Kapitel 7

Olivia klang unnatürlich ruhig, als sie das sagte. Es war, als hätte sie Ethan völlig losgelassen.

Keith wusste jedoch, dass es nicht so einfach war, jemanden loszulassen, den man einmal geliebt hatte. Sie war wie ein verletztes Tier, das seine Wunden vor anderen versteckte, sich aber um sie kümmerte, wenn niemand in der Nähe war.

Keith fragte jedoch nicht weiter nach. Er versuchte, das Thema zu wechseln. „Ich weiß, dass du die Operation deines Vaters nicht bezahlt hast. Da wir Freunde sind, leihe ich dir jetzt etwas Geld. Du kannst es mir später zurückzahlen.“

Für Olivia war es keine leichte Aufgabe, eine so große Summe Geld aufzutreiben. Er hatte ihr zuvor schon mehrmals seine Hilfe angeboten, aber sie hatte immer abgelehnt.

Heute war es nicht anders, denn Olivia schüttelte den Kopf und sagte: „Nein, danke.“

„ Olivia, der Zustand deines Vaters ist ernst. Möchtest du dich lieber von diesem Dreckskerl erniedrigen lassen, als meine Hilfe anzunehmen? Ich habe keine Bedingungen. Ich möchte dir nur helfen. Meine Familie ist vielleicht nicht so reich wie die Millers, aber diese Summe ist nicht viel für mich. Also mach dir keine Sorgen.“

Olivia hielt mit beiden Händen ein Glas Wasser. Er fand, dass sie extrem blass aussah, als sie zu ihm herüberblickte. Es machte ihn ziemlich wütend, sie in einem solchen Zustand zu sehen.

„ Keith, ich weiß, dass du ein guter Mensch bist, aber … es gibt keine Zukunft mehr für mich.“ Ob es nun Geld oder seine Freundlichkeit war, sie konnte nichts davon zurückzahlen.

Als Olivia bemerkte, dass die Flüssigkeit im Infusionsbeutel fast aufgebraucht war, zog sie die Nadel mit Gewalt aus ihrem Handrücken. Blut strömte aus der Wunde, da es keine Gaze gab, um die Blutung zu stoppen. Es schien ihr jedoch egal zu sein.

Sie nahm ihre Jacke und sagte zu ihm: „Du brauchst dir wegen des Geldes keine Sorgen zu machen. Er wird mir zehn Millionen Dollar geben, wenn ich mich von ihm scheiden lasse. Mein Vater wurde gestern operiert. Ich werde ihn im Krankenhaus besuchen.“

Sie war stur wie ein Esel, genau wie damals, als sie plötzlich beschloss, ihr Studium aufzugeben, um zu heiraten, obwohl sie als College-Genie galt. Sogar ihre Mentoren seufzten vor Kummer, wenn sie über sie sprachen, wenn Keith zu ihnen zum Essen kam.

Olivia schien zu erwarten, dass Keith vorschlagen würde, sie ins Krankenhaus zu fahren . Bevor er etwas sagen konnte, deutete sie bereits auf ihr Telefon und vereitelte jede Chance, ihn zu Wort kommen zu lassen.

„ Das Taxi ist da.“ Dann zog Olivia ihre Jacke an.

Als sie eine Hand auf die Türklinke legte, hörte sie ihn fragen: „Olivia, hast du es jemals bereut, alles aufgegeben zu haben, um ihn zu heiraten?“

Hat sie es bereut?

Ethan war der Grund für das Unglück ihrer Familie. Ihr Vater wurde nach einem Autounfall ins Krankenhaus eingeliefert, nachdem er einen schweren Schock erlitten hatte, und Olivia selbst verlor ihr geliebtes Kind.

Logischerweise sollte sie ihre Entscheidung bereuen, aber wenn sie die Augen schloss, erinnerte sie sich an den Schiffbruch und den Mann, der sie gerettet und aus dem Sturm gezogen hatte.

Er war der Junge, den sie einmal in der Schule kennengelernt hatte.

Sie unterdrückte ihre Tränen und sagte zu Keith: „Das tue ich nicht.“

Keith sah ihr mit gemischten Gefühlen nach, als sie ging, und die Tür schloss sich mit einem Klicken.

Als Olivia im Krankenhaus ankam, lag Jeff noch immer auf der Intensivstation. Sie konnte ihn nur aus der Ferne beobachten. Die Fragen, die sie an ihn hatte, blieben ihr im Hals stecken.

In ihren Erinnerungen war ihr Vater ein freundlicher und bescheidener Mensch. Vor der Scheidung ihrer Eltern hatten sie nie die Stimme erhoben.

Nachdem Chloe gegangen war, heiratete er nie wieder. Seine ganze Freizeit verbrachte er damit, Olivia zu begleiten. Ethan erwähnte ständig ihren Vater, was bedeutete, dass die Person, die er hasste, nicht sie war.

Als sie noch zusammen waren, hatte er erwähnt, dass seine kleine Schwester verschwunden sei. Ihr Verschwinden belastete die psychische Gesundheit seiner Mutter stark, weshalb sie die ganze Zeit im Ausland verbrachte.

Welche Verbindung bestand dann zwischen seiner verlorenen Schwester und ihrem Vater?

Olivia beschloss, dass es das Beste wäre, die Leute zu untersuchen, die für ihren Vater arbeiteten. Sie eilte los und suchte Harvey, den Chauffeur ihres Vaters, und Victor, ihren Butler, in ihren jeweiligen Häusern auf.

Die beiden hatten viele Jahre für ihren Vater gearbeitet. Seltsamerweise hatte einer von ihnen einen Unfall und der andere war ins Ausland gegangen, und sie konnte sie nicht kontaktieren.

Das einzige, was sie jetzt wusste, war, dass ihr Vater immer noch bewusstlos war . Sie verbrachte den Tag benommen und wusste nicht, was sie tun sollte. Doch da es so weit gekommen war, war die einzige Erklärung, dass nichts davon ein Zufall war.

Offensichtlich hatte sich das jemand ausgedacht.

Aber Olivia ließ sich nicht täuschen. Da sie von ihrer Familie keine Hinweise erhalten konnte, richtete sie ihr Augenmerk auf Ethans Chauffeur Kelvin und seinen Assistenten Brent.

Sie sah auf ihre Armbanduhr, wie spät es war. Es war erst sieben Uhr morgens, also sollten sie sich auf den Weg zu Ethan machen.

Olivia wählte Brents Nummer. Nach einiger Zeit nahm er den Anruf entgegen und sagte in seinem üblichen höflichen Ton: „Mrs. Miller?“

Olivia versuchte, ihre Bitterkeit zu unterdrücken, als sie hörte, wie er sie so ansprach. „Mr. Ingram, ich habe einen Termin mit Ethan vereinbart, um unsere Scheidung zu regeln. Können Sie mich abholen, damit wir zusammen zum Rathaus gehen können?“

Brent verstummte. Genau wie Ethan mochte er es nicht, wenn sich seine Pläne plötzlich änderten.

Hastig fügte Olivia hinzu: „Bitte versteh mich nicht falsch. Ich habe keine anderen Absichten. Ich habe nur Angst, dass etwas passiert und unsere Scheidung verzögert wird. Ich habe die Arztrechnungen meines Vaters immer noch nicht bezahlt …“

Tatsächlich stand sie den beiden ziemlich nahe. Sie war nie unhöflich zu ihnen, und als sie sanft zu ihr sprach, lehnte Brent nicht ab. „Wo sind Sie, Mrs. Miller? Ich bin gleich da.“

Olivia nannte den Ort, der ihnen am nächsten war. Dieser Ort lag an der Straße nach Collington Cove, wo Marina lebte.

Obwohl er es nicht zugeben wollte, wurde Ethan von den Medien mehrfach dabei erwischt, wie er hier übernachtete. Er muss also hier übernachtet haben, als er und Olivia vor ein paar Monaten getrennt waren.

„ Tut mir leid, Mrs. Miller, aber wir sind fast in Midvale. Sie müssen etwa 20 Minuten warten.“

„ Okay.“ Olivia war ziemlich überrascht. Midvale war irgendwo in der Nähe der Miller-Residenz.

Hat Ethan nicht bei Marina gewohnt?

Olivia verwarf den Gedanken schnell. Ob er bei Marina blieb, ging sie nichts an.

Kelvin fuhr schnell und sie kamen im Nu an. Wie immer hielt Brent ihr die Tür auf. „Entschuldigen Sie die Wartezeit, Mrs. Miller.“

Olivia nickte und stieg ins Auto. „Kein Problem.“

Brent war ein eher stoischer Mensch. Im Vergleich zu ihm war Kelvin lebhafter und gesprächiger. „Warum haben Sie nicht ausgeschlafen, Mrs. Miller? Es ist so kalt heute. Die Sonne ist noch nicht einmal aufgegangen“, sagte Kelvin.

Brent warf Kelvin scharfe Blicke zu, um ihn zum Schweigen zu bringen. Olivia versuchte, die Situation zu übertreiben, indem sie langsam sprach.

„ Zuerst dachte ich, Ethan hätte wegen Marina seine Meinung geändert. Aber jetzt scheint es, als läge es nicht nur an ihr. Ihr beide arbeitet schon so lange mit ihm zusammen, also solltet ihr etwas über seine Schwester wissen.“

Das Auto kam mit einem lauten Kreischen abrupt zum Stehen. Kelvin nahm die Hände vom Lenkrad und tat ihre Worte mit einer Geste ab. „So etwas können Sie nicht einfach so sagen, Mrs. Miller.“

Ruhig antwortete Brent: „Frau Miller, Sie wissen, dass wir Herrn Miller normalerweise nicht nach seinen persönlichen Angelegenheiten fragen. Selbst wenn wir etwas wissen, können wir Ihnen nichts verraten. Bitte haben Sie Verständnis.“

Olivia bedeckte einen Teil ihres Gesichts mit einer Hand. Eine Träne lief zwischen ihren Fingern hinab, als sie sagte: „Ich weiß, dass ich es Ihnen beiden schwer mache, aber ich habe keine Wahl. Ethan wollte mir nichts davon erzählen und mein Vater ist nach der Operation immer noch bewusstlos.

„ Meine Familie ist in eine so hoffnungslose Lage geraten und ich habe keine Ahnung, warum. Selbst wenn ich sterben würde, würde ich die Wahrheit wissen wollen. Ich möchte nicht jeden Tag unter Unwissenheit leiden.“

„ Frau Miller, was mit Herrn Millers Schwester passiert ist, ist tabu. Wir wissen nicht viel darüber.“

Als wüsste er, dass Olivia sie weiterhin um Hilfe bitten würde, begann Brent, eine Adresse auf ein Stück Papier zu schreiben und gab es ihr.

„ Frau Miller, da wir Freunde sind, ist das alles, was ich tun kann, um Ihnen zu helfen.“