Capitolo 3 Il diavolo dagli occhi grigi

All'improvviso, Vivian posò un altro foglio. "Questo è il risarcimento se riesci a sopravvivere più di un mese."

Gli occhi di Emma si spalancarono. "Basta così per le tasse scolastiche dei gemelli!"

"E se riesci a sopravvivere per tre mesi, questo compenserà le difficoltà dei mesi a venire."

Non appena l'ultimo foglio fu posato, Emma rimase a bocca aperta. Sembrava intravedere una via d'uscita molto luminosa.

Non devo preoccuparmi se quella cifra finisce sul mio conto ogni mese. Non solo i gemelli prospereranno, ma la mamma potrà anche andare in pensione dalla biblioteca!

"Ehi, Lily. Quanto costa? Sei più brava in matematica", sussurrò Max dando una gomitata al braccio della sorellina.

"Non lo so, Max. So solo che se ci sono tre zeri, sono duemila. Sono quattro zeri. Sono ventimila dollari?"

"Mamma, accettalo. Ci sono un sacco di zeri", sussurrò Max, coprendosi la bocca con una mano. Non gli importava se Vivian tratteneva la risata, mentre sua nonna lo guardava con gli occhi socchiusi.

"Se la mamma accetta questo lavoro, significa che dobbiamo trasferirci in un'altra città. Vi dispiace?" chiese Emma con tono saggio. Non aveva molto tempo per riflettere nell'altra stanza.

Ricevendo una domanda così seria, Lily sbatté le palpebre, mentre Max guardava Vivian con un'espressione curiosa. "Come sta la sua città, signora? È sicura e divertente?"

Vivian alzò spontaneamente le sopracciglia. Non si aspettava di ricevere una domanda del genere da un ragazzino.

"Il tasso di criminalità tende ad essere basso ed è una città piacevole. Ci sono più parchi giochi e centri commerciali. Puoi divertirti con tua madre nei fine settimana."

"E la biblioteca? Nostra nonna è bibliotecaria. Ci piace aiutarla quando lavora", chiese Lily con la sua vocina affascinante. Era dolce come lo zucchero filato. Vivian finalmente scoppiò a ridere.

"Che coincidenza, abbiamo appena costruito una biblioteca. È un progetto di beneficenza. Se tua nonna è disposta a lavorare lì, saremo felici di accoglierla."

Mentre Grace la ringraziava, le gemelle incrociarono le braccia e si guardarono. Erano esattamente come Emma che stava pensando. Dopo aver strizzato gli occhi e aver giocherellato con le sopracciglia, annuirono insieme.

"Va bene, mamma. Non ci importa."

Vedendo la speranza irradiarsi dagli occhi dei gemelli, gli angoli delle labbra di Emma si sollevarono da soli. Non aveva più bisogno di chiedere. Chi fosse l'amministratore delegato e quanto fosse fastidioso non importava affatto. Per sostenere i suoi due angioletti, era pronta ad affrontare il grande capo perfezionista.

"Non possiamo lasciarci sfuggire questa opportunità d'oro.

"Benvenuta al Savior Group, signorina Martin. È un piacere vederla qui."

Emma sorrise al saluto di Vivian. Era stupita dalla sua gentilezza. Per quanto ne sapeva, non c'era mai stato un commissario disposto ad accogliere dipendenti, a parte Vivian.

Non solo, Vivian invitò Emma a visitare ogni piano. Dal piano più basso a quello più alto, il suo spirito non si spense mai.

In poco tempo, Emma si sentì già a suo agio con il Savior Group. Era orgogliosa di poter lavorare lì. La sua nuova azienda era molto più grande di quella di Miller.

"E questa è la tua scrivania. Fai attenzione a quel vetro perché il signor CEO può vederti dalla sua sedia." Vivian indicò la parete a specchio che separava la stanza della segretaria da quella del capo .

"Quello è un vetro unidirezionale?" sussurrò Emma come se temesse che il suo capo la sentisse.

"Esatto. Quel bicchiere ha causato molti licenziamenti. I suoi predecessori sono stati così negligenti che i loro errori sono stati notati dal signor CEO."

Emma deglutì a fatica. Senza rendersene conto, tirò le spalle per stare più dritta. Il suo nuovo capo non è forse un perfezionista? Deve pretendere che i dipendenti si presentino in modo impeccabile e che si presentino al meglio.

Per questo motivo, Emma indossava la sua camicetta migliore e si legava i capelli in una coda di cavallo. Portava persino degli occhiali per dare un'impressione professionale, e anche... delle lenti a contatto marroni per coprire il colore dei suoi occhi, troppo attraente.

Emma Martin era pronta a conquistare il capo e a ottenere i suoi elogi.

"Allora, cosa posso fare e cosa non posso fare, signora?"

Vivian sorrise debolmente. Dopo un leggero battito di ciglia, il suo sguardo cadde sulla pila di cartelle vicino al computer.

"Spero che lei sia una brava memorizzatrice, signorina Martin. Ha un giorno per ricordare tutte le informazioni."

Il viso di Emma si impietrì. Con movimenti rigidi, indicò le cartelle con l'indice. "Sono queste tutte le istruzioni per fare la segretaria?"

"Una guida per sopravvivere, per essere precisi."

Prima che i pensieri negativi prendessero il sopravvento sulla sua mente, Emma fece un respiro profondo e poi espirò debolmente. Con passo sicuro, raccolse il documento in cima.

"Daniel Harper?" Lesse i dati biografici elencati lì.

"Sì, è l'amministratore delegato di Savior Group. È ancora giovane, ma le sue capacità sono indubbie. Questo è il suo sesto anno alla guida dell'azienda."

Emma rimase in silenzio. Non fu l'età del CEO a sorprenderla, ma il suo cognome.

Harper? Perché ti sembra familiare? Finnic ha mai lavorato con loro prima?

Improvvisamente, le porte dell'ascensore si aprirono. Nove uomini in abito nero uscirono immediatamente e presero posizione. I corridoi est, ovest e nord erano sorvegliati da due persone ciascuno. Le altre due erano in attesa accanto alla porta della stanza dell'amministratore delegato, mentre una stava ancora aspettando davanti all'ascensore.

Un attimo dopo, un uomo in abito grigio uscì seguito da un altro uomo che sembrava una guardia del corpo. Un'aura inquietante riempì improvvisamente la stanza. I suoi passi decisi erano in grado di intimidire chiunque li vedesse, inclusa Emma. La ragazza abbassò spontaneamente il mento e trattenne il respiro.

Perché sono così nervoso? È perché non ho a che fare con persone importanti da troppo tempo?

Emma chiuse gli occhi per un attimo, raccogliendo il coraggio. Mentre riprendeva fiato, immaginò i volti carini di Max e Lily ogni volta che la accoglievano a casa. Dopo aver domato il battito del suo cuore, sollevò di nuovo la testa.

In quel momento, l'amministratore delegato si fermò proprio di fronte a lei. Quando i loro sguardi si incrociarono, una forte esplosione le esplose nel petto. Emma non riusciva più a sentire nulla. Le fischiavano le orecchie. Il suo cervello non funzionava più. La sua attenzione era fissa su quegli occhi grigi e freddi.

Quest'uomo... Non è il padre dei gemelli? Il diavolo che mi ha fregato all'Harper Hotel? Harper? Oh mio Dio! Perché me ne sono accorto solo ora?'

Emma sembrava avere a che fare con un fantasma. Vedendo la sua espressione, Daniel Harper aggrottò le sopracciglia. Non gli piaceva quell'espressione, come se ci fosse qualcosa che non andava nella sua espressione. In realtà, pensava di essere perfetto.

"È questa la nuova segretaria di cui mi ha parlato, signora Bell?" chiese Daniel senza distogliere lo sguardo. Il suo tono era basso, ma penetrante. "Non ha detto che è professionale e intelligente? Perché mi fissa come un gufo stupido? Ha appena perso il morale e il QI?"

Emma sbatté le palpebre. Si rese conto che aveva la bocca leggermente aperta e la richiuse rapidamente.

A quanto pare non è cambiato? È ancora un diavolo freddo, spietato e arrogante! Cosa dovrei fare adesso? Dovrei tirargli i capelli o stuzzicargli gli occhi? È lui la causa della mia vita che soffre!

"Ma se si arrabbiasse e mi uccidesse subito? I gemelli sarebbero sicuramente molto tristi. Non riuscirebbero a sopravvivere a questo mondo freddo. Dovrei scappare finché questo diavolo grigio non ha ancora capito la mia identità?"

Sì! Non devo più permettere a questo diavolo lascivo di opprimermi. Mi ha buttato fuori dalla sua vita. Gli dimostrerò che posso sopravvivere senza un centesimo dei suoi soldi.

"Voi!"

Emma puntò l'indice dritto davanti al naso dell'amministratore delegato. Tutti quelli che lo videro rimasero a bocca aperta. Per la prima volta, qualcuno osava affrontare Daniel Harper in modo così diretto.