Capitolo 1 Briciole di pane di indizi

Al calare della notte, ho potuto finalmente rilassarmi dopo aver messo a letto mia figlia. Ho preso il telefono e ho scorrizzato senza pensarci TikTok quando una trasmissione in diretta di street fashion ha attirato la mia attenzione.

Mi sono raddrizzato e ho messo a fuoco lo schermo, ma il presentatore aveva già cambiato l'angolazione della telecamera. Il mio cuore batteva forte e le mie mani hanno iniziato a sentirsi sudate mentre tenevo il telefono. Ho controllato l'ora e ho avuto la conferma che si trattava di una trasmissione in diretta che si stava svolgendo nella stessa città.

Poi ho abbandonato frettolosamente TikTok e ho fatto una videochiamata a mio marito, Daniel Murphy.

Lui avrebbe dovuto essere in viaggio d'affari di tre giorni a Canta, eppure l'ho appena visto in diretta con un'altra donna tra le braccia. Il telefono ha squillato a lungo prima che finalmente rispondesse alla chiamata.

La macchina fotografica di Daniel tremò leggermente e il suo bel viso apparve sullo schermo del mio telefono. Mi salutò calorosamente, "Ehi, tesoro!"

"Dove sei?" chiesi con urgenza mentre i miei occhi esaminavano il filmato dalla sua parte. Sembrava che fosse nel corridoio di un ristorante e indossava una camicia bianca e una cravatta. Tuttavia, la figura che avevo visto nella trasmissione in diretta indossava una giacca a vento grigia.

"Sto cenando con un cliente. Sono uscito per rispondere alla tua chiamata. Cosa succede? C'è qualcosa che non va? Emily dorme?" Chiese.

"Sei a Canta?" Elusi la sua domanda e gliela chiesi di nuovo.

"Certo che sì. Perché? C'è qualcosa che non va?" Mi guardò seriamente attraverso la telecamera, pieno di curiosità.

"Oh! Non è... niente!" borbottai distrattamente, poi chiesi: "Quando torni a casa?"

"Presto... Tornerò non appena avrò concluso tutto qui. Ti manco?" Daniel mi sorrise affettuosamente, pieno d'amore. "Cercherò di tornare a casa il prima possibile. Si sta facendo tardi. Vai a letto presto, okay? Ho ancora delle cose a cui pensare. Ciao!"

Mi soffiò un bacio e poi riattaccò.

Tenevo il telefono in mano, sbalordita e infastidita con me stessa per essere stata sospettosa. Daniel era un marito straordinario, bello e premuroso, anche se era solo un mendicante quando ci siamo incontrati per la prima volta.

Sebbene provenisse da una famiglia normale con una sorella minore malaticcia di città, lo scelsi tra i miei numerosi ammiratori per il suo aspetto.

Dopo la laurea, ho usato la casa dei miei genitori come garanzia per avviare un'azienda di forniture con lui e sono rimasta al suo fianco. Daniel era responsabile dell'approvvigionamento mentre io mi occupavo instancabilmente dei clienti al punto che ho quasi sofferto di emorragia gastrica . Fortunatamente, l'azienda è cresciuta e ha iniziato a prosperare.

Quando sono rimasta incinta, ho deciso di smettere e ho affidato l'azienda a mio marito, mentre io mi concentravo sulla crescita di nostro figlio e sulla gestione della casa.

Emily, nostra figlia, aveva compiuto quattro anni. Conducevamo una vita comoda e agiata come famiglia di tre persone, cosa che la gente invidiava.

Daniel si sentiva così in colpa per il fatto che non avevamo celebrato una cerimonia nuziale che promise di provvedere a me e di compensare qualsiasi torto avessi subito.

Come ha potuto un marito del genere tradire?

Ho increspato le labbra e ho sorriso, rendendomi conto di aver guardato troppi programmi TV che evocavano pensieri così ridicoli. Quando mi sono sdraiata di nuovo a letto, ho ancora pensato alla figura fugace nella diretta di TikTok.

Devo aver pensato troppo a Daniel. Inoltre, la giacca a vento mi sembrava familiare perché era quella che avevo stirato per lui prima del suo viaggio di lavoro. Ciò significava che l'uomo nella diretta streaming indossava la stessa, il che mi ha confuso.

Daniel tornò presto il giorno seguente e portò tante leccornie deliziose per Emily. Ci abbracciò entrambi affettuosamente, creando un'atmosfera commovente. Corsi in cucina felice per preparare diversi dei suoi piatti preferiti come ricompensa.

Daniel mi lanciò un'occhiata mentre eravamo seduti a mangiare e disse casualmente: "C'è un forte odore di petrolio qui. Perché non vai a farti una doccia?"

Ho annusato con calma, poi ho sorriso orgoglioso, dicendo: "Quello è l'odore del buon cibo. Non ti piace l'odore del cibo?"

Lui ridacchiò mentre mi scompigliava amorevolmente i capelli. Poi mi infilò un po' di cibo in bocca e ne diede un pezzo anche a Emily. "Bene, miei cari. Mangiamo tutti!"

Dopo cena, ho messo velocemente Emily a letto e poi ho fatto la doccia. Mi sono avvicinato a Daniel e gli ho chiesto con aria civettuola: "Ho ancora odore di petrolio?"

Daniel sorrise e mi diede un pizzicotto affettuoso. "Mi sei mancata così tanto, tesoro!"

Mi tirò subito verso il letto senza darmi la possibilità di rispondere. Inoltre, sembrava particolarmente entusiasta oggi.

Quando abbiamo finito, ho sorriso e ho guardato la sua figura alta avvicinarsi al bagno. Mentre stavo per ripulire, il suo telefono sul comodino ha lampeggiato, indicando che aveva ricevuto un messaggio WhatsApp.

Gli ho dato un'occhiata e sono rimasto bloccato.