Kapitola 7

Ella

" Toto dieťa je moje." hovorím mu majetnicky. "Nemôžeš mi len tak povedať, že si mágia a očakávať, že to vezmem ako dôkaz, že si otec."

" Moje zmysly neklamú, človiečik." Sinclair vyhlási a nenecháva priestor na argumenty. „Ani moji vyšetrovatelia. Nie ste v pozícii, aby ste sa o toto dieťa starali. Váš príjem je príliš nízky na to, aby ste mohli včas splatiť svoje dlhy, a žiadna žena, ktorá tvrdí, že je zodpovedná, by v takejto situácii nikdy neotehotnela.“

" Môj príjem?" Cez zaťaté zuby som si vynútil slová: „aký príjem? Vyhodil si ma!"

Veľký muž... alebo vlk, predpokladám, prekvapene zažmurká. "Boli ste vyhodení?"

" Kto sa teraz hrá na hlúpeho?" žiadam nahnevane. "Zavolali ste do Graves, keď som vás požiadal o pomoc Core, vyhodili ste ma a zničili ste mi povesť."

" Nič také som neurobil." On na tom trvá. "Ani som nevedel, že už nie si zamestnaný."

" Myslel som si, že vaši vyšetrovatelia sú najlepší?" Posmievam sa mu a cítim, ako sa snažím porušiť jeho temperament.

"Je jasné, že to bolo veľmi nedávno." Hryzie späť. "A ja ťa neobviňujem z toho, že si zúfalý, ale musíš uznať, že jediné vysvetlenie," ukázal na moje brucho, "je to, že si potreboval peniaze a dúfal si, že ich odo mňa vymôžeš výmenou za dieťa."

" Toto dieťa som chcel viac než čokoľvek na svete!" vykríknem a vyskočím na nohy. „Roky som sa snažila otehotnieť a keď som prišla do Cory, nevedela som o krádeži identity ani o tom, že prídem o prácu. Toto bola moja posledná šanca a ty ani netušíš, aké ťažké to bolo... aké bolestivé je pomyslieť si, že to možno budem musieť prerušiť kvôli všetkému, čo sa odvtedy stalo.“ Nechcela som mu toho toľko povedať, ale slová sa zo mňa sypali skôr, ako som ich stihla zastaviť. Posledných pár dní som bol tak zaujatý týmito myšlienkami, že som ich očividne nedokázal zadržať.

"Prerušiť!?" Sinclair sa rozmazane postaví na nohy a zrazu sa nado mnou týči napriek tomu, že stále stojím na schodíku skúšobného stola. "Takže sa mi teraz vyhrážaš?"

" Čo?!" Plačem: „Nie! Nemá to nič spoločné s tebou, ako si povedal, že si nemôžem dovoliť mať dieťa, tak som sa snažil urobiť správnu vec!“

" Vlkodlaci nepotratujú svoje mláďatá." Vrčí. „Naše deti sú príliš vzácne a Cora to vie. Som si istý, že na to myslela, keď navrhla použiť moje spermie.“

" Argh!" Vybuchnem a zatnem ruky v päste. „Si nemožný! Koľkokrát vám musím povedať, že ak je toto dieťa vaše, bola to nehoda! Cora si naschvál nevymenila vzorky a ja som neotehotnela, pretože som chcela, aby si mi splatil dlhy!“

Prižmúri na mňa oči. "Si veľmi dobrá herečka, vieš o tom?"

" A ty si had." cvaknem. "Neprekvapilo by ma, keby ste namiesto srsti mali šupiny!"

V jeho hrudi sa ozve skutočné vrčanie, také plné surovej sily, až sa mi podlomia kolená. "Buď zdržanlivá Ella, práve teraz ti preukazujem veľa zhovievavosti, pretože nepoznáš naše cesty, ale hovor so mnou takto a ja ti -"

" Budeš čo?" Zasyčím: "Práve si mi povedal, aké vzácne sú tvoje šteniatka, takže viem, že mi neublížiš." Na moje zdesenie cítim, ako mi oči horia slzami. Nahnevane po nich švihnem a pokračujem, "a už som stratil všetko ostatné, na čom mi záleží, takže to nie je tak, že by ste ma mohli potrestať iným spôsobom."

Otočím sa preč, aby ma nevidel plakať. Neviem, čo mám robiť – viem, ako podozrivo vyzerá naša situácia. Keby som to nevedel lepšie, myslel by som si to isté, čo on. Bolo to všetko príliš podozrivé, najmä teraz, keď poznám pravdu o Corinom laboratóriu. Nemôže byť ľahké pomiešať vzorky rôznych druhov... počkajte chvíľu. Malý hlások vzadu v mojej hlave zašepká a ja sa otočím späť k Sinclairovi.

„Ak ste nevedeli, že je možné, aby človeka oplodnil vlkolak, prečo by sa Cora niekedy pokúšala použiť vaše spermie? “ pýtam sa. "Nemohla vedieť, že je to nesprávna vzorka." Neverila by, že to bude fungovať, aj keby sme boli takí vypočítaví, ako si myslíš. A ak všetko, čo som chcel, bolo vymôcť tvoje peniaze, prečo som o to nepožiadal? Prečo som to nepriznal?"

Obrovský vlkolak zažmurká a s grimasou spracuje túto informáciu. Medzi nami sa roztiahne ticho a nakoniec si povzdychne a pretrie si ruku po tvári. "Nehovorím, že ti verím, ale akokoľvek sa to stalo, musíme sa dohodnúť."

Pozorne naňho hľadím, "aký druh dohody?"

" Stačí uviesť svoju cenu, Ella." Zamrmle a štípne si koreň nosa. "Koľko chceš?"

„ Na čo? To dieťa?" Prskám: "Chceš, aby som ti predal svoje dieťa?"

„ Je to moje dieťa a budem ho vychovávať ja. “ Trvá na tom. "Nepatríš do môjho sveta." Takže koľko to bude trvať, kým to vzdáte?"

„Nebudem zjednávať cenu pre svoje dieťa, ako keby to bolo vrece ryže alebo auto! A tiež nechcem, aby to vychovával niekto, kto to považuje len za tovar!“ Teraz zvyšujem hlas, cítim sa byť urazený za tú drobnú bytosť v mojom lone.

" Nevieš o čom hovoríš!" Sinclair zavrčí: "Máš vôbec predstavu, ako dlho čakám na dediča?"

„ Dedič, nie dieťa – nie syn alebo dcéra, ale dedič – je to pre vás všetko? Nejaké hypotetické dedičstvo? Možno už teraz nedokážem zabrániť tomu, aby som toto dieťa stratil, ale neodovzdám ho niekomu, komu na ňom nezáleží nad rámec toho, čo mu môže ponúknuť.“ hovorím zúrivo, moje materinské inštinkty naštartujú.

"Ako som povedal, nevieš o čom hovoríš." Opakuje hrdlo. „Dám tomuto dieťaťu život, aký by si nikdy nemohol, nebude chcieť úplne nič! S vami je najlepšou šancou hrabať sa v chudobe, za predpokladu, že máte slušnosť nechať ju žiť. So mnou sa bude zaobchádzať ako s princom alebo princeznou."

" Za peniaze sa nedá kúpiť všetko." Chladne mu to pripomínam. "Všimol som si, že si nepovedal nič o láske."

" Pretože to už milujem!" Zavrčí: „Mám spojenie so svojím šteniatkom, ktoré nikdy nepochopíš. Ako sa opovažuješ hovoriť so mnou o láske, keď si uvažoval o jej zabití!

" To bolo tiež z lásky!" Vykríknem: „Nechcel som, aby trpelo, nechcel som, aby vyrástlo ako...“ Takmer som povedal, „akože ja“, ale zastavil som sa práve včas. "Milujem to viac ako seba a bol som ochotný pre to obetovať svoje vlastné šťastie."

" Tak urob toľko teraz." Sinclair prikazuje: „Dajte tomu život, ktorý nemôžete, tým, že podpíšete opatrovníctvo mne. Noste dieťa a doručte ho, potom ho nechajte so mnou, kde patrí.“

"Nechápeš, ak to urobím, nikdy od toho nebudem môcť odísť." prosím ho. "Nie som taký silný." Ak ho budem nosiť do konca života, nikdy sa ho nebudem môcť vzdať – musím tam byť, aby som sa oň staral a chránil ho.“

" To jednoducho nie je možné." vyhlasuje Sinclair. "Nie si vhodná na to, aby si bola matkou žiadneho dieťaťa a zvlášť nie môjho." Nemôžeš sa starať ani o seba, to je zrejmé z tvojich dlhov –“

" Už som ti povedal-" Snažím sa namietať, no on nado mnou stále hovorí.

" A vaša výhovorka o Core predpokladá, že vie o spoločnosti vlkolakov dosť na to, aby vedela, že sa nekrížime." Vie len, že existujeme a ako oplodniť naše ženy. Pravdepodobne predpokladala, že sa občas párime s ľuďmi a jednoducho mala šťastie!“ Obviňuje.

" Je to lekárka, ktorá neustále pracuje s vašimi vzorkami, pravdepodobne vie oveľa viac o vašej organickej chémii ako vy sami." Bránim sa, keď som si neskoro uvedomil, že by ju to mohlo tiež usvedčiť.

Nadvihne obočie a jasne uvažuje v rovnakom duchu. "Tak či onak, dokázala, že sa jej nedá veriť, hneď ako vám prezradila zmluvu o dôvernosti mojich spermií, a vy ste dokázali, že sa vám nedá veriť tým, že meníte svoj príbeh každých desať sekúnd." Nemôžete milovať dieťa natoľko, aby ste ho potratili, ale nemilovať ho natoľko, aby ste sa ho vzdali lepšiemu životu. Očividne som vám ešte neponúkol dostatočne vysokú cenu.“

" To nie je fér," namietam a krútim hlavou. Práve som sa dozvedel, že všetko, o čom som presvedčený, že je pravda, bolo v skutočnosti nepravdivé, na vrchole mimoriadne emocionálneho momentu. Celý čas som ani nebola pri vedomí. Ako môže odo mňa očakávať, že budem jasne myslieť alebo komunikovať?

Nepohne sa. "To je v poriadku, Ella." Netreba sa ospravedlňovať. Urobím ti ponuku, ktorá sa neodmieta."