Capitolo 6 Il mio maestro

Lilly si guardò attorno, eppure vedeva solo una stanza vuota. "Chi sei?" chiese con voce tremante.

"Sono il tuo padrone", rispose con calma la voce.

La bambina si accigliò alla risposta assurda. "Non ho un maestro", disse con fermezza.

All'improvviso, una figura oscura si sedette sulla sedia accanto al letto. Il giovane, vestito con una veste bianca, non era visibile agli altri. Aveva labbra rosso sangue, penetranti occhi grigi e un naso alto. Emanava un'aura fredda e sinistra.

L'uomo fissò la bambina davanti a lui e pensò, pensavo che sarebbe diventata una bambina stupida e ignorante. Sembra che non sia così facile ingannarla...

"Tulipano." Prima che potesse continuare, Lilly sibilò: "Il mio nome non è Tulip. Sono Lilly."

L'uomo si strofinò il mento e disse: "Sono davvero il tuo padrone. Tua madre mi ha chiesto di essere il tuo padrone quando era ancora qui."

"No, non lo farà," protestò Lilly. Non credeva che sua madre l'avrebbe ceduta a uno sconosciuto.

L'uomo rimase senza parole al suo diniego. Quando Jean stava per morire, lo vide e lo pregò di proteggere Lilly e i Crawford.

La bambina allora aveva solo due anni e non poteva vedere il suo corpo spirituale. Resta però il fatto che lui era il suo padrone! Quando Lilly era sull'orlo della morte due giorni fa, poteva finalmente sentire la sua voce. Tuttavia, lei si rifiutò di credere alle sue parole.

L'uomo si strofinò il naso e dichiarò: "Jean Crawford è tua madre e tu sei Lilly Hatcher. So chi sei".

Lilly strinse le labbra e ribatté: "Lo sanno tutti".

Che signorina intelligente. Gli Hatchers non sarebbero mai riusciti a maltrattarla se non fosse stato per la sua piccola statura e il desiderio di essere amata.

L'uomo sorrise e rispose: "Non pensare troppo a tutto, piccolo. Quando starai abbastanza bene, potremo svolgere le attività cerimoniali.

Mi chiamo Pablo Belmont. Ero un uomo formidabile nella mia vita passata."

Notando l'espressione confusa di Lilly, Pablo spiegò: "È naturale che tu non sappia chi sono perché non sono nato nella tua epoca.

Tuttavia, sono un uomo di talento. Posso insegnarti molte cose, come ad esempio proteggerti dai prepotenti."

"I grandi uomini periranno?" chiese Lilly. Quando si rese conto che la sua domanda era stata accolta nel silenzio, chiese di nuovo: "Se sei capace quanto te hai detto, come sei morto?"

Pablo rimase senza parole davanti alle sue domande difficili. Lilly afferrò le lenzuola e strinse le labbra. "Se sei davvero il mio padrone, perché mi hai lasciato solo?" Nessuno si è preoccupato di lei da quando sua madre è morta, nemmeno quando piangeva o era ferita. Nell'ultimo anno, ha fatto del suo meglio per evitare di pestare i piedi a chiunque. Nonostante i suoi sforzi, suo padre e i suoi nonni non la adoravano. Debbie a volte la picchiava persino.

"D'ora in poi ti proteggerò io," affermò solennemente Pablo. Il suo volto si indurì e non offrì ulteriori spiegazioni. Lilly si morse il labbro inferiore e si allontanò da lui.

Pablo diede una pacca sulla testa di Lilly e disse: "Riposati un po'. Torno più tardi. Questo è il mio regalo di benvenuto per te." Era corso a trovare Lilly e aveva bisogno di tornare per risolvere eventuali questioni in sospeso.

Lilly avvertì una sensazione bruciante e trovò dei fili rossi che le circondavano il polso. Nella stanza calò nuovamente il silenzio. Si guardò intorno ma non vide nessuno.

Con sua sorpresa, il suo corpo dolorante si sentiva meglio e il suo cuore era in pace.

Dopo dieci giorni, le ferite di Lilly si sono in gran parte guarite. Alla fine stava abbastanza bene da poter tornare a casa.

"Questo è un miracolo. È riuscita a guarire così velocemente. Data la gravità delle sue ferite, mi aspettavo che ci sarebbero voluti tre mesi", ha detto incredulo un medico.

Gilbert arrivò presto e osservò Lilly sul letto, con gli occhi incollati al cordino rosso attorno al polso. Sembrava immensamente sola e spaventata.

"Lilly, cosa c'è che non va?" Lui allungò la mano e le accarezzò dolcemente la testa. "Che cos'è questo?" Indicò il filo rosso e chiese incuriosito. Non ricordava di aver visto l'oggetto al polso di Lilly la notte scorsa.

Lilly alzò la testa e chiese: "Dov'è il mio coniglio, zio Gilbert?"

Gilbert ha ricordato che mentre Lilly era priva di sensi, teneva stretto un logoro animale di peluche di coniglio. Ha rapidamente spazzato via la neve dalla bambina e ha svuotato la sua borsa per prepararla per il pronto soccorso. Gettò da parte il coniglio sporco in un momento di panico.

"Il coniglio era importante, Lilly? Temo che non ci sia più," disse Gilbert con dolcezza. Ha subito aggiunto: "Posso comprarti un nuovissimo giocattolo per conigli.

Lo comprerò subito!"

Lilly si morse le labbra mentre i suoi occhi cominciavano ad arrossarsi. Cercò disperatamente di impedire alle lacrime di scorrerle lungo le guance. Lei squittì,

"La mamma mi ha preso il coniglio."

Papà ha buttato via tutte le cose della mamma. Il coniglietto era l'unica cosa rimasta. Era l'unica cosa che la mamma mi aveva lasciato, e ora non c'era più. La mamma se n'è andata, il mio cosiddetto padrone se n'è andato e il mio coniglio se n'è andato.

Quando Anthony entrò nella stanza e vide Gilbert e Lilly in lacrime, si accigliò e chiese solennemente: "Cosa è successo?"

"Non è colpa mia, Anthony! Lilly aveva lasciato il suo coniglio alla Hatcher Mansion," disse innocentemente Gilbert. Non voleva ammettere che il coniglio se n'era andato per sempre per paura di turbare Lilly. Se avesse detto che era stato con gli Hatchers, c'era un barlume di speranza.

Anthony disse calorosamente: "Ti comprerò un giocattolo nuovo di zecca, Lilly. Non arrabbiarti." Se lei lo avesse desiderato, sarebbe stato più che capace di acquistare tutti i conigli giocattolo del mondo.

"È l'unico regalo che Jean ha lasciato a Lilly," disse Gilbert, scuotendo la testa.

"Andiamo a riprenderlo ", ordinò Anthony. Non sapeva se il coniglio fosse ancora alla Hatcher Mansion. In caso contrario, avrebbe giurato di rovistare in tutti i bidoni di South City per recuperarlo.

"Voglio andare anch'io, zio Anthony!" Lilly ha detto. A parte il coniglio, aveva ancora qualcosa di importante da recuperare.

Alla Hatcher Mansion, Richard e Stephen erano seduti in soggiorno e sembravano trasandati. Il luogo aveva perso gran parte del suo antico splendore dopo che i debitori sequestrarono ogni cosa di valore.

Stephen era seduto sul divano, con la barba lunga e l'aria stanca.

"Perché avevi così tanti soldi, Stephen? Cosa faremo?" Paula pianse.

Gli Hatchers furono dichiarati falliti il giorno in cui Stephen fu ricoverato in ospedale. Non solo i loro beni furono sequestrati dai creditori, ma anche la Hatcher Mansion fu rivendicata con la forza. Adesso erano senza un posto dove stare.

Richard urlò: "Perché diavolo piangi? Niente di tutto questo accadrebbe se trattassi meglio Lilly."

"Perché dai la colpa a me? Anche tu non sei stato gentile con tua nipote!" Paula protestò.

"Smettila di litigare!" urlò Stephen. Aveva passato l'intera giornata a occuparsi del fallimento della sua azienda. Inoltre, potrebbe rischiare il carcere poiché la corte sarà coinvolta nel caso.

Richard e Paula rimasero in silenzio, rimpiangendo il loro precedente maltrattamento nei confronti di Lilly. Considerati i suoi rapporti con i Crawford, avrebbero potuto avere la possibilità di unirsi ai vertici della società se fossero stati gentili con lei.

"Mocciosa ingrata. Da quando è diventata ricca si è completamente dimenticata di noi," disse amaramente Paula.

Dopotutto siamo i suoi nonni. Come può essere così senza cuore e ingrata? Una famiglia è il luogo in cui impariamo a perdonare e a dimenticare.

Inoltre, non è stata nemmeno colpa nostra. Ha spinto Debbie giù per le scale e le ha causato un aborto spontaneo.

Proprio in quel momento, Debbie scese le scale e la convinse: "Non preoccuparti. Lilly tornerà sicuramente".