Eleanor es wagte, ihn zu schlagen, schien unfassbar.

Er galt unter seinesgleichen als der geschätzte junge Erbe der Familie Thorpe. Nie zuvor hatte er eine körperliche Auseinandersetzung erlebt. Dass Eleanor, die ihn einst verehrt hatte, ihm vor Publikum eine Ohrfeige geben würde, war undenkbar.

„Du solltest mich um Vergebung bitten, sonst machst du mich nicht dafür verantwortlich, dass ich alles vergessen habe, was wir miteinander geteilt haben!“, kochte Oliver vor Wut.

Wenn sie lieber dramatisieren wollte, um Aufmerksamkeit zu erregen, würde er ihr das Scheitern ihrer Scharade zeigen. Sie erntete nur seine wachsende Verachtung. Er war fest davon überzeugt, dass Vergebung nicht in Frage kam. Wenn sie ihre Isolation endlich erkannte, würde sie ohne Verbündete dastehen.

Oliver war immer noch davon überzeugt, dass Eleanors Handlungen nur eine weitere Inszenierung waren; er konnte kaum glauben, dass sich jemand in so kurzer Zeit so drastisch ändern konnte.

Doch Eleanor hatte genug von ihren Spielchen mit ihm. Ihre anfängliche Zuneigung zu ihm hatte sich in Abscheu verwandelt, als sie sein wahres Wesen erkannte.

Sie sagte kühl: „Diese Ohrfeige hast du absolut verdient, Oliver. Lass uns heute eins klarstellen: Sieh sie als eine sanfte Rüge für deine Respektlosigkeit. Du kannst froh sein, dass es nicht mehr war. Außerdem ist unsere Verlobung beendet. Ich beende sie. Ich möchte die 10 % der Anteile zurück, die ich der Familie Thorpe als Verlobungsgeschenk überlassen habe. Von nun an haben wir nichts mehr miteinander zu tun.“

Mit dieser Erklärung wandte sich Eleanor zum Gehen. Nachdem ihre Erinnerungen wiederhergestellt waren, hatte sie weitaus wichtigere Probleme zu lösen. Es war Zeit, die Verräter zur Rede zu stellen.

„Was?“ Olivers Reaktion war völliger Schock.

Er hätte nie gedacht, dass Eleanor ihre Verlobung tatsächlich auflösen würde. Und er war völlig unvorbereitet auf ihre Forderung, die 10 % der Anteile zurückzufordern, die sie seiner Familie einst geschenkt hatte. Wie konnte sie es wagen!

Ursprünglich waren die betreffenden Aktien Teil eines Vermächtnisses von Eleanors Großvater. Vor ihrem Tod vermachte Eleanors Mutter 50 % der Anteile ihres Familienunternehmens – inzwischen in die Morgan Group umgewandelt – an Eleanor, die ihr nach Volljährigkeit gehören sollten.

Während einer finanziellen Krise der Familie Thorpe hatte Eleanor 10 % dieser Aktien als Verlobungsgeschenk vorgestreckt, um ihnen über ihre finanziellen Schwierigkeiten hinwegzuhelfen. Oliver hatte der Verlobung eher aus finanzieller Notwendigkeit als aus Zuneigung zugestimmt, da er Victoria bevorzugte.

Eleanors Vater kontrollierte derzeit die restlichen 40 % der Anteile.

Nun revidierte Eleanor ihre Entscheidung und versuchte, die Aktien zurückzuerhalten. Wollte sie die Familie Thorpe etwa in den finanziellen Ruin treiben? Oliver war entschlossen, eine solche Katastrophe zu verhindern, ebenso wie der Rest der Familie Morgan.

„Eleanor, das ist einfach zu viel! Papa und wir alle haben genauso viel Herzblut in die Familie gesteckt wie du. Die Anteile, die du der Familie Thorpe gegeben hast, und alles andere, standen nie allein dir zu!“, rief einer ihrer Brüder heftig.

„Wirklich, Eleanor, wie kannst du nur so kalt und gierig sein? Wir sind schließlich deine Familie“, fügte Victoria mit vor Wut angespannter Stimme hinzu.

Der Verlust der 10 %-Anteile würde für die Familie Thorpe ernste finanzielle Schwierigkeiten bedeuten und ihre Bestrebungen gefährden, in die Familie Thorpe einzuheiraten und dort aufzusteigen.

Dennoch ging Eleanor mit fester Entschlossenheit fort, ignorierte ihre Bitten und blickte nicht einmal zurück.

Dies löste bei allen Anwesenden eine Welle der Panik aus.

„Moment mal, Eleanor! Was soll das mit der Auflösung der Verlobung und der Rücknahme der Anteile? Erklären Sie es uns klar, bevor Sie gehen!“

Oliver wurde plötzlich klar, dass Eleanor es heute ernst meinte, und er war verblüfft.

Er bewegte sich schnell und versuchte, Eleanors Schulter zu packen, um sie festzuhalten.

Doch gerade als er nur Zentimeter vom Kontakt entfernt war, bemerkte Eleanor die drohende Gefahr.

Als herrschende Macht in der Unterwelt erkannte sie ihre scharfen Instinkte und wich Olivers Hand blitzschnell aus. Gleichzeitig konterte sie instinktiv mit einem heftigen Schlag auf Olivers Hand.

„Ah!“, rief Oliver schmerzerfüllt, als sein Arm taub wurde und er rückwärts stolperte, um nicht auf den Beinen zu bleiben.

Im Raum herrschte Stille, schockiert über das unerwartete Ergebnis.

Oliver war kein gewöhnlicher Gegner. Er galt als beeindruckender Kampfmeister und wurde persönlich von Beau Francis, einem legendären Kämpfer der Königlichen Militärakademie in Baimsa, betreut.

Und doch war er hier, mühelos besiegt von Eleanor, die immer als schwach und ineffektiv unterschätzt worden war. Wie konnte das sein?