Kapitola 2

Můj pohled padl na Nicholasovy kalhoty přehozené přes postel. Volný pas byl zkroucený do něčeho, co vypadalo jako plačící obličej. Černý telefon vykukující z jednoho rohu působil depresivně.

V našem manželském životě jsem si vážil lásky i soukromí. Vzájemně jsme respektovali svůj osobní prostor a nikdy jsme se vzájemně nedotýkali telefonů.

Ale už dříve jsem prohledal jeho pracovnu. Změnilo by se to?

Vytáhl jsem jeho telefon a rychle se zavrtal pod přikrývku. Taky jsem si schoval hlavu.

Byl jsem nervózní.

Z procházení telefonu vašeho partnera nikdy nevzešlo nic dobrého. Bála jsem se najít důkazy o jeho a Claudiině potahování, ale také jsem se bála, že nic nenajdu a budu paranoidní.

Zuby mi cvakaly, když jsem si vzpomněl na korálky růžence, které rád nosil.

Nicholasi, co přesně jsi přede mnou skrýval?

Ať už to byly třesoucí se ruce nebo nervozita, několikrát jsem zadal špatné heslo.

Nakonec se na obrazovce objevila zpráva: "Nesprávné heslo. Zkuste to znovu za 30 sekund."

Byl jsem naivní?

Mohl jsem odemknout jeho trezor, ale ne jeho telefon.

S bušením srdce na pozadí jsem si v duchu prošel všechna hesla, která mě napadla. Měl jsem sucho v ústech a polykal jsem vzduch, zatímco jsem odpočítával vteřiny.

Pět, čtyři, tři, dva...

Najednou se zvedla přikrývka pokrývající mou hlavu.

"Co to děláš?"

Nicholas tam stál a z jeho holé horní části těla kapala voda. K vidění byly jeho osmibalíčkové abs.

Kolem spodní poloviny měl omotaný šedý ručník. Dalo mi to vzrušující pohled na jeho linii V, která vedla k dalším částem jeho těla, což podnítilo mou představivost.

Poprvé jsem nedokázal ocenit pohled na krasavce po koupeli. Moje pozornost byla plně na jeho reakci na to, že jsem držel jeho telefon.

Očividně nečekal, že budu mít jeho telefon v rukou. Zamračil se na mě a ztuhl.

"Zlato," řekl jsem tiše. Byl to pocit viny, který mě žral. Byl jsem jako zloděj přistižený při činu. Nevěděl jsem, co říct, abych tu trapnost zlomil.

Jeho Adamovo jablko se pohupovalo, jak mu v očích zavířil hněv. "Ariana Jones!"

Nicholas sáhl po telefonu. Ale v domnění, že mě udeří, jsem instinktivně uhnul. Jeden z nás stiskl spoušť a ozvalo se „cvaknutí“, které se v nevhodnou dobu ozvalo místností.

Na obrazovce jsem měl rozcuchané vlasy, slzy se mi hrnuly do očí a smrtelně bledou pleť.

Bylo těžké uvěřit, že to byla stejná osoba, která stála před zrcadlem. Ještě před pár hodinami jsem se cítila jako svůdnice, která dokáže chytit jeho duši.

Nicholas pohlédl na telefon a jeho výraz mírně změkl. Jeho hlas nesl náznak škádlení, když řekl: "Co je to? Dokumentuješ, jak jsi mi poprvé oblékl spodní prádlo?"

Teprve potom jsem si uvědomil, že moje tělo bylo odhaleno. Zčervenala jsem a vrhla se mu do náruče. "Omlouvám se."

Klekl jsem si na postel a pevně jsem ho držel kolem pasu a díval jsem se na něj prosebnýma očima. „Zlato, chci to udělat.

Z 26 let, co jsem žil, byl Nicholas 20 středem mého života.

Od chvíle, kdy jsem ho poprvé z dálky viděl, jsem nikdy neuhnul pohledem. Moje dospívající myšlenky byly choulostivé a byl jsem hluboce ponořen do fantazie neopětované lásky.

Nechtěl jsem, aby se víra v můj život rozpadla. Milovala jsem Nicholase celým svým srdcem a chtěla jsem, aby mě miloval stejně.

Nicholas zvedl ruku, aby mě pohladil po hlavě, a tvrdé linie jeho čelisti se mírně zjemnily. "Zatím musím Claudii doprovázet. Potom můžu zvážit, že bych tě vzal na výlet."

Opatrně jsem ho zkoumal: "Jak se Claudia zranila? Proč byla přijata do nemocnice uprostřed noci?" "To nic. Jen stará nemoc."

V Nicholasově obvykle chladném a pevném pohledu jsem nečekaně viděl náznak úniku. Pocítil jsem bodnutí zklamání. Věděl jsem, že mi nechce říct pravdu.

"Budeme to jen my dva?" zeptal jsem se znovu váhavě.

Dokonce i naše líbánky zahrnovaly Claudii. Hned poté, co jsem se provdala za Nicholase, Claudia vážně onemocněla a celá rodina byla tehdy velmi napjatá. Konkrétní příčinu nemoci mi neřekli.

Tehdy, abych ukázal svou velkorysost a získal přízeň u tchánů, jsem souhlasil s jejich žádostí vzít Claudii k nám do zahraničí na léčení.

V té době byla ještě nezletilá a dávala si na mě pozor. Chtěla jen, aby ji Nicholas doprovázel. S ohledem na její nemoc jsem nic neřekl.

Ale od té doby jsme s Nicholasem už nikdy necestovali sami. Teď jsem si uvědomil, jak nezdravé bylo naše manželství a jak v našich životech vždy existovala třetí osoba.

Nicholas zaváhal.

"Co kdybychom si udělali další líbánkovou cestu do zahraničí? Měli bychom se pokusit o dítě. Frances začíná být nervózní," stiskl jsem a zvedl kolíky.

Možná si Nicholas vzpomněl na své minulé dluhy vůči mně, nebo možná myslel na tonikum, kterým ho napumpovala jeho matka. Svraštil obočí a pak se uvolnil a nakonec přikývl.

"Do které země chceš jet?" Pomohl mi uhladit chlupy kolem krku, což způsobilo mravenčení u srdce. Byl to mix lásky a nenávisti.

Nasadil jsem úsměv a napodobil Claudiino potěšené, příjemné chování. "Samozřejmě, že první zastávkou bude naše vlastní země. Cílem je Coral Villa v Radiant City, přímo tady v naší posteli!"

Vyskočila jsem a objala ho kolem krku. Zuřivě jsem ho políbil, když se mi nohy propletly kolem jeho pasu.

Políbil mě zpět. Jeho ruce opatrně držely mé boky a oba jsme se svalili na postel.

Konečně se mi ho podařilo zapnout.

Nicholas přišel silný a moje chatrné oblečení se rychle svléklo. Oběma rukama mě chytil za kotníky a chystal se udělat další krok, když mu zazvonil telefon.

"Nicku!" Na oznamovací liště vyskočila zpráva.

Tlak na kotníky se zvýšil, což mi způsobilo určité nepohodlí. Zjevně si také všiml zprávy.

Claudia pak poslala několik obrázků.

"Nicku, vypadám dobře? Rychle, pochval mě!"

"Ještě jsi se neosprchoval? Kdy se vrátíš?"

Claudia byla vždy veselá a nadšená. Vždy střílela zprávy jako kulomet.

Nicholas mě pustil, ale já ho nepustila. Objala jsem nohy kolem jeho pasu.

"Nechoď. Nemůžeme pokračovat?"

Můj hlas byl neuvěřitelně jemný. Dělal jsem vše, co jsem mohl, abych ho nalákal.

Jeho hlas byl chraplavý, když mě štípl do stehna. "Už nemám náladu."

Bolest mě přiměla uvolnit sevření a sledoval jsem, jak si kolem sebe omotal ručník a zamířil dolů do šatny.

V této domácnosti jsme měli s Claudií různé role. Byla hýčkaným miláčkem rodiny, privilegovaným dítětem.

Mezitím se jako Nicholasova manželka musím chovat vždy přiměřeně, být jemná a ctnostná a „vidět větší obrázek“.

Kdyby v minulosti něco takového řekl, poslušně bych si lehla a dál přebývala v hořké prázdnotě a osamění.

Ale jakmile semínko pochyb vyklíčí, nepřestane růst, pokud se něco neprokáže.

Spěšně jsem ho pronásledoval bos.

To, co jsem viděl ve šatně, bylo šokující.