Capitolul 7

(Leah POV)

Mă uit cum tatăl meu își parchează mașina SUV-ul și iese. Îmi dau seama că este enervat să fie chemat la graniță la ora asta din noapte.

— Care pare să fie problema? îi întreabă tatăl pe cei trei paznici după ce intră în clădirea stației de check-in. Tonul lui este morocănos, enervat și în concordanță cu abordarea lui tipică fără prostii.

Marcus face un pas înainte, arată în direcția mea și îi dă tatălui meu permisul de conducere. „Îmi pare rău că v-am deranjat, Beta Robert. Această femeie de aici cere intrarea, dar aceasta este cartea de identitate pe care ne-a înmânat-o. Evident, această femeie nu este fiica dumneavoastră, domnule, dar a insistat să vă sunăm.”

— Onorați întotdeauna cerințele străinilor cu o identificare falsă? întreabă tatăl meu fără măcar să se uite la mine sau la permis. Este clar frustrat.

Trebuie să mă întreb de cât timp lucrează aceşti trei la graniţă; nivelul de frustrare al tatălui meu ar fi trebuit să fie previzibil pentru oricine a servit la graniță o perioadă decentă de timp.

„Păi... nu, domnule... dar ---”

„Dar ce, Marcus?” intervine tatăl meu. „Ce îți spune antrenamentul tău pe care ar trebui să faci în această situație?”

Marcus se uită în jos. „Ar trebui să trecem cardul de identificare prin procesorul computerului și apoi să luăm legătura cu ofițerul responsabil cu rezultatele computerului, precum și cu constatările și suspiciunile noastre.”

— Ai făcut buletinul de identitate?

Marcus înghite zgomotos. — Nn-nu, domnule.

— Eu sunt ofiţerul responsabil?

— Nu, domnule.

— Dar mașina ei? Ai respectat protocolul în acest sens?

— Am pus-o să-și parcheze mașina și să iasă din vehicul, domnule.

— Asta e tot ceea ce trebuia să faci?

— Nu sunt sigur, domnule,

"După ce ai concluzionat că era o impostoră, i-ai condus farfuriile? Ai avut un parfum de lup pentru explozivi sau alți ocupanți?"

— Nu, nu domnule.

Din anumite motive, Joey -- despre care nu s-a cunoscut niciodată să măsoare corect temperatura unei camere -- decide să sară și să-și apere prietenul. Acest lucru îmi confirmă că toți sunt noi în misiunea de frontieră. „Beta Robert, doar ne-am gândit asta pentru că pretindea că este tatăl tău

Tatăl meu se învârte cu 90 de grade pe călcâie și se uită furios la Joey și Aiden. „Oh, deci nu doar Marcus a uitat protocolul de antrenament? V-ați gândit toți trei că săriți peste procedurile de procesare și să mă sunați pe mine în loc de ofițerul responsabil este lucrul corect de făcut?

Acum toți cei trei paznici se uită în jos rușinați, fără să spună nimic. Văzând că nu au o explicație valabilă, tatăl meu se înfurie din ce în ce mai mult.

"Uită-te în sus! Acum!" strigă tatăl meu. Arătă spre un portret mare al Sabrinei care este atârnat pe perete. "UIT-TE LA POZA EI!" Există o tremurare foarte subtilă în vocea și mâna tatălui meu. Știu ce o cauzează și încep să regret că le-am cerut gardienilor să-l sune.

„În cazul în care aveți nevoie de un memento, securitatea la frontieră este una dintre cele mai importante îndatoriri ale pachetului pe care le avem, dacă nu cea mai importantă. Lipsa unei securități adecvate la frontieră este ceea ce a ucis fiica mea -- YOUR FUTURE LUNA --. Respectarea protocolului și a lanțului de comandă nu este doar o problemă de respect; este o problemă de siguranță . Ceilalți membri ai haitei critice de aici ar fi vrut să facă rău atrăgând unul dintre acei lupi la graniță sau dacă ar fi fost trimisă aici ca o distragere a atenției de către inamic?

S-a deranjat CINEVA dintre voi să se gândească DE CE avem protocoale în vigoare?

Nu știi ce nu știi. Nu cunoști inamicul. Nu aveți capacitatea de a determina cine reprezintă un risc pentru siguranță și cine nu. Responsabilitatea dumneavoastră este să urmați protocoalele. Nimic mai puțin, nimic mai mult.

Niciunul dintre voi nu are autoritatea de a decide când este acceptabil să se abată de la protocoalele de antrenament. Nu trebuie să ignorați NICIODATĂ protocoalele de antrenament. De asemenea, nu trebuie să vă supuneți NICIODATĂ cerințelor unor persoane necunoscute sau ale lupilor, mai ales dacă aveți motive să credeți că identificarea lor a fost falsificată.”

Tatăl meu tăce câteva clipe, lăsând cuvintele lui furioase să intre.

După un timp, aproape în șoaptă, adaugă: „Pentru ca toți să faceți astfel de greșeli critice în noaptea dinaintea aniversării morții fiicei mele...” Pentru că gardienii se uită ascultători la portretul Sabrinei, ei nu văd lacrimile din ochii tatălui meu când spune ultima parte... dar eu văd.

Simt o înțepătură ascuțită în inimă. Știu că aniversarea morții Sabrinei este greu pentru tatăl meu și urăsc să-l văd pe tatăl meu plângând.

Oricât de mult mă învinuiesc alții din haită pentru moartea Sabrinei, știu că tatăl meu se învinovățește. În calitate de beta a pachetului, securitatea frontierei a fost întotdeauna una dintre principalele responsabilități ale tatălui meu. Atacul necinstiți care a ucis-o pe Sabrina a avut loc pe teritoriul haitei, după ce necinstiții au reușit să ne spargă cumva granițele.

Tatăl meu a reacționat la moartea Sabrinei devenind un obstinat absolut pentru respectarea protocoalelor. Orice abatere de la aceste reguli o ia ca pe o insultă și eșec personal.

În cele din urmă, tatăl meu se uită la mine pentru prima dată. Aruncă o privire la permisul meu de conducere, își dă ochii peste cap și apoi se întoarce către paznici. „O să-l iau pe „impostor” cu mine. Mă voi întoarce pentru vehicul după evenimentele memoriale de mâine. Vă recomand să dormiți cât mai mult în seara asta, pentru că veți face serviciul de curățare la evenimentele de mâine și la ambalaj în următoarele trei săptămâni. După aceea, veți fi trimis la antrenament de remediere înainte de a vi se permite să vă întoarceți la serviciul obișnuit.”

Cu asta, tatăl meu merge spre ieșire. Îmi face gesturi să-l urmez, ceea ce fac. Ne urcăm în mașina lui în tăcere și el pornește motorul.

Odată ce suntem la câteva străzi de granița haitei, tatăl meu îmi aruncă o privire cu coada ochiului.

— Le-ai spus să mă sune știind că este împotriva protocolului, nu-i așa?

— Am făcut-o.

— Ai făcut asta ca să-i enervezi pe ei sau pe mine?

"Ei. M-am enervat pe ei pentru că mi-au făcut dificultăți și nu m-au recunoscut. Dar sunt sincer surprins că m-au ascultat și au ignorat celelalte protocoale."

"Nu sunt. I-am spus lui Alpha Richard că idioții aceia nu pot fi de încredere pentru a pregăti un sandviș cu șuncă. Am fost respins. Presupun că ar trebui să-ți mulțumesc că mi-ai dat dreptate."

„Îmi pare rău că am făcut-o în seara asta din toate nopțile”.

— Nu fi. De când a murit Sabrina, nu există noapte bună.