Hoofdstuk 7 Een contract

Nadat Alexandra de laatste noten had gespeeld, stond ze op en maakte een buiging, terwijl het publiek in applaus uitbarstte.

Ze draaide zich om naar de geschokte Evelyn. Grijnzend zei ze: "Dank je wel, zus. Ik vroeg me al af hoe ik me zou voorstellen als Liams toekomstige vrouw. Kijk eens om je heen," zei Alexandra, terwijl gejuich en lof om hen heen weerklonken. "Ze zijn dol op me."

Evelyn balde haar handen tot vuisten en klemde haar tanden op elkaar. Ze had niet verwacht dat Alexandra piano kon spelen. Ze was zelfs beter dan zij!

Hoe wist ze dat? Alexandra had nooit pianoles gehad. Ze was waardeloos! Daar zorgde haar moeder wel voor!

Evelyn kon niet begrijpen dat haar plan om Alexandra te vernederen, kon veranderen in een kans om haar in een beter daglicht te stellen bij figuren uit rijke families.

Dit had niet mogen gebeuren!

Een kwaadaardige glinstering flitste door Evelyns ogen terwijl ze Alexandra aanstaarde. 'Ik kan niet wachten om van haar af te zijn.'

Christopher fronste daarentegen, maar zei niets. Diep vanbinnen was hij onder de indruk. Aanvankelijk vond hij Alexandra zich gedragen als een boerenkinkel. Hij vond haar nutteloos. Maar die avond bewees ze hem het tegendeel.

Ze zag er zo verfijnd en stijlvol uit. Haar parelwitte huid gloeide onder de nachtelijke hemel terwijl ze naar de menigte glimlachte nadat ze hun harten had doen smelten met haar prachtige lied.

Terwijl Alexandra naar haar stoel terugkeerde, kwam Diego naar haar toe en zei: "Juffrouw Smith, meneer Ford wil u spreken."

Ze volgde hem het landhuis in, helemaal tot aan Liams studeerkamer.

"Meneer Ford," begroette ze Liam en hij staarde haar alleen maar aan, zijn gezicht emotieloos.

"U blijft me verrassen, juffrouw Smith," zei Liam na een paar seconden stilte.

"Ik heb over je voorstel nagedacht." Hij pakte een dossier en schoof het over de tafel naar haar toe.

Alexandra haalde het document tevoorschijn en schrok toen ze zag dat het een contract was.

"Word mijn vrouw, Miss Smith," stelde Liam voor, zijn stem kalm en hees.

Liam Ford was de hele tijd op het balkon. Terwijl hij daar zat, zag hij alles wat er in de achtertuin gebeurde.

Normaal gesproken zou hij er geen last van hebben, maar hij kon zijn ogen niet van Alexandra afhouden.

Ze zag er zo elegant en verfijnd uit in haar ivoorkleurige jurk. De hoge split op haar rechterbeen liet haar melkachtige, lange benen elke keer dat ze bewoog zien. Haar figuur werd perfect geaccentueerd in de zeemeerminjurk die ze droeg. Het was een mix van elegantie en sensualiteit.

'Ze is zo mooi...', zei Liam met een kleine grijns op zijn lippen.

Hij had haar nog niet laten weten wat er met haar aan de hand was, maar hij nodigde haar wel uit voor het banket, zodat ze hun toekomst konden bespreken.

Zijn ogen vernauwden zich toen Evelyn plotseling het podium opkwam en Alexandra riep om piano te spelen. Uit zijn antecedentenonderzoek wist Liam dat Alexandra niet zou kunnen pianospelen, dus hij wist wat Evelyn van plan was.

Hij wilde op dat moment verschijnen, maar Alexandra verraste hem opnieuw. Het bleek dat ze hem niet nodig had om haar te redden, alsof ze een jonkvrouw in nood was.

Ze liep vol zelfvertrouwen het podium op en imponeerde het publiek met haar uitstekende pianospel.

Liam voelde iets in zijn hart roeren toen hij haar piano zag spelen op het podium. Ze zag er perfect uit.

Zonder tijd te verliezen gaf hij Diego opdracht Alexandra mee te nemen naar zijn studeerkamer. Van daaruit deed hij een schokkend verzoek.

"Word mijn vrouw, Miss Smith."

Toen Alexandra's ogen zich omdraaiden, haalde hij adem en voegde eraan toe: "Natuurlijk, het zal alleen in het openbaar zijn. Ik zal je niet onder druk zetten om thuis mijn echte vrouw te zijn."

Terwijl Liam dit zei, verscheen er een felle glans in zijn ogen, maar Alexandra merkte dit niet.

Ze las de inhoud van het contract aandachtig door. Er was niets ingewikkelds aan. Zijn voorwaarden waren precies wat zij wilde.

Er stond dat ze maar een jaar getrouwd zouden zijn. Daarna zouden ze scheiden en zou ze tien miljoen dollar alimentatie krijgen.

Alexandra slikte toen ze de laatste voorwaarde las.

[De vrouw zal zich niet bemoeien met het privéleven van haar man en evenmin met de andere. Aangezien er geen liefde is tussen de betrokken partijen, zal dit huwelijk alleen in naam zijn.]

Een jaar was genoeg voor Alexandra om een sterke positie te verwerven in het management van het winkelcentrum. Tegen die tijd zou ze de volledige controle hebben en zou niemand haar die ooit nog afpakken.

Trouwen met Liam was eigenlijk geen slecht idee. Er was geen sprake van liefde tussen hen, maar ze moesten beiden voldoen aan de huwelijksafspraken van de familie.

"Ik heb de alimentatie niet nodig, meneer Ford. Ik kan die tien miljoen dollar in een jaar verdienen met mijn winkelcentrum," zei ze hooghartig, en Liam trok een wenkbrauw op.

Deze vrouw was pittig en had een vechtlust. Hij hield daarvan.

Na een paar seconden knikte Liam en zei: "Oké. Ik kijk ernaar uit om dat te zien. Ik zal doen wat je wilt als het zover is."

Alexandra nam met een grijns de pen aan en ondertekende zonder aarzelen het contract.

Ze strekte haar hand uit naar Liam en zei: "Het is een afspraak, meneer Ford."