บทที่ 1 การหย่าร้าง

“ไมล์ ฉันแต่งงานกับคุณมาสามปีแล้ว แต่เราไม่เคยเป็นคู่รักกันจริงๆ ฉันจะมอบพรของฉันให้กับคุณและคนรักคนแรกของคุณด้วยการเลิกรากัน พรุ่งนี้คุณเป็นอิสระที่จะตามหาเธอ แต่ตอนนี้ ช่วยชดเชยความรู้สึกที่ฉันมีต่อคุณตลอดหลายปีที่ผ่านมาให้ฉันหน่อยได้ไหม”

เธอรู้ว่านี่เป็นการกระทำที่น่ารังเกียจ แต่เธอก็รักเขามานานเกินไปแล้ว ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เธอต้องทนทุกข์ทรมานอย่างมาก และตอนนี้สิ่งเดียวที่เธอต้องการก็คือการปลอบใจเล็กๆ น้อยๆ "อแมนดา คุณกล้าดียังไง!"

ไมล์ส แฟรงคลินกัดฟันแน่นเมื่อความโกรธของเขาเริ่มปะทุขึ้น ใบหน้าหล่อเหลาของเขาดำเหมือนฟ้าร้อง เธอกล้าคิดร้ายต่อฉันได้อย่างไร “ฉันไม่กลัวอะไรเลย...”

วันรุ่งขึ้น อแมนดาตื่นขึ้นในตอนเช้า เธอพยายามระงับความรู้สึกอึดอัดใจ แล้วลุกออกจากเตียง หยิบสัญญาหย่าที่เตรียมไว้จากลิ้นชักออกมาวางไว้บนโต๊ะข้างเตียง ก่อนจะออกไป เธอจ้องมองไปที่ชายที่นอนอยู่บนเตียง

“ไมล์ส ฉันจะปล่อยเธอเป็นอิสระ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เราจะต้องแยกย้ายกันไป เราจะไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกันอีกต่อไป” อแมนดาพึมพำ

เธอละสายตาและหันหลังเพื่อจะออกไป

หัวใจของเธอเต็มไปด้วยความขมขื่นและความทุกข์ทรมานขณะที่เธอเดินออกจากบ้านของแฟรงคลิน

อแมนดารักไมล์สมาเป็นเวลาเจ็ดปีแล้ว เธอแอบชอบเขามาตั้งแต่สมัยวัยรุ่น ดังนั้นความปรารถนาสูงสุดของเธอคือการได้เป็นภรรยาของเขา แต่น่าเสียดายที่ไมล์สเกลียดเธอตั้งแต่ตอนที่เธอแต่งงานกับเขา

ย้อนกลับไปในตอนนั้น ปู่ของเขาป่วยหนักและต้องการโอกาสพิเศษเพื่อปัดเป่าโชคร้ายออกไป โชคดีที่เธอได้รับเลือกให้เป็นภรรยาของไมล์ส

พ่อและแม่เลี้ยงผู้โลภของเธอจึงตกลงแต่งงานทันที

เธอยังคงจำได้ว่าเธอดีใจแค่ไหนในขณะที่รอคืนแต่งงานของเธอ แต่เมื่อไมล์สปรากฏตัวขึ้น ก็มีสีหน้ารังเกียจปรากฏออกมา

“อแมนดา ฉันจะให้เธอรู้ว่าคนที่ฉันอยากแต่งงานด้วยคือซาแมนธา โฮแกน ฉันไม่เคยอยากแต่งงานกับเธอ! มีเพียงซาแมนธาเท่านั้นที่มีสิทธิ์เป็นภรรยาของฉัน เธอไม่ดีพอสำหรับฉัน” เขากล่าว อแมนดารู้ว่าไมล์สไม่จำเป็นต้องรักเธอ

อย่างไรก็ตาม เธอยังคงมีความหวังว่าผู้ชายคนนั้นจะยินดีกับเธอสักวันหนึ่ง ใน ช่วงสามปีที่ผ่านมาของการแต่งงาน เธอพยายามอย่างเต็มที่ที่จะเป็นภรรยาที่ดีและเอาใจใส่ ทุกคืน เธอจะเตรียมอาหารเย็นเพื่อให้เขากลับบ้านมาทานอาหารที่ปรุงสดใหม่ ไม่ว่าจะดึกแค่ไหน เธอจะเข้านอนอย่างสงบหลังจากเขากลับมาเท่านั้น

หากเขาเมามายในงานสังสรรค์ เธอจะดูแลเขาอย่างเอาใจใส่แทนที่จะปล่อยให้เขาอยู่ในมือของคนอื่น ทุกครั้งที่เขาป่วยหรือบาดเจ็บ เธอจะเป็นห่วงเป็นใยมากกว่าใครๆ

ทุกฤดูหนาว เธอจะเปิดฮีตเตอร์และเติมน้ำร้อนลงในอ่างอาบน้ำให้เขา ในตอนเช้า เธอจะตื่นเช้ากว่าปกติเพื่อทำให้เสื้อผ้าของเขาอบอุ่นขึ้นเพื่อที่เขาจะได้ไม่รู้สึกหนาว อย่างไรก็ตาม เขาไม่เคยรักเธอ และเขาจะไม่มีวันรักเธอด้วย

เมื่อวานเป็นวันเกิดของอแมนดา แต่ไมล์สไปโรงพยาบาลเพื่อเป็นเพื่อนซาแมนธา ตอนนั้นเองที่อแมนดาเข้าใจในที่สุดว่าความรู้สึกด้านเดียวของเธอจะไม่มีวันได้รับการตอบสนอง เธอไม่มีวันทำให้ไมล์สตกหลุมรักเธอได้ เพราะใจของเขาไปอยู่กับผู้หญิงคนอื่นแล้ว ดังนั้น อแมนดาจึงตัดสินใจยอมแพ้

ไมล์สตื่น ตอนสิบโมงเช้า เท่านั้น

สิ่งแรกที่เขาอยากทำหลังจากลุกขึ้นมาคือการรัดคออแมนดาจนตาย

ไมล์สเป็นซีอีโอของแฟรงคลินกรุ๊ป ซึ่งเป็นที่รู้จักในเรื่องความเฉียบแหลม ไม่มีใครในโลกธุรกิจที่สามารถทัดเทียมเขาได้ ดังนั้น เขาจึงไม่เคยตกหลุมรักผู้หญิงคนนั้นเลย

เขาไม่เคยคาดคิดแม้แต่เพียงในฝันอันแสนหวานว่าจะตกหลุมพรางของผู้หญิงคนนั้น!

เขามองไปรอบๆ ห้องด้วยความโกรธ แต่ก็ไม่เห็นอแมนดาอยู่ตรงไหนเลย เขาเห็นเอกสารบนโต๊ะข้างเตียงจากหางตา "นี่คืออะไร"

ไมล์สขมวดคิ้วขณะหยิบเอกสารที่มีคำว่า "ข้อตกลงการหย่าร้าง" พิมพ์เป็นตัวหนาบนหน้าแรกขึ้นมา สายตาของเขาหรี่ลงอย่างอันตราย

ตอนแรกเธอใช้กลอุบายน่ารังเกียจนั้นเพื่อให้เราเป็นคู่รักกันจริงๆ แต่ตอนนี้เธอต้องการหย่าร้าง ฮ่าๆ เธอมีกลอุบายกี่อย่างที่ซ่อนอยู่

ไมล์สปฏิเสธที่จะเชื่อว่าอแมนดาต้องการหย่ากับเขาจริงๆ

เขาลุกขึ้นสวมเสื้อผ้าแล้วเดินลงบันไดอย่างเร่งรีบ “คุณเห็นอแมนดาไหม” เขาถามพ่อบ้าน มาร์ค

มาร์คตกใจและ โกหกอย่างรวดเร็ว “คุณแฟรงคลิน คุณนายแฟรงคลินออกจากบ้านพร้อมสัมภาระก่อนรุ่งสาง” เมื่อได้ยินเช่นนั้น ไมล์สก็หยุดชะงักด้วยความประหลาดใจ

หกปีต่อมา ณ สถาบันวิจัยการแพทย์ไวรัส โยเวย์ตัน

เมื่ออแมนดาเพิ่งก้าวออกจากห้องทดลองของเธอ ผู้ช่วยของเธอ คาเทรินา บอกเธอว่า "ดร. ดิ๊กเกอร์สัน ศาสตราจารย์มอร์แกนต้องการคุยกับคุณ เขาต้องการพบคุณในห้องทำงานของเขา"

หลังจากนอนไม่หลับทั้งคืน อแมนดาเริ่มรู้สึกง่วงนอน อย่างไรก็ตาม เมื่อได้ยินคำพูดของคาเทริน่า เธอก็หายจากอาการมึนงงและจิตใจปลอดโปร่งขึ้น

“เขาพูดอะไรไหม อย่าบอกนะว่าลูกน้องของฉันทำลายผลการวิจัยอีกแล้ว” “ดูเหมือน” คำตอบของคาเทริน่ามาถึง

เธอจ้องมองอแมนดาด้วยสายตาเห็นใจ

อแมนดาเป็นผู้หญิงที่มีประสิทธิภาพและมีความสามารถ ในวัยเด็ก เธอได้กลายมาเป็นลูกศิษย์ของมิตเชลล์ มอร์แกน ศาสตราจารย์ที่ดีที่สุดในโลกการแพทย์ ด้วยความสามารถที่โดดเด่นของเธอ เธอไม่เคยถูกตำหนิเกี่ยวกับงานของเธอเลย อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ได้หยุดเธอจากการเป็นแพะรับบาปของลูกชายที่เกเรของเธอ

คาเทริน่าปลอบ ใจเธอ "คุณใช้เวลาสามวันในห้องทดลอง ดังนั้นอัลวินและเอลเลียตจึงเป็นห่วงคุณ พวกเขาใช้เวลาทั้งวันไปกับการทำอะไรไม่ถูกในห้องทำงานของศาสตราจารย์มอร์แกน ฉันคิดว่าเขาคงมีผมขาวขึ้นใหม่สองสามเส้นจากปัญหาที่พวกเขาก่อขึ้น" เมื่อได้ยินเช่นนั้น อแมนดาก็รู้สึกปวดหัวขึ้นมา เธออดไม่ได้ที่จะคิดว่าสถานการณ์นี้ตลกดีเช่นกัน เมื่อหกปีก่อน เธอออกจากบ้านของแฟรงคลินและมุ่งหน้าสู่ต่างประเทศโดยไม่ลังเล ในตอนแรก เธอต้องการเรียนต่อ แต่ไม่นานก็พบว่าเธอกำลังตั้งครรภ์

ตอนนั้นเธอกำลังลังเลใจว่าจะยุติการตั้งครรภ์หรือไม่ เมื่อไปถึงโรงพยาบาล เธอจึงเปลี่ยนใจเพราะทนไม่ได้ที่ต้องแยกจากลูกๆ

สุดท้ายเธอยังคงเก็บลูกๆ ของเธอไว้

อแมนดากำลังตั้งครรภ์แฝดสาม — ชายสองหญิงหนึ่ง

ขณะคลอด ลูกสาวของเธอคลอดออกมาโดยไม่มีสัญญาณใดๆ ของการมีชีวิตเนื่องจากขาดออกซิเจน และมีเพียงเด็กผู้ชายเท่านั้นที่รอดชีวิต เธอตั้งชื่อเล่นให้ลูกชายของเธอว่าอัลวินและเอลเลียต

การคิดถึงลูกชายอัจฉริยะของเธอทำให้อแมนดามีความสุขอย่างยิ่ง

อย่างไรก็ตาม เธอทรุดไหล่ลงเมื่อนึกขึ้นได้ว่าเธอกำลังจะถูกตำหนิเพราะพวกเด็กผู้ชาย