Kapitola 3

Byly to tři dny, co Boss učinil svůj návrh: buď se s ním vyspím, nebo mě vyhodí.

Potřeboval jsem ještě jeden den výplaty, abych pokryl Elvin poslední účet. Jakmile jsem to měl, mohl jsem dát výpověď a doufejme, že si najdu něco jiného.

Boss sjel očima po délce mého těla. Otevřeně zíral na moje prsa a olízl si rty. "Nemysli si, že to neudělám, Piper. Budu na tebe čekat."

V restauraci všechny patronky vzrušeně hovořily o výběru. Aby jim Boss vyhověl, přepnul všechny televize na stěnách na vysílání ceremoniálu královského manžela.

"Který je podle tebe nejhezčí?" zeptala se jedna patronka svých přátel.

Objednali si talíř naložených nachos, aby se podělili. Opatrně jsem ho umístil doprostřed jejich stolu.

Další dívka rychle promluvila. "Děláš si srandu? Ostatní jsou roztomilí, jistě, ale Nicholas je očividně nejžhavější."

Ostatní dívky rychle souhlasily.

Vyděšeně jsem zůstal stát u jejich stolu. Měli samozřejmě pravdu. Nicholas byl objektivně nejatraktivnější, ale stále mě překvapilo, že o něm lidé mluví tak nenuceně.

Tři dny jsem se snažil v duchu smířit s tím, že

Nicholas, kterého jsem znal, byl také nejstarším princem království. Ale stejně jsem to úplně nezvládl.

Nicholas byl vždy správný. Ale princ?

"Piper, že?" zeptala se mě jedna z dívek u stolu. Vyskočil jsem a uvědomil jsem si, že tam stále stojím. Než jsem se stačil omluvit, zeptala se mě: "Který je podle tebe nejhezčí?"

"Nicholasi," zněla moje automatická odpověď. "Promiňte."

V rozpacích, že jsem byl přistižen při denním snění, jsem se přinutil soustředit se na práci. A povedlo se mi to – dokud jsem z reproduktorů neuslyšel Nicholasův hlas.

"Typ ženy, kterou bych preferoval?" Nicholas řekl." Někdo loajální. Silný. Dokonce i temperamentní. A musí mít ráda děti."

"Kontrola, kontrola a kontrola," ozval se hlas od stolu dívek. "Popisuje mě! Tak to má být."

"Sni dál. Jasně mě popisuje."

"Ty nemáš rád ani děti!"

"Jo, no, uvidíme, kdo z nás projde předběžným výběrem. Pak uvidíš!"

Na obrazovce se objevil tazatel. "Děti, hmm? Znamená to, že můžeme očekávat, že budeš mít velkou rodinu, princi Nicholasi?"

Kamera se vrátila k Nicholasovi. Lehce se usmál, ale jeho oči byly střežené. "Je mou povinností jako prince pokračovat v rodové linii. Ale ano, chtěl bych mít velkou rodinu."

Dívky radostně vykřikly. "Byl by z něj tak dobrý otec!"

Nicholas se podíval na kameru a na okamžik se zdálo, jako by zíral přímo skrz ni. Ztuhla jsem na místě, jako by mě viděl.

Srdce mě bolelo.

Znovu se podíval stranou a podíval se na tazatele a okamžitě jsem se cítil hloupě. Samozřejmě mě nemohl vidět.

Nejspíš na mě od rozchodu vůbec nemyslel.

Přitiskl jsem si ruku na srdce v naději, že uklidním dotek bolesti.

co se mi stalo? Neviděli jsme se tři roky. Nemohla jsem na něm být stále zavěšená. Jasně, od té doby jsem s nikým jiným nechodila, ale to nic neznamenalo. Na rande jsem byl příliš zaneprázdněn.

Nebyl jsem osamělý. Měl jsem Elvu a měl jsem Annu. Nepotřeboval jsem romantiku, abych byl spokojený.

V kuchyni zazvonil zvonek, který signalizoval, že jídlo je připraveno. Vrátil jsem se, abych to získal. Když jsem se vrátil do jídelny, Nicholas byl stále na obrazovce, ale mluvil na úplně jiné téma.

"Podzemní trh je něco, co královská rodina vyšetřuje s největší vážností. Tento nelegální obchod s vlky a jejich dary je nebezpečný pro každého člověka v království."

Upustil jsem talíř s jídlem do ruky.

Restaurace najednou ztichla, všechny oči upřené na mě.

Nicholas pokračoval: "Oslabení kteréhokoli vlka oslabí celou smečku. Nemůžeme to nechat bez trestu."

"Piper," zasyčela na mě jedna z dalších servírek a probudila mě z mého strnulosti.

Stál jsem mezi keramickými střepy a zničeným jídlem. "Omlouvám se." Rychle jsem se pustil do čištění. Když jsem to udělal, v myšlenkách jsem se tak hlasitě proklel, že jsem už nemohl slyšet Nicholasův rozhovor.

Na konci směny jsem byl vyčerpaný a vyčerpaný. Po nehodě jsem na sebe tlačila, jak jsem jen mohla, soustředila jsem se pouze na práci a zapomněla na všechno ostatní.

Ani jednou jsem nezvedl oči k televizi, ani když tabulka dívek naříkala nad zklamáním z výsledků výběru.

Nežádal jsem. Nebyl bych na seznamu. Proč se vůbec obtěžovat hledat?

Pracoval jsem až do zavírání a drhnul nádobí ve dřezu. Poté, co jsem z talíře smyl obzvlášť tvrdohlavý shluk jídla, všiml jsem si, jak je kolem mě ticho.

Obvykle musel kuchař vyčistit sporák, nebo se na to připravit

zítra. Téměř vždy v noci odcházel poslední. Ale nebyl nikde vidět.

Ani ostatní servírky, které řekly, že uklízejí jídelnu. Světla v jídelně byla ztlumená.

Byl jsem sám.

Zezadu mého odhaleného krku se otřel obláček horkého vzduchu. Vzduchem prostupoval zápach alkoholu.

Sevřel jsem talíř, který jsem čistil, a okamžitě jsem se otočil, připravený s ním porazit Bosse po hlavě. Cokoli, aby se dostal pryč.

Ale přišel jsem o chvíli pozdě. Boss útok očekával.

Srazil talíř na podlahu, kde se rozbil na kusy.

Jednou paží kroužil kolem mého pasu, pevně přitiskl boky k mým a přitiskl mě k okraji umyvadla.

Byl jsem v pasti.

Bossova volná ruka mi roztrhla knoflíky na košili a odhalila mou krajkovou bílou podprsenku. Přitiskl dlaň na moje prsa,

"Nech mě jít." Panika ve mně narůstala, bojovala jsem proti němu. Držel se jen pevněji, hruběji, prsty se zakousl do mého boku a hrudníku.

Bez svého vlka jsem neměl sílu se osvobodit.

"Nestyď se, bez vlků." Boss mi přitiskl nos na tvář. Cítil jsem, jak se usmívá na mé čelisti. "Koneckonců máš dítě. Vím, že nejsi panna."

Když se mě Nicholas dotkl, nebylo to nic podobného.

Nicholas byl vzrušený a nedočkavý, ale také jemný. Přitiskl své rty na mou kůži a -

Šéf mě kousl do krku.

Vykřikl jsem a obnovil svůj boj. Ale bylo toho moc. Bez mého vlka byl prostě příliš silný.

"Buď hodný a vezmi si, co ti dám," řekl Boss. "Přestaňte se červenat panna."

"Já tě nechci!" vykřikl jsem.

Zasmál se. "Koho zajímá, co chceš?"

Pak se náhle ozvala ostrá rána a neodbytný tlak na Bossovo tělo zmizel.

Otevřel jsem oči.

Boss byl na zemi v bezvědomí. Za ním stála skupina vojáků v uniformách.

Jeden z nich vepředu zvedl něco blízko mého obličeje. Když ji spustil, viděl jsem, že je to můj obrázek.

"Dudák?"

Panika mi stále drápala krk a umlčela mě. I když mě zachránili, stále jsem se necítil bezpečně.

Kdo byli tito vojáci? Co chtěli?

"Jsi Piper?" zeptal se znovu voják.

přikývl jsem.

"Pojďte s námi," řekl. Dal znamení svému týmu. Začali vycházet z kuchyně.

... Kde?“ stihl jsem se zeptat.

"Nechtěl jsi obřad královské manželky?"

"N-ne."

"Byla jsi vybrána, Piper. Jsme tu, abychom tě doprovodili do paláce."