Hoofdstuk 6

“ Meneer, Alex is nog niet terug. Zou hij...”

James en Henry stonden al een hele tijd te wachten bij de receptie, maar er was geen teken dat Alex Jacks kantoor verliet. Henry voelde zich er een beetje bezorgd over.

" Waarom ben je zo bang? Dat kreng moet buiten het kantoor wachten tot president Sawyer naar buiten komt. Wacht maar. Ik durf te wedden dat als hij het waagt om met president Sawyer over deze kwestie te discussiëren, de lijfwachten hem er zonder nadenken uit zullen gooien."

James leek erg zeker van zijn theorie. Hij wist tenslotte hoe president Sawyer's temperament was, en Alex was slechts een nederige bewaker.

Zelfs als een afdelingshoofd het oneens zou zijn met president Sawyer, zou hij alleen maar problemen zoeken!

“ Die verliezer is hier.”

Henry begon plotseling te praten terwijl hij naar de trap keek.

James draaide zijn hoofd en zag Alex van de trap afkomen.

" Hé, hoe voelde het om een halve dag buitengesloten te worden? Ik weet zeker dat president Sawyer medelijden met je had en akkoord ging met je verzoeken, toch?" James begon meteen te spotten.

Henry had ook een minachtende blik op zijn gezicht. Hij geloofde geen moment dat president Sawyer ook maar iets om deze loser zou geven.

Alex keek de twee kalm aan. Toen pakte hij een sigaret en stak hem aan. Hij nam een trekje en blies de rook over James' gezicht. "Ga liggen en lik mijn laarzen."

Woede steeg op in James' hart. Alex provoceerde hem expres!

Verrassend genoeg had hij zijn geduld niet verloren en spotte hij met de spot: "Alex, je bent gewoon een schoonzoon van de familie Jennings. Je bent een loser, wiens vrouw niet eens trouw is. Waarom doe je alsof?"

" Ik doe alsof?"

Alex lachte. "James, moet ik president Sawyer hierheen halen om je te vertellen dat hij het niet aandurft om mij van mijn loon te beroven?"

Hij herinnerde zich nog dat James had gezegd dat hij toch maar op de grond zou gaan liggen en zijn laarzen zou likken.

“ Haal president Sawyer hier?”

James barstte in lachen uit, tranen stroomden over zijn wangen.

"Alex, idioot, denk je dat we allemaal net zo idioot zijn als jij? Wie denk je wel dat je bent? Als je president Sawyer hier krijgt, ga ik op mijn knieën en lik ik je schoenen!" James brulde van het lachen.

“ Meneer, ik denk dat dit stuk vuil gek is geworden door dat vals spelen. Hij is helemaal gek geworden!” Henry greep de kans aan om Alex ook belachelijk te maken.

Alex grijnsde koud voordat hij zijn telefoon pakte en Jack belde.

“ Ga nu meteen naar de lobby.” Met slechts één zin hing Alex op.

“ Verdomme, wie weet er nou niet hoe hij zich moet gedragen?”

Henry snurkte terwijl hij zijn telefoon pakte en deed alsof hij ook iemand belde.

" Hallo, baas? Kom nu meteen naar de lobby." Hij keek toen naar Alex en grinnikte minachtend.

" Hoe was het? Mijn optreden was beter dan de jouwe, toch?" Henry's lach werd luider.

Voor hen was Alex' telefoontje slechts een toneelstukje.

Kunt u president Sawyer hier krijgen?

Wie denkt hij wel dat hij is?

Alex bleef kalm en nam zonder een woord aan zijn sigaret.

Zodra James hem nog meer wilde uitlachen, zagen ze allemaal Jack in paniek de trap afrennen, zonder zelfs maar de moeite te nemen om de lift te gebruiken.

Toen James en Henry dit zagen, keken ze vol ongeloof.

Heeft deze verliezer echt eerder met president Sawyer gebeld?

Onmogelijk!

Volstrekt onmogelijk!

De twee schudden hun hoofd, want ze wilden die mogelijkheid niet geloven.

James rende snel naar Jack toe.

“ President Sawyer...”

Hij glimlachte ter begroeting, maar Jack nam niet eens de moeite om naar hem te kijken. Bovendien leek de laatste geïrriteerd te zijn, omdat hij de weg blokkeerde. Jack duwde hem toen opzij en liep zo snel als hij kon naar Alex toe.

“ Meneer Jefferson!” Jack boog respectvol zijn hoofd.

Huh?

Wat is hier in hemelsnaam aan de hand?

Hoe begroette president Sawyer hem? Meneer Jefferson?

En hij buigt zelfs voor Alex?

James en Henry waren onmiddellijk geschokt door Jacks daden.

Wat ze echter niet wisten, is dat het bericht van Alex eerder op Jacks kantoor Jack flink de schrik van zijn leven had bezorgd.

Jack had niet gedacht dat Alex, een simpele bewaker, zoveel macht zou hebben!

Met zijn ervaring wist hij dat maar weinigen in het hele Noordelijk Territorium, laat staan in Nebula City, het zouden aandurven om het tegen Alex op te nemen.

Om zijn eigen hachje te redden, had hij uiteindelijk geen andere keus dan akkoord te gaan met Alex' verzoek en hem vijftig procent van de aandelen in zijn bedrijf voor een lage prijs te verkopen.

Daarmee was hij van de grote baas van het bedrijf ineens veranderd in een investeerder met twintig procent van de aandelen in handen.

En wat nog belangrijker was, dit was het beste scenario dat hij kon bedenken, nadat hij op zijn knieën was gegaan en Alex om genade had gesmeekt!

Anders was er geen twijfel mogelijk dat hij vandaag volledig vernietigd zou zijn.

Alex keek Jack aan en grijnsde: "Zeg James Langdon of je het aandurft om mijn loon te verlagen of niet."

“ Meneer Jefferson, zelfs als u het mij vraagt, zou ik het niet aandurven om uw loon te verlagen!” gaf Jack toe met een trillende stem.

Alex keek James aan en zijn blik werd ijzig.

" Moet ik je eerst vernietigen voordat je op je knieën gaat om mijn schoenen te likken?"

James beefde over zijn hele lichaam.

Hij wist nu hoe angstaanjagend Alex was.

Toch kon hij niet bevatten wat er zojuist was gebeurd.

Hoe kon een verliezer, wiens vrouw hem niet eens trouw was, een hoge baas als president Sawyer ertoe bewegen voor hem te buigen?

" Ga op je knieën!" beval Jack terwijl hij zich omdraaide en James aankeek.

James was een van zijn mannen. Toen Jack zag dat de man nog steeds niet helemaal duidelijk was over de omstandigheden, voelde hij zich nogal bezorgd om hem.

Als deze grote baas zich beledigd zou voelen, zou het opofferen van tienduizend James Langdons het minste van zijn zorgen zijn.

James werd bleek toen hij Jack tegen hem hoorde schreeuwen en hij barstte in tranen uit.

Met een klap viel hij meteen op zijn knieën voor Alex en pakte met trillende handen een van Alex' laarzen op.

" Ik... het spijt me. P... Heb alsjeblieft genade en f... vergeef me voor mijn brutaliteit!" James boog zijn hoofd en sprak met trillende stem, uit angst.

Henry, die naast hem stond, kreeg knikkende knieën en zakte op de grond.

Angst vulde zijn ogen toen hij Alex zag!

“ Schaf zijn managerpositie af en maak hem een gewone beveiliger. Als hij goed presteert, kan hij in de toekomst teamleider worden. Laat Jonathan Samson in plaats daarvan manager worden.”

Alex wierp James een spottende blik toe en draaide zich om om te vertrekken.

“ Natuurlijk!” Jack knikte snel en stuurde Alex op eerbiedige wijze de lobby uit.

...

In de middag maakte Alex zich klaar om zijn zoon van school op te halen, toen een van de leraren hem riep.

" Bent u de vader van Stanley Jennings?" klonk een vrouwenstem aan de andere kant van de lijn.

" Ja, dat ben ik. Mevrouw Winston, zit Stanley in de problemen?" vroeg Alex bezorgd.

“ Je kunt maar beter meteen hierheen komen. Je zoon sloeg een andere student tot zijn mond bloedde. De ouders van die student zeiden tegen hun kind dat hij je zoon terug moest slaan. Jullie moeten hierheen komen en dit onderling oplossen.” Mevrouw Winston hing toen op.

Geschokt legde Alex zijn telefoon weg en rende op zijn elektrische step naar de kleuterschool.

Toen hij aankwam, zag hij Stanley naast mevrouw Winston staan, met woede op zijn gezicht.

Aan de andere kant van de leraar stond een jongetje met een bloedende mond. Hij huilde bitter.

" Stanley, waarom heb je je klasgenoot geslagen?" vermaande Alex.

Stanley wees verontwaardigd naar de huilende jongen en riep: "Hij zei dat je een loser bent en dat je een inwonende schoonzoon bent. Hij bespotte me toen door te zeggen dat ik de zoon van de loser ben, dus ik ben ook een jonge loser! Hij had ook gezegd dat ik de b****** van de Jenningses was! Pap, ik wil geen Jennings meer zijn. Ik wil net als jij zijn, zodat ik bekend kan staan als Stanley Jefferson!"

Terwijl Stanley sprak, rolden er tranen uit zijn ooghoeken en zijn stem trilde van de pijn.

Alex voelde plotseling dat zijn neus pijn ging doen en zijn ogen vulden zich met zijn eigen tranen.

Stanleys woorden raakten een gevoelige snaar in zijn hart.

Hij knielde neer, hield Stanleys hand vast en haalde diep adem, voordat hij met vastberadenheid zei: "Stanley, geloof in mij. Ik ben geen loser en ik zal je naam veranderen in Stanley Jefferson, zodat niemand je in de toekomst nog zal pesten!"

Toen mevrouw Winston dit hoorde, onderdrukte ze haar lach, haar ogen begonnen zich te vullen met minachting.

Een schoonzoon die bij hem woont, moet het doen met zijn vrouw die hem bedriegt met andere mannen. Hoe zou hij ooit kunnen hopen de achternaam van zijn zoon te veranderen? Hij moet dromen.

Als lerares kon ze Alex echter niet uitlachen, ook al voelde ze diep in haar hart een diepe minachting voor hem.

“ Papa, ik geloof in jou!” Stanley knikte resoluut.

Alex aaide zijn zoon over zijn hoofd en besloot er met Heather over te praten als ze thuiskwamen.

Toen Stanley werd geboren, was hij er fel op tegen dat de jongen de achternaam Jennings zou aannemen. Tot zijn ongeluk was Carmen toen nog aandringend geweest.

Omdat hij het risico niet kon lopen zijn identiteit prijs te geven, had hij geen andere keus dan haar eisen te honoreren.

Het zal geen verrassing zijn dat hij heel goed wist dat zijn zoon zijn achternaam had moeten aannemen!

" Welke snotaap heeft mijn zoon geslagen? Kom er nu meteen uit! Ik ga je slaan, jij zoon van een ab****!"

Plotseling werd de stilte verbroken door de luide stem van een vrouw.