Kapitola 6

"Je jasné, že mě nemiluje," pomyslel jsem si, když jsem slyšel Nicholase říkat tato slova.

Zdálo se, že jakmile jsem viděl věci jasně, mohl jsem všude najít důkazy o tom, jak mě nemiloval. Nicholas se mnou neměl trpělivost.

Upřel jsem svůj pohled na Nicholase, jako bych se ho snažil vidět. Po chvíli jsem však uhnul pohledem. Nechtěl jsem to dál zkoumat, protože jsem v něj ztratil veškerou naději.

Nicholas viděl, že se nehýbu, chytil mě za zápěstí a táhl mě pryč. Když jsem si uvědomil, že mě Nicholas vede do šatny, pokusil jsem se vzdorovat. Po přemýšlení o tom, co tam dnes ráno udělal, jsem už nechtěl vkročit dovnitř.

Nicholasův výraz potemněl a promluvil chladně. "Ariano, jak tě v tomhle stavu můžu vzít na Hawk Manor?"

Podíval jsem se na sebe. Moje úhledně vyžehlené oblečení bylo nyní pomačkané kvůli tomu, co udělal předtím. Opravdu jsem je už nemohl nosit.

Vzhledem k tomu, že problém mezi Nicholasem a mnou ještě nebyl řádně vyřešen, nebyl ten správný čas dát jeho rodičům vědět o našem rozvodu. Pořád jsem se s nimi musel setkat.

Přesvědčil jsem se ke kompromisu a řekl jsem: "Proč mi nevybereš něco na sebe?"

Nicholas odpověděl sarkasticky: "Ty mi teď dokonce dáváš rozkazy?"

Zeptal jsem se klidným tónem: "Je to příliš, žádat po tobě, abys mi vybral oblečení?"

Nikdy předtím jsem od něj neměl žádnou službu. Byl jsem to já, kdo po naší svatbě pečlivě řídil jeho život. Teď, když jsme se měli rozvést, chtěla jsem si to nějak vynahradit.

Nicholas mi brzy přehodil přes hlavu modrobílé šaty. Jeho slova byla řezná, když chladně promluvil: "Udělám to jen jednou. Jiné manželky takhle nezacházejí."

Ostatním manželkám se možná nedostalo zvláštního zacházení, ale Claudii ano. Nicholas osobně čekal na ruku a nohu své nevlastní sestry, ale udělat to pro mě znamenalo udělat mi laskavost.

V jiných manželstvích manželé dokonce umývali manželkám nohy. Jaký byl velký problém při výběru oblečení?

Sundal jsem si šaty z hlavy a otočil se, abych šel do ložnice v patře. Nicholas zůstal pozadu. Zjevně preferoval být ve šatně.

Šaty byly vyrobeny ze saténu a vyšívány složitými vzory měsíčků a květin. Když jsem si oblékl šaty, měl jsem pocit, jako bych šel mezi mořem květin. Díky tomu byly mé pohyby lehké a půvabné.

Stál jsem před zrcadlem a obdivoval své sexy křivky, které kontrastovaly s Claudiným drobným tělem. Ve svých 26 letech jsem byla v nejkrásnější fázi ženství. Vypasovaná róba mi slušela, přilnula k mé postavě a ukázala moje ženské křivky.

Jednoduše jsem si sepnul své dlouhé vlasy sponkou do vlasů a vzal si odpovídající šátek, než jsem zamířil dolů.

Nicholas seděl na pohovce. Byl oblečený v ostrém obleku a ve tváři měl lhostejný výraz. Zaslechl zvuk kroků a vstal, aby se na mě podíval.

Jeho rysy byly bezvadně dokonalé samostatně. Společně zvýraznili jeho důstojnou auru. Nicholasovi se podařilo upoutat mou pozornost jen tím, že tam stál.

Na rozdíl ode mě v Nicholasových očích nebyl žádný úžas. Nenuceně si pohrával se šňůrkou růžencových korálků v ruce. Nechystáte se na nějaké šperky? Moje máma si bude myslet, že rodina Hawků zkrachuje!"

Poté mě Nicholas nechal, abych šel nastartovat auto na dvůr.

Nicholasovi rodiče ke mně byli vždy laskaví. Pomyšlení na to, jak by za to mohl dostat vynadáno, mě trochu pobavilo. Ve skutečnosti jsem se jen chtěl vyhnout vstupu do šatny. Tiše jsem následoval Nicholase.

Když jsem otevřel dveře auta na straně spolujezdce, Nicholas mě zastavil. "Ty si sedni vzadu."

"Proč?"

"Nejdřív se zastavujeme v nemocnici. Claudia se necítí dobře, tak ji nechte sedět vepředu," odpověděl.

Prsty jsem stiskl kliku dveří tak silně, že mi zbělely klouby. Úsměv z mé tváře okamžitě zmizel.

Během těch pár sekund jsem měl pocit, jako by můj svět zasáhlo zemětřesení. Dostal jsem se na zadní sedadlo a cítil jsem se rozbitý a zlomený. Nemohl jsem si pomoct, ale cítil jsem se udušený pod troskami, zatímco ostatní vítězoslavně dupali po rozbitých kusech mého života.

Claudia se zotavovala dobře, až na to, že její chůze vypadala trochu nemotorně. Ale s Nicholasem, který ji celou dobu podporoval, by nad tím každý, kdo to nevěděl lépe, nepřemýšlel.

Dříve ponurá atmosféra v autě ožila. I když jsem zavřel oči a předstíral, že jsem si zdřímnul, Claudia mě odmítla nechat na pokoji.

Zatáhla mě a Nicholase do rozhovoru s ní." Nicku, jsem tak rád, že jsi mě a Ariana přišel vyzvednout. Od této chvíle mě prosím vezmi s sebou, kamkoli půjdeš na výlet. Přeji si, aby každý den s naší rodinou byl tak šťastný jako ten dnešní!"

Neodpověděl jsem a Nicholas také mlčel. Claudia se znovu zeptala: "Nicku, co ty na to?"

"Dobře," odpověděl.

Claudia, která nebyla spokojená jen s jeho odpovědí, se ke mně otočila a zakňučela: "Ariano, Ariano..."

Nezbylo mi nic jiného, než odpovědět: "Dobře."

"Pak se mi ulevilo. Vy dva se už nesmíte hádat," řekla Claudia.

Tenkrát jsem ji z náklonnosti nazýval malou potížistkou, ale teď jsem viděl, jak šikovná Claudia s námi manipulovala.

Claudia použila své koketní kejhání jako nástroj a svůj život točila kolem Nicholase. Zaměřila se na to, abych viděl, jak pevně byl Nicholas omotaný kolem jejího prstu prostřednictvím jejich interakce.

No jasně, že uspěla.

Frances mě vřele objala, když jsme dorazili na Hawk Manor. Zatáhla mě do kuchyně. Když Frances uviděla mou zraněnou ruku, jemně na ni foukla a znepokojeně se zeptala: "Co se stalo? Bolí to?"

Stáhl jsem ruku zpět, když mě při té představě zabolelo srdce. Nechtěl jsem podrobně mluvit o tom, co se stalo v nemocnici, a tak jsem to nonšalantně smetl.

Frances opatrně vytáhla misku bylinného tonika. "Před pár dny jsem jel do Flaken City. Je tam slavná klinika tradiční medicíny a mám to, abych ti pomohl zvýšit plodnost."

Přisunula misku ke mně a s očekáváním mi zírala na břicho. "Vypij, dokud je ještě teplý."

Frances pro mě a Nicholase často připravovala tonika jako doplňky. Zjevně toužila mít vnouče, ale jak by člověk mohl mít dítě sám? Nebyl jsem schopen asexuální reprodukce.

Navzdory svým myšlenkám jsem si skřípla nos a napila se bylinkového tonika. Frances mi okamžitě vložila bonbón do úst, aby odstranila hořkou chuť.

"Hodná holka," řekla Frances s úsměvem. "Vezmi tuhle misku Nickovi. Ten darebák nebude poslouchat, co řeknu."

Pokud by moje manželství s Nicholasem skutečně dosáhlo bodu, odkud není návratu, cítil jsem, že toto rodinné pouto s Frances bude nejtěžší opustit.

Odnesl jsem tác Nicholasovi. Pak jsem se sklonil a stydlivě řekl: "Zlato, Frances ti udělala tonikum. Vypij ho, dokud je horký. Možná ona a Daniel doufají v vnouče."

Všichni v místnosti byli v šoku, kromě mě. Před mužem, kterého jsem milovala, jsem si ostatně zachovávala zdrženlivost dámy. Nikdy předtím jsem nebyl tak přímý.

Daniel se uchechtl a řekl: "Samozřejmě, že ne. Oba byste se měli řídit svým vlastním tempem, když přijde na to mít děti. Jde jen o to, že pan Shelman starší neustále předvádí svá vnoučata v našem skupinovém chatu o rybolovu. Ari, nemyslíš, že je otravný?"

Daniel toho řekl jedním dechem tolik, že začal prudce kašlat. V první polovině svého života tvrdě pracoval pro Hawk Corporation a zničil si zdraví. Jinak by neodešel do předčasného důchodu, aby si užil život na rybách, aby se zotavil.

Jak se Danielův zdravotní stav zhoršoval, veškerou energii utrácel na návštěvy v nemocnici. Nyní, když se nemohl věnovat svým koníčkům, mohl se soustředit pouze na pokračování rodinného odkazu.

Poplácal jsem ho po zádech a utěšoval, zatímco Nicholas našpulil rty. S pocitem uspokojení, že jsem se nezmínila o rozvodu, se lehce usmál a vypil tonik jedním douškem.

Naklonila jsem se a políbila ho na rty. "Teď to nebude chutnat hořce." Koutkem oka jsem si všiml, že Claudii zmrzl úsměv na tváři.

Nebyl bych první, kdo by rozbil fasádu před ostatními, kteří nevěděli, co se stalo. Nebyla to moje chyba, když někdo jiný ten tlak nezvládl a odhalil pravdu.

Čím blíže jsem byl pravdě, tím více jsem se bál. Přesto jsem nedokázal ovládat svou touhu testovat vody...