Capitolo 3

Il resto della giornata è andato come sempre. Io tenevo la testa bassa, ignoravo i sussurri, gli insulti, evitavo ogni tanto un piede messo apposta sul mio cammino per farmi inciampare (uno dei vantaggi di guardare sempre per terra). Dopo la scuola, ho incontrato le mie sorelle e Kyra e ho iniziato a camminare verso casa.

Siamo a metà strada verso casa quando sento qualcuno correre dietro di me. Cercando di evitare un'altra situazione come stamattina, mi giro velocemente e vedo il nostro futuro Alpha che corre verso di me: "Avery! Perché hai così tanta fretta di andartene?" Alzo le sopracciglia e scuoto la testa: "Non ti importa davvero di niente se non di ciò che ti riguarda personalmente. Scusa Alpha, devo andare". Faccio per girarmi e lui mi afferra il polso e mi gira.

Non riesco più a nascondere la mia irritazione e dico: "Cosa vuoi, Alpha? Devo tornare a casa e preparare la cena per la mia famiglia". Lui continua a tenermi il polso e dice: "So che si avvicina il tuo compleanno. Stai organizzando una festa?" Scuoto la testa furiosamente e dico: "CAZZO NO! Nessuno in questo branco mi vuole intorno, figuriamoci come compagna. Per favore, NON cercare di convincermi del contrario. Torno a casa con troppi lividi sul corpo ogni giorno per pensare qualcosa di diverso e NON cercare di dirmi che non lo sapevi. Lo vedi ogni giorno e lo so. Per favore, lasciami andare a casa ora."

Mi lascia andare il polso e dice: "E se lo facessi smettere?" Lo guardo, confusa, "Perché lo faresti ora quando avresti potuto risparmiarmi un SACCO di dolore facendolo anni fa? No, grazie. Almeno ora so con chi ho a che fare. L'ultima cosa di cui ho bisogno è un mucchio di persone false che si comportano come se gli piacessi. Odio la disonestà, Alpha. Ci vediamo dopo." Mi giro e corro a raggiungere Kyra e le mie sorelle.

Kyra mi guarda con gli occhi sgranati: "Che diavolo era?" Alzo le spalle: "Non ne ho idea. Improvvisamente gli importa del mio compleanno e se organizzerò una festa. A me non importa proprio niente." Kyra si ferma di colpo e afferra lo stesso polso che ha afferrato Adam Alpha: "E se fosse il tuo amico?!" Alzo gli occhi al cielo: "Se fosse il mio amico, verrei sicuramente rifiutata o dovrei rifiutarlo per tradimento. Non c'è modo. Non posso proprio pensarci ora. Sappiamo entrambi che andrò all'università non appena mi laureerò. Non posso perdermelo."

Questo è uno dei miei più grandi segreti, che solo Kyra, i suoi genitori e i miei conoscono. Nemmeno il nostro Alpha del branco lo sa e voglio che rimanga così. La nostra parola in codice per l'addestramento speciale è università. Vedete, mentre la maggior parte dei licantropi acquisisce la capacità di trasformarsi in lupo a 16 anni, io mi sono trasformato per la prima volta alla tenera età di 4 anni. Secondo mia madre, ho rischiato di non sopravvivere. Ecco perché la madre di Kyra lo sa. Mia madre sapeva di essere troppo legata a me per essere un medico efficace, così ha chiamato la madre di Kyra per aiutarmi. Il padre di Kyra è venuto con lei e, mentre mi guardavano trasformarmi, tutti hanno abbassato il mento quando hanno visto che il mio lupo era bianco e luminoso.

La madre di Kyra, Leah, mi ha portato di corsa in camera mia dicendo a mia madre: "Non possiamo portarla in ospedale. Ci sono troppi testimoni". Mia madre e mio padre la guardarono confusi e mio padre chiese: "Perché dovremmo preoccuparci dei testimoni? Mia figlia potrebbe morire!". Il padre di Kyra, Beau, gli mise una mano sulla spalla: "Non è solo un lupo comune che per caso è bianco. È IL lupo bianco". Mio padre è andato subito nel panico: "Tu e Leah non potete dire niente! Soprattutto ad Alpha Dakari! La farà sopprimere o rinchiudere per usarla quando ne avrà bisogno!". È stato allora che hanno stretto un patto per proteggermi a tutti i costi.

Lo ricordo in modo molto diverso.

FLASHBACK

Sto giocando con i miei giocattoli quando sento un dolore lancinante in tutto il corpo che mi fa urlare e rannicchiarmi in posizione fetale. Riesco a malapena a sentire i miei genitori a causa dello schiocco e del dolore delle mie ossa che si rompono e si riposizionano, poi tutto diventa buio.

Appare una luce brillante e una bellissima donna con un abito bianco e i capelli bianchi mi appare davanti. "Rilassati, bambina mia. Sopravviverai a questo, ma devi rilassarti e lasciare che accada. Attenuerà il dolore. Sei destinata a grandi cose , Avery. Imparerai di più quando sarai più grande, ma voglio che la tua famiglia e le persone a te più vicine incontrino il tuo lupo ora, così sapranno quanto sei importante."

Ripensandoci, vorrei aver fatto domande più intelligenti, ma le uniche domande che il mio cervello di bambina riusciva a pensare di fare erano: "Sei la Dea della Luna? Il mio lupo è bello?" La Dea della Luna ridacchiò: "Sì, lo sono, bambina mia, e il tuo lupo è assolutamente bellissimo. Lo vedrai quando sarai più grande, ma deve essere in un momento in cui sei al sicuro. Ti farò visita ogni tanto nei sogni per controllare come stai, ma sappi che veglio su di te e ti amo". Dopo aver detto questo, scomparve e sentii solo un calore confortante, poi sentii una voce nella mia testa: "Ciao Avery, mi chiamo Yara. Sono il tuo lupo. Non posso essere presente in questo momento, ma ci rivedremo più tardi. Sappi solo che sarò in fondo alla tua mente, a dormire, finché non sarai pronta per me. Okay?" Annuii e caddi in un sonno profondo.

Quando aprii gli occhi, quattro adulti mi circondavano e si preoccupavano che fossi a mio agio. Mio padre sembrava appena tornato da una dura battaglia e mia madre sembrava che avesse pianto. I genitori di Kyra mi guardavano entrambi con grande orgoglio. Mi sono seduta e ho abbracciato mio padre, che ha subito sospirato, allontanando lo stress.

Mio padre si è staccato dall'abbraccio e ha detto: "Tesoro, devi promettermi che non dirai mai a nessuno quello che è appena successo, ok?" Ho sorriso e ho detto: "Lo so papà. Me l'ha detto la Dea della Luna. Ha detto che voleva che tutti voi vedeste il mio lupo così sapeste quanto sono importante. Anch'io ho incontrato il mio lupo! Si chiama Yara!" Poi ho aggrottato le sopracciglia e ho chiesto: "Cosa significa importante?". Tutti gli adulti hanno riso e mia madre mi ha abbracciato e ha detto: "Significa che sei super speciale e che dovremmo proteggerti a costo della vita".

FINE FLASHBACK

L'anno successivo ho iniziato la scuola materna e ho incontrato Kyra. Mi ha detto che la Dea della Luna le aveva fatto visita in sogno e le aveva parlato di me, che eravamo destinate a essere migliori amiche e che avrei avuto bisogno di lei. Cavolo, aveva ragione. Il bullismo è iniziato in seconda elementare solo con i nomi, ma è peggiorato progressivamente con il passare del tempo. Kyra era la mia unica costante a scuola. Nel corso degli anni, c'erano altre amiche, ma o si spostavano in altri gruppi o si univano al resto della nostra classe nel bullismo. Finché avevo Kyra come amica, stavo bene. Faceva ancora male, ma sapevo sempre di avere lei con cui parlarne.

Ecco perché mio padre e il padre di Kyra si alternavano nell'addestrare me e Kyra. Volevano che fossimo in grado di difenderci perché la Dea della Luna aveva detto loro in sogno che avrei dovuto affrontare molte prove crescendo e che avrei avuto bisogno della forza e della conoscenza per difendermi. Poiché io avrei dovuto affrontare queste prove, anche Kyra le avrebbe affrontate, solo perché era associata a me. Mi sono sempre sentito un po' in colpa per questo.

Ma l'allenamento si è rivelato un ottimo sfogo per entrambi. Entrambi parlavamo di crescere per diventare dei veri duri. Siamo combattenti duri, ma nessuno lo sa tranne noi. Preferiamo così. Se nessuno sa quanto sei bravo, nessuno ti sfiderà. Perché attirare più guai di quanti ne abbia già?

Arriviamo all'angolo della mia strada e, prima che mi volti per andare a casa, io e Kyra concordiamo di incontrarci a casa sua per l'allenamento alle 19:00. Ci separiamo e torniamo a casa. Una volta dentro, dico ad Alexis di iniziare i compiti e dico ad Adriana che è il suo turno di svuotare la lavastoviglie mentre io preparo la cena. Adriana mi guarda come se volesse discutere, ma le lancio un'occhiataccia e si ferma. Sa che non sono dell'umore giusto.

Forse le piace darmi del filo da torcere, ma sa che la amo e io so che lei ama me. Quando i tempi sono davvero duri per me, non è mai che gentile. Le piace solo essere conosciuta come la diva. Perché? Non lo saprò mai.