Розділ 6

У попередньому житті Мадлін причиною одруження Зака з Сесілією було частково те, що вона була трохи схожа на Джейді. Він тримав Сесілію поруч із собою як заміну.

З дитинства до зрілості Мадлен поступалася Джейді в усіх аспектах, чи то в оцінках, чи в зовнішності, за винятком свого сімейного походження.

Зв’язок між Джейді та Заком був схожий на неприступну фортецю, побудовану зі сталі. Любов Зака до Джейді глибоко проникла в його кістки. З іншого боку, Медлін була просто донькою ворога Зака, позбавленою жодної прихильності.

Поступово стукіт посилювався. Мадлен стурбовано закусила губу. Зак ніколи не був з нею терплячим. Якщо вона незабаром не відчинить йому двері, він може навіть вибити їх ногою, не замислюючись.

Тому вона клацнула вимикачем, підняла ковдру й взула черевики, коли підводилася з ліжка. Відчинивши двері, вона одягла вигляд, що тільки що прокинулася, і потерла очі. «Брат? Ви повернулися! Вибачте, я міцно спав і нічого не чув. Вам щось потрібно?»

Зак насупив брови. Однак, коли він помітив її сонну зовнішність і зрозумів, що вона зробила все можливе, щоб впустити його, його брови розслабилися, а натяк ніжності пом’якшив його погляд.

Він простягнув руку, щоб торкнутися голови Мадлен, але вона опустила погляд, уникаючи його дотику, відвертаючись. Намагаючись приховати свої емоції, вона підійшла до сусіднього столика і налила собі склянку води.

В очах Зака спалахнув холод. Він безтурботно забрав руку й пішов у кімнату Мадлін. У той момент, коли Зак зачинив за собою двері, Мадлен занепокоїлася. Але коли вона розмірковувала про те, як нинішній Зак зневажає її і не заподіє їй ніякої шкоди, її тривога вщухла.

Зак поглянув на кімнату дівчини, прикрашену рожевими кольорами. Він випромінював солодкий аромат, нагадуючи парфуми, які Мадлен залишила в його машині. У його голові промайнула думка: «Вона не змінилася. Вона все та сама стара Мадлен». Він відсторонено запитав: «Тобі краще?» У його голосі бракувало тепла, він був позбавлений будь-яких згинань

Мадлен делікатно повернула склянку на стіл і висунула стілець, навмисне тримаючись від нього на відстані. «Дякую тобі за турботу. Зараз я почуваюся набагато краще».

Тоді Зак підійшов до неї, і від нього повіяло сумішшю тютюну й алкоголю. Це було не приємно, але й не зовсім неприємно.

На відміну від інших його ровесників, нинішній Зак уже досяг успіху як бізнес-еліта. Можливо, саме роки його навігації корпоративним світом подарували йому вигляд гордості, холоднокровності та холодної поведінки. Одягнений у витончений чорний костюм, високий і добре складений Зак випромінював незаперечну харизму. Його чудова зовнішність у поєднанні з його вражаючою зовнішністю легко могла привернути увагу та прихильність жінок.

Проте Медлін знала, що під гарним фасадом Зака ховається диявол. Він був наче злий дух, що піднявся з глибин пекла і мав намір знищити життя. Він дрімав, чекаючи ідеального моменту, щоб розплутати її життя та повністю зруйнувати родину Джент.

Щоб тримати Зака на відстані, Мадлен навмисно скривила обличчя від огиди та помахала рукою перед носом. «Брате, ти знову почав курити? І відчуваю запах алкоголю. Я ненавиджу цей аромат».

Як і очікувалося, він зупинився за три кроки. «Я прошу вибачення. Останнім часом я був зайнятий, і мені довелося виконувати соціальні зобов’язання. У майбутньому я буду більш уважним».

Не чекаючи, поки він про це порушить, Мадлен виявила ініціативу згадати Джейді. «Брате, Джейді повернеться завтра? Минуло стільки років з тих пір, як я востаннє бачив її, і я справді сумую за нею. Я вже доручив Розаріо навести порядок у кімнаті нагорі. Вона може переїхати безпосередньо, коли повернеться».

Погляд Зака став напруженим, по його очах промайнув холодок. «Не потрібно. Я маю намір, щоб Джейді переїхала до мене».

— Розумію, — пробурмотіла Мадлен, злегка торкаючись пов’язки на зап’ясті, відчуваючи легкий біль у серці. «Це добре… Дайте мені знати, якщо вам щось знадобиться».

У минулому житті Мадлен Зак також згадував ідею забрати Джейді та залишити резиденцію Джентів, але Мадлен категорично заперечувала. Вона рішуче виступала проти від'їзду Джейді, оскільки це означало б втрату шансу мучити її. Крім того, любов Медлін до Зака була настільки глибокою, що вона не могла винести думки про те, що він живе разом із Джейді. У результаті Маделін зуміла переконати Зака дозволити Джейді залишитися з нею в резиденції Джентів, використовуючи привід, що їй потрібна компанія.

« У мене завтра вихідний, тож я поїду в аеропорт, щоб забрати її та привезти сюди на вечерю. Ми підемо після того, як вона збере свої речі. Увечері ви можете прийти і провести час з нами».

Мадлен підвела очі, посміхнувшись Заку, і відмовилася: «Я не приєднаюся до вас, хлопці. Я хочу провести день, щоб відпочити вдома. Наближаються іспити, і мені потрібно зосередитися на перегляді свого навчання». Коли вона зіткнулася з суворим виразом обличчя Зака, Мадлін знервувала.

Вона не хотіла втягуватися в його конфлікти з іншими. Її метою було зіграти роль слухняної і нешкідливої сестри, витерпіти ці кілька років, накопичити грошей і змусити її втекти. Однак Зак був підозрілим і непередбачуваним, тому вона не знала, чи зможе вона його обдурити.

Зак спокійно поглянув на Мадлен. Дівчина опустила голову, випромінюючи ауру покірності та вразливості, різкого контрасту з зарозумілою та зухвалою Мадлен минулого. Він внутрішньо посміхнувся: «Вона справді чудово виконує свою роботу, тому що так довго трималася».

Натяк на загадку промайнув на тонких губах чоловіка, після чого він промовив ніжним тоном: «І ти, і Джейді — мої сестри. Я не виявлятиму прихильності ні до кого з вас… Коли я повернуся сьогодні ввечері, давайте повечеряємо разом. Я також принесу тобі твій улюблений торт із полуничного мусу. Як це звучить?»

Мадлен не наважувалася ослабити пильність. Вона звузила очі у формі півмісяця й усміхнулася, кажучи: «Добре, дякую, брате».

« Відпочивай раніше».

« Мхм».