บทที่ 7

มุมมองของดีแลน

ฉันเดินไปตามทางเดินตรงไปยังห้องอาหาร

ทุกคนที่ฉันมักจะไปเที่ยวด้วยต่างก็เป็นคู่ครองกันหมด ดังนั้นฉันจึงรีบคว้าอาหารกลางวันของฉันและนั่งลงที่ปลายโต๊ะมนุษย์ ให้ฉันจัดเตรียมห้องอาหารไว้ให้คุณ

ในด้านหนึ่งของห้อง คุณมีโต๊ะยาวสองแถวพร้อมม้านั่งเรียบง่ายที่ทำให้ดูเหมือนคุก อีกด้านหนึ่งของห้องมีโต๊ะกลมหลายตัวพร้อมเก้าอี้เก๋ไก๋ ใช่แล้ว คุณเข้าใจแล้ว มนุษย์นั่งที่โต๊ะคุก ส่วนหมาป่าและผู้ทรยศนั่งที่โต๊ะเก๋ไก๋ พวกเขาได้อาหารเก๋ไก๋ เครื่องดื่มเก๋ไก๋ และที่สำคัญที่สุดคือได้พุดดิ้ง ฉันยอมทำทุกอย่างเพื่อพุดดิ้ง

“ดีแลน เราคุยกันหน่อยได้ไหม” นิครีบไปนั่งที่ข้างๆ ฉันแล้ววางถาดอาหารกลางวันลง ฉันมองไปที่อาหารของเขาที่วางอยู่บนจานเซรามิกสีขาวทรงกลม ดูน่ากินมาก ฉันถอนหายใจเมื่อรู้ว่าเขาจะพูดอยู่ดี

“ได้ คุณมีเวลาสองนาที” ฉันใช้ส้อมตักพาสต้าออกจากจานของเขาแล้วยัดเข้าปาก โอ้พระเจ้า มันดีมากเลย

“หลังจากฉันออกจากโรงเรียน ฉันถูกพาไปที่โรงเลี้ยงสัตว์กับอาร์ยา และฉันก็ได้รู้จักเธอจริงๆ ฉันใช้เวลาสองสามวันจึงจะยอมรับการอยู่กับเธอได้ในที่สุด แต่ตั้งแต่นั้นมา ชีวิตก็ราบรื่นดี ส่วนเรื่องเซ็กส์... เรื่องนั้นก็ เป็นอีกเรื่องหนึ่ง” อุ๊ย ฉันไม่ต้องการภาพในหัวแบบนั้นเลย

“ฉันดีใจที่คุณมีความสุข” ฉันพูดก่อนจะตัดสินใจว่าฉันไม่มีความอยากอาหาร ใบหน้าของเขาดูตกใจก่อนจะถอนหายใจด้วยความโล่งใจ

"นั่นมีความหมายมากนะ ดีแลน ฉันหมายถึง คุณรู้ว่าความคิดเห็นของคุณมีความสำคัญต่อฉัน" ฉันตัดบทเขาออกไปก่อนที่เขาจะได้พูดอะไรเพิ่มเติม

“ฉันบอกว่าฉันดีใจที่คุณมีความสุข ฉันไม่ได้บอกว่าฉันเห็นด้วยกับสิ่งที่คุณทำ คุณกลายเป็นหนึ่งในนั้นไปแล้ว ฉันไม่สามารถให้อภัยคุณได้เลย” เขาดูเจ็บปวด แต่ฉันไม่สนใจความรู้สึกของเขาเลย

เขาวางมือลงบนแขนฉันเบาๆ และกำลังจะอ้าปากเมื่อได้ยินเสียงคำรามดังขึ้น ทุกคนหันไปทางที่มันมา อาร์ยาถือแก้วโซดาและ จาน เธอจ้องมาที่ฉันและนิคกับฉันคงจะตายกันหมดถ้าสายตาสามารถฆ่าคนได้ นิคดึงมือกลับอย่างรวดเร็ว ใบหน้าของเขาทั้งหมดตก และคุณสามารถเห็นความโศกเศร้าท่วมม่านตาของเขา

"นั่งกับฉันเดี๋ยวนี้ ถอยไปจากไอ้สวะนั่น!" ว้าว นิคเป็นผู้ชายที่โชคดีจริงๆ ไม่นะ

“คุณได้ยินที่เธอพูดไหม ถอยไปจากฉัน แล้วไปนั่งกับเพื่อนใหม่ของคุณ ฉันดีใจกับคุณ และฉันก็เข้าใจว่าคุณมาจากไหน แต่อย่ามาหาฉันอีกและแกล้งทำเป็นว่าคุณไม่ได้ทรยศต่อพวกเดียวกัน อย่าแกล้งทำเป็นว่าคุณไม่ได้ทรยศต่อฉัน” ฉันยัดอาหารเข้าปากเล็กน้อยก่อนจะลุกขึ้นและเดินออกจากโรงอาหารโดยวางถาดของฉันไว้บนโต๊ะ

ฉันกำลังเดินผ่านโถงทางเดินไปยังห้องเรียน คุณเห็นว่าฉันตัดสินใจจะไปกินข้าวเที่ยงกับคุณครูโฟลีย์ในห้องของเขา เมื่อฉันได้ยินเสียงบางอย่างในทางเดิน

"มันฉลาดไหมที่เธอจะอยู่ตรงนั้นเมื่อพระราชามาถึง เธอน่าจะถูกขังไว้ในคุกใต้ดินได้นะ มันอาจสอนให้เธอเคารพคนอื่นได้บ้าง" ผู้อำนวยการของฉันกำลังพูดกับอัลฟ่าของเขตของเรา ถ้าฉัน อยู่และฟัง คุณคิดว่าพวกเขาจะสังเกตเห็นไหม บางทีพวกเขาอาจจะได้กลิ่นฉัน!

“ทุกคนต้องอยู่ที่นั่น ถ้าเด็กสาวไรลีย์ทำอะไรที่เกินขอบเขต เธอจะถูกจัดการอย่างรุนแรง ไม่ว่าจะเป็นเด็กหรือไม่ก็ตาม เด็กสาวคนนั้นเป็นภัยต่อเขตมาตั้งแต่วันแรก เธออันตราย ถ้าเธอทำผมหลุดไปแม้แต่เส้นเดียว ฉันจะทำให้เธอต้องยอมจำนนด้วยตัวเอง” ชิบหายแล้ว พวกเขาพูดถึงฉันโดยเฉพาะ และพูดถึงคุกใต้ดินที่ไม่ได้ใช้งานมาหลายเดือนแล้ว ปกติแล้วฉันจะตั้งใจฟังมากกว่านี้ แต่มีบางอย่างเกี่ยวกับสถานการณ์ทั้งหมดที่ไม่ถูกใจฉัน ทันใดนั้น ฉันก็รู้สึกกระวนกระวาย และไม่สนใจเลยแม้แต่น้อยว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับความทุกข์ของฉัน

ฉันถอยหลังเล็กน้อยก่อนจะหันหลังและชนเข้ากับ ผู้ชายที่ร้อนแรงที่สุดคนหนึ่งที่ฉันเคยเห็น ฉันเสียหลักทันทีและล้มลงบนพื้นพร้อมครางเบาๆ

เขาขมวดคิ้วอย่างรวดเร็วและหายใจไม่ออกในลำคอขณะที่เขามองดูสภาพที่ทรุดโทรมของฉันและหายใจไม่ออก "เพื่อน!" เขาพูดกระซิบโดยจ้องมองที่ฉัน ตอนนี้ฉันได้เห็นและ ได้ยินมาหลายครั้งแล้วเพื่อรู้ว่ามันหมายถึงอะไร ฉันจึงหายใจไม่ออกก่อนจะก้าวถอยหลังไปก้าวหนึ่ง

“ไม่ ไม่ ไม่ ไม่ ไม่ นี่มันเป็นไปไม่ได้” เขาคำรามเบาๆ ก่อนจะก้าวมาหาฉัน อย่างไรก็ตาม ฉันไม่ได้ให้เวลาเขาทำอะไรอย่างอื่นอีก ฉันรีบวิ่งออกไปตามโถงทางเดินและมุ่งหน้าไปที่โรงอาหาร เสียงคำรามของเขาหายไปจากผนังและอาจทำให้คนครึ่งโรงเรียนสงสัยว่าเกิดอะไรขึ้น ฉันหวาดกลัวอย่างมากขณะเดินไปที่ประตูบานคู่ที่นำไปสู่ที่จัดอาหารกลางวัน

ฉันเดินเข้าไปในห้องอาหารด้วยการหายใจที่ไม่สม่ำเสมอเล็กน้อย ฉันภาวนาเล็กน้อยว่าเขาไม่ได้ตามฉันมา เมื่อฉันเงยหน้าขึ้นและพบว่าคนทั้งโรงอาหารจ้องมองมาที่ฉันด้วยความตกใจจาก การบุกรุกอย่างกะทันหันของฉัน คุณคงบอกได้ว่าทุกคนรู้เกือบจะทันทีว่าฉันเป็นสาเหตุของเสียงคำรามอันดังนั้น

ฉันไม่ได้สนใจเลย ตอนนี้ทุกคนคงชินกับการที่ฉันทำอะไรแบบนี้แล้ว เพราะยังไงฉันก็มีปัญหาตลอด ฉันเดินไปที่โต๊ะมนุษย์อีกครั้งแล้วนั่งลง จ้องไปที่ประตูอย่างมั่นคง เผื่อว่าหมาป่าโง่ๆ ตัวนั้นจะตัดสินใจมาหาฉัน ฉันรู้สึกประหลาดใจและสับสนมากที่มันไม่ได้เข้ามาหลังจากฉัน

เมื่อเสียงระฆังอาหารกลางวันดังขึ้น ทุกคนก็เริ่มทยอยออกจากห้องอาหารกลางวัน ฉันรีบลุกขึ้นยืนและเดินไปที่ประตู โดยเข้าร่วมกับกลุ่มนักเรียนมนุษย์เพื่อพยายามกลบกลิ่นของตัวเองเล็กน้อย

ฉันตรงไปที่ห้องเรียนของนางแมทธิวส์ ซึ่งเป็นห้องเรียนถัดไปของพวกเรา และเดินเข้าไป ทุกคนกำลังแต่งตัวให้เรียบร้อยเพื่อเข้าประชุม

“โอเค ทุกคน อย่างที่พวกคุณทราบหรืออาจเคยได้ยินมาว่ากษัตริย์มาถึงโรงเรียนในช่วงพักเที่ยง และอีก 5 นาที คุณจะต้องเข้าแถวโดยก้มศีรษะ เสื้อผ้าจะต้องเรียบร้อย และต้องมี มารยาทดี” จากนั้นเธอก็หยิบกระจกเงาขนาดเล็กออกมาและเริ่มแต่งหน้าในขณะที่คนอื่นๆ จัดการทรงผมและชุดของตัวเอง ฉันเป็นคนเดียวที่นั่งลงโดยไม่สนใจรูปลักษณ์ของตัวเอง

ขาทั้งสองข้างของฉันอยู่บนโต๊ะในขณะที่ศีรษะของฉันเอนไปด้านหลังบนเก้าอี้ที่ฉันนั่งอยู่ ผมของฉันปล่อยลงมาและไม่ต้องสงสัยเลยว่าตอนนี้ฉันคงเป็นปมแล้ว คุณคงบอกได้ชัดเจนว่าฉันไม่ตื่นเต้นกับการเปิดเผยการมาถึงของกษัตริย์ หลังจากเรียนจบชั้นเรียนแล้ว เราก็ถูกพาไปที่ทางเดินที่ยาวมาก หมาป่าและมนุษย์ทุกคนในโรงเรียนเรียงกันเป็นสองแถว หมาป่าทั้งหมดอยู่ด้านหนึ่งพร้อมชุดทางการ และมนุษย์อยู่ด้านอื่น

กษัตริย์เป็นชายที่สวมมงกุฎบนหัว ยืนอยู่ข้าง เพื่อนผู้อำนวยการของเรา ตรงปลายห้องโถง มีบางอย่างเกี่ยวกับเขาที่ดูคุ้นเคย ฉันไม่เคยเห็นเขามาก่อนอย่างแน่นอน เขาไม่เคยปรากฏตัวต่อสาธารณะ

พระราชาเริ่มเดินขึ้นไปตามสองแถวเพื่อทักทายทุกคนในห้องโถง พระองค์หยุดที่ฝาแฝดอัลฟ่าและพูดคุยกับพวกเขาเล็กน้อยก่อนจะเดินต่อไปตามแถว

ทุกอย่างเป็นไปด้วยดีจนกระทั่งบาร์บาร่า เด็กสาวที่ยืนอยู่ข้างฉัน ตัดสินใจว่าเธอต้องจามแน่ๆ กษัตริย์หันศีรษะมาหาเราอย่างกะทันหันจนฉันแปลกใจที่เขาไม่ได้รับบาดเจ็บที่คอ ตาของเขาเบิกกว้างขึ้นอย่างเห็นได้ชัดในขณะที่เขาสบตากับฉันและยังคงสบตากับฉัน หายใจติดขัดในลำคอ ขณะที่หมาป่าและมนุษย์คนอื่นๆ มองระหว่างฉันกับกษัตริย์ หัวของฉันกับบาร์บาร่าโค้งทันทีเพื่อแสดงความเคารพต่อหมาป่าผู้เป็นราชา

"เพื่อน!" ตาของฉัน โปนออกมาจากเบ้าตาขณะที่ฉันเงยหน้าขึ้นมองชายที่เห็นได้ชัดว่าเป็นกษัตริย์ ดวงตาของเขาจ้องมาที่ฉันขณะที่เขาเริ่มเคลื่อนตัวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว โอ้ เยี่ยมเลย นั่นคือเหตุผลที่เขาดูคุ้นเคย เขาคือผู้ชายคนเดียวกับที่ฉันชนเมื่อหนึ่งหรือสองชั่วโมงก่อนหน้านี้ คนที่อ้างว่าฉันเป็นคู่ของเขา...

โอ้... เชี่ย!