Kapitola 1

Neah

„Kde sakra je?“ slyším, jak křičí Beta. Už jsem věděla, že Beta Kyle mluví o mně, jediné služce v domě. Zafuním a postavím se na nohy, vezmu si úklidový koš a odnáším ho s sebou.

Ve chvíli, kdy mě Beta Kyle spatří, vykročí ke mně a jeho ruka mi zasáhne tvář. Neudělám ani zvuk. Roky zkušeností mě naučily držet jazyk za zuby a mluvit jen tehdy, když se mě někdo zeptá, i když to, co mi dělají, bolí.

„Alpha Trey a já očekáváme návštěvu a ty jsi stále neuklízela kancelář, jak jsi byla požádána.“ Beta Kyle na mě plivne.

Přikývnu a ruka mi pevně svírá úklidový koš. Kdybych jen měla odvahu ho s ním praštit do hlavy, udělalo by mi to radost. Odolávám, je silnější než já a nechci být zavřená na další týden bez jídla. Můj žaludek už dost bolí.

„Snažíme se udělat dobrý dojem na Alpha Dane. Nechápeš, jak důležité je pro nás spojit se s jeho smečkou?!“ Neodpovídám, vím, že je to trik, aby mě donutil říct něco, co by mu dalo důvod mě potrestat. Skláním oči dolů, abych se nemusela dívat na jeho obličej.

Alpha Dane, o něm jsem slyšela jen pověsti. Slova vyměňovaná mezi ostatními členy smečky, když jsem byla v místnosti. Z toho, co jsem pochopila, byl to bezohledný muž, vlk, kterého se ostatní báli. Nebral si servítky a měl největší smečku.

„Je Alpha Black Shadow, největší smečky na světě, potřebujeme ho!“ pokračuje Beta Kyle. Ale neřekne mi proč.

Nikdy jsme nebyli napadeni a nikdy jsme nikoho nenapadli, tak proč potřebujeme další smečku, aby nám pomohla?

Položí mi ruce na ramena, zarývá mi nehty do mé ubývající kůže a otočí mě, kopne mě do zadku a žene mě směrem k kanceláři. „Užitečný sakra vlku.“ mumlá, když se vzdaluje. Potichu zavírám dveře a opírám se o ně, pozoruji už uklizenou kancelář. Nic tu nebylo na místě, vypadalo to naprosto v pořádku na schůzku s tímto takzvaným mocným Alphou.

Zavřu oči a sklouznu na podlahu. Nenáviděla jsem tento dům. Myslela jsem si, že když mi bude osmnáct, konečně uteču, ale čtyři roky poté jsem tu stále, otrokyně ve vlastním domově. Dělám všechny špinavé úkoly pro svého bratra, Alpha Trey a smečku. Zatímco můj bývalý partner, Beta Kyle, se kolem mě prochází a připomíná mi, jak bezcenná jsem.

Někdo si odkašle a já ztuhnu, myslela jsem si, že jsem sama. Nakloním se dopředu a vidím pohledného muže sedícího na židli hned za rohem. Noha opřená o koleno, zatímco si vychutnává sklenici alkoholu. Jeho krátké vlasy jsou tmavé a oči mají hlubokou krvavou barvu, která nevypadá úplně správně.

Najednou se na mě podívají a já se odtáhnu zpět ke dveřím, jak mi buší srdce.

„Takto zdravíš všechny Alphu?“ Jeho hluboký hlas se rozléhá po místnosti, v jeho tónu je nádech pobavení. „Omlouvám se,“ zašeptám a postavím se na nohy. „Myslela jsem... myslela jsem, že jsem sama.“ Neměla jsem tušení, kdo je, ale cítila jsem sílu vyzařující z něj, i bez mého vlka. Ani se nepředstaví, proč by měl?

„Přijď blíž,“ rozkazuje a já už cítím hrudku v krku. Alpha Trey mě zabije.

Kroky kolem rohu dělám to, co mi bylo řečeno, abych mu umožnila se na mě podívat pořádně. Zavírám oči a očekávám to nejhorší.

„Divně voníš. Přesto jsi vlk, že?“

Přikývnu, i když nevím, jak zareaguje. Většina se smála, když zjistila o mně.

„Raději bych chtěl, abys se mnou mluvila,“ zavrčí. „Nemám náladu si hrát.“

„Ano,“ zašeptám. Nemohu si pomoct a myslím na všechny tresty, které budu muset snášet. Možná výprask? Hladovění další týden?

„Proč voníš divně? A jak je možné, že nevíš, že jsem byl v místnosti? Měla jsi mě cítit.“

„Já...“ Nenáviděla jsem tuto otázku. „Vyplivni to ven, nemám celý den!“ Vezme si hlt ze svého nápoje.

Věděla jsem proč jsem ho nemohla cítit. Věděla jsem proč jsem si nebyla vědoma jeho přítomnosti, ale říkat lidem proč nebylo něco, co bych kdy chtěla nebo ráda dělala. Nikdy mi nedovolili říct svou stranu příběhu. Jen se smáli a posmívali mi.

„Měla bys otevřít oči, když mluvíš s někým. Je neslušné se na ně nedívat. Neučil tě tvůj Alpha nic?“ Jeho hluboký hlas ve mně vyvolává třes.

Pomalu otevírám oči a sklopím je dolů, nebylo možné navázat oční kontakt. „Moje vlčí schopnosti byly svázány,“ mumlám. Dvakrát bych chtěla dodat. Dvakrát byly mé schopnosti svázány. Ale pravděpodobně ho to nezajímalo.

Nakloní se dopředu a opatrně položí sklenici na malý stolek vedle židle. Cítím jeho pohled na sobě: „Proč by to někdo dělal?“ Pokud je to Alpha, se kterým má můj bratr mít schůzku, věděla jsem, že bych mohla všechno zkazit tím, že řeknu příliš mnoho. „Bylo to potrestání,“ zašeptám. Nebylo to daleko od celé pravdy, ale byla to nejjednodušší odpověď, kterou jsem mohla dát.

V jeho tváři se objeví škubnutí. Byl rozzuřený z takového potrestání? Nebo se možná jen jako ostatní bavil? Nedokázala jsem říct.

Dveře se otevřou a můj bratr na mě zakřičí: „Neah, co sakra děláš v mé kanceláři?“ Otočí se k muži s krvavýma očima: „Omlouvám se za to, že moje sestra vás obtěžuje, Alpha Dane.“

Sakra, to byl on.

Můj bratr se otočí a jeho ruka se natáhne k tomu, aby mě uhodil. Zavřu oči a připravím se na bolest.

„To bych nedělal na tvém místě,“ zazní Alpha Daneův hlas po místnosti.

Zaslechnu skrze škvíry a vidím Alpha Dane vstát ze židle, jeho ruka obtočená kolem zápěstí mého bratra. Byl vyšší než můj bratr a také svalnatější. „Neah,“ moje jméno mu jde lehce přes jazyk: „měla bys mi laskavě ukázat cestu do tvé kanceláře, Alpha Trey, protože jsi selhal v tom setkat se mnou před tvým domem tak, jak jsem požadoval. Měla jsem štěstí, že tu někdo byl; alespoň někdo chápe důležitost této dohody.“

Co? Neměla jsem tušení o čem mluví. A neměl důvod lhát za mě.

Můj bratr na mě zírá s napjatou čelistí. Za toto později zaplatím. Budu muset zkusit ukrást nějaké jídlo.

„Jdi pro Betu Kylea,“ syčí Alpha Trey. „Řekni mu, že náš host je tady.“

Přikývnu hlavou a rychle vyběhnu z místnosti; poslední věc, kterou chci je být chycená mezi hádajícími se muži.

„Beta Kyle,“ zašeptám při vstupu do jídelny. Okamžitě na mě zírá svýma tmavýma očima. Mluvila jsem bez toho abych byla oslovena. „Alpha Trey je v kanceláři s Alphou Daneem. Byla jsem poslána tě informovat.“ Srazí noviny na stůl a zírá na mě jako prochází kolem: „Máš štěstí, že tě Alpha poslal pro mě; jinak bys několik dní neviděla slunce.“

Zastaví za mnou a zatáhne mi hlavu zpět; zamkne prsty do mých vlasů a nakloní se blízko ke mně; cítím jeho horký dech na své kůži. Nemluví; byl to jen jeho způsob jak dokázat, že může dělat co chce kdy chce.

Snažím se zaměstnat sama sebe abych zůstala co nejdál od kanceláře; můj klid však netrvá dlouho když slyším svého bratra volat na mě.

Potichu jdu směrem k kanceláři a nasadím úsměv na tvář když otevírám dveře.

„Neah, jdi pro šampaňské a nějaké sklenice; slavíme.“

Skloňuji hlavu a spěchám k baru s nápoji; rychle nacházím to co můj bratr požadoval. Když znovu vstupuji do kanceláře cítím Alpha Danea sledovat každý můj pohyb; dokonce i chloupky na zátylku mi stojí hrůzou; nikdo mě nikdy takhle pečlivě nesledoval.Přistupuji ke stolu vedle židle Alpha Danea a začínám plnit sklenice; vezme si láhev šampaňského ode mě s tím, že je více než schopný si naplnit vlastní sklenici.

Cítím jak mi tváře hoří; ne z trapnosti ale protože vím že za toto budu potrestána; měla jsem být rychlejší; měla jsem naplnit sklenice před vstupem do kanceláře; měla jsem... Můj mozek zamrzne když vidím svého bratra zírat na mě s nenávistí.

„Neah je tvoje sestra, že?“ ptá se Alpha Dane mého bratra.

„Je,“ mumlá Alpha Trey s odporem; odvrací pohled od mě abych se soustředil na muže kladoucího otázky.

„Proč ji tak špatně zacházíš?“ Přímo k věci; můj bratr by to neměl rád; rád sdílel informace pouze podle svých podmínek.

Nikdo s mým bratrem nemluvil o jeho zacházení se mnou protože všichni si užívali mé bití; nevěděla jsem co dělat; nemohla jsem se pohnout ale věděla jsem že musím odejít; pokud tato dohoda selže kvůli mně bude to také má vina;