Bölüm 6 İstenmeyen Gölge

Corrine, rayların yanlış tarafında olan bir adam olan Bruce'a aşık olduğunda, prestijli Ford ailesi -Corrine'in annesinin ailesi- ilişkilerine şiddetle karşı çıktı. Ancak Corrine, karakteristik inatçılığıyla, onların itirazlarından etkilenmedi. Gerçek aşk olduğuna inandığı şey tarafından yönlendirilen Corrine, Ford ailesiyle bağlarını kopardı, Carl Ford'un torunu olarak kimliğini gizledi ve kendini Ashton ailesinin karmaşık dünyasına kaptırdı.

Carl'ın öfkesi, onun hareketlerini keşfettikten sonra patladı. Torununu geri almak için hesaplı bir hamle yaparak, hemen banka hesaplarını dondurdu ve onun finansal yaşam hattını kesti.

Bu çıkmaz üç uzun yıl boyunca devam etti.

Ford ailesi bu süreç boyunca sabırla bekledi, Corrine'in sonunda aklını başına alacağı umudunu besledi. Şimdi, Bruce'un terk ettiği haberi onları yıldırım gibi çarpmıştı.

Birinin Carl'ın torununu reddetmeye cesaret edebileceği düşüncesi bile akıl almazdı.

Ashton ailesinin cüretinin sınırı yoktu.

Jayden'ın kanı öfkeyle kaynıyordu. Ashton ailesinin eylemleri misilleme gerektiriyordu.

Corrine, amcasına sakin gözlerle bakarken dudakları nazik bir gülümsemeye doğru kıvrıldı. "Benim adıma zaten düzenlemeler yapmadın mı, Amca?"

"Ford ailesine dönmeyi düşün," diye önerdi Jayden, ifadesi yumuşayarak. "Büyükbaban hiç gençleşmiyor ve şirketin talepleri ona ağır geliyor. Ne amcan Waldo ne de ben halefiyet konusunda bir ilgi besliyoruz - umudumuz sensin."

Gözleri sevgiyle parladı. "Elbette, farklı isteklerin varsa, onları benimle paylaş. Sana tam desteğim olacak."

Yürekten söylediği sözler Corrine'in kendi etrafında inşa ettiği duygusal kaleyi deldi.

Anılar geri geldi - Ford ailesinin evinden öfkeyle ayrılışı, değersiz bir adamın peşinde koşması, onu gerçekten sevenleri terk edişi. Kendini suçlama duygusu acı bir dalga gibi üzerinden geçti.

Gözlerinde biriken yaşları bastırmaya çalışarak titrek bir sesle, "Teşekkür ederim, Amca," dedi.

"Sen benim tek kız kardeşimin kızısın. Elbette sana bakacağım." Jayden'ın nazik eli saçlarını karıştırdı, bakışları sıcaklıkla doluydu. "Kendine iyi bak. Yakında tekrar ziyarete geleceğim."

Jayden'ın ayrılmasının ardından Corrine, davetkar güneş ışığının cazibesine kapılarak dışarı çıktı.

Leah, hastane bahçesinde, örme bir kazağa sarılı bir şekilde durmuş, bir ağacın altında Corrine'i izliyordu.

Sade hastane kıyafetine rağmen, Corrine'in doğuştan gelen zarafeti ışıldıyordu. Ağacın altındaki yalnız bedeni her gözü üzerine çekiyordu, güzelliği gözden kaçırılamazdı.

Narin, masum bir güzellik değildi, aksine dikkat çeken cesur, buyurgan bir varlıktı.

"Ne beklenmedik bir kavuşma." Bir ses Corrine'in yalnızlığını böldü. Döndü, zafer kazanmış bir sırıtış takınan Leah'ı görünce yüz hatları anında sertleşti.

"Corrine, uzun zaman oldu."

Corrine'in gözleri kararırken buz gibi bir atmosfer çöktü. "Bayan Burgess, istenmeyen bir gölge gibi görünüyorsunuz."

Vazgeçmeyen Leah devam etti, "Bazen size acıyorum, Bayan Holland. Bir adamın var olmayan aşkına özlem duyarak kaç üç yıllık dönemi boşa harcayabilirsiniz?"

Leah, Corrine'in kolunu kavrarken aniden gözlerinden yaşlar boşaldı. "Corrine, hata bende. Lütfen özrümü kabul et..."

"Elini çek!" Corrine tiksintiyle geri çekilerek Leah'ı itti.

Kuvvet çok az olmasına rağmen Leah sert bir şekilde geriye doğru sendeledi ve düşmeye başladı.

Corrine, Leah'ın teatral gösterisini işlerken, arkadan keskin bir ses havayı deldi. "Corrine, ne yaptığını sanıyorsun?"

Ses kulağına ulaştığı anda Corrine, Leah'ın ayrıntılı performansını anladı.

Leah'ın özenle kurduğu sahnede rol almayı reddetmenin kaçırılmış bir fırsat olacağını fark etti.