Rozdział 6 W imię uczciwości

Punkt widzenia Tessy

Jak udało mu się zdobyć torbę w tak krótkim czasie?

Zarówno parkingi, jak i gabinety profesorów znajdowały się daleko od naszej sali wykładowej.

Jego dom? To było jeszcze dalej.

Ale teraz nie miałem ochoty głębiej się nad tymi kwestiami zastanawiać.

„Dziewczyno, wyglądasz, jakbyś miała zemdleć. Co jest w torbie?” Ruby zapytała ponownie, mrużąc oczy na mnie.

Kilku innych również przyglądało mi się z zaciekawieniem i nieśmiałością.

„Nic takiego” – powiedziałem szybko. „Czy możesz poczekać na korytarzu? Muszę porozmawiać z profesorem”.

Przez chwilę wahała się, zanim zaczęła pytać: „Jesteś pewien, że to dobry pomysł? Biorąc pod uwagę

„Ruby!” przerwałam jej, martwiąc się, że inni mogą usłyszeć. „Dobra” powiedziała. „Będę na korytarzu. Ale nie bądź za długo. Te zajęcia wcinają się w mój czas kolacji i umieram z głodu”.

Po tych słowach wyszła i wyszła na korytarz.

Moje serce waliło jak szalone, gdy spojrzałam na Josepha Evergreena. Rozmawiał z każdym ze studentów i rozmawiał z nimi intensywnie. Odpowiadając na ich pytania z tak wielką cierpliwością, nie mogłam nie podziwiać go za to.

Nie było mowy, żeby to nie wpłynęło na moje szanse na dostanie się na ten kurs. On spojrzy na mnie i pomyśli „Jednonocna lafirynda”.

Miałam ochotę załamać się ze wstydu.

Chociaż pewnie i tak nie dostałbym się na jego zajęcia.

Wysłałem dziesiątki próbek do różnych agencji literackich i wszystkie zostały odrzucone.

Z Józefem nie byłoby inaczej.

Kończył rozmowę z jedynym innym studentem w pokoju. Była to młoda dziewczyna, która kręciła włosami, rozmawiając z nim. Musiałem powstrzymać się od przewracania oczami. Nie było zaskoczeniem, że dziewczyny rzucały się na niego.

Joseph był niesamowicie przystojny. Oczywiście nie jestem jedyną osobą, która to zauważyła.

„Dziękuję bardzo za odpowiedź na moje pytanie” – powiedziała dziewczyna, mrugając do niego długimi rzęsami. „Upewnię się, że skończę tę próbkę do środy. Nie mogę się doczekać współpracy z panem, profesorze”.

„Nie mogę się doczekać, aż ją przeczytam” – powiedział, kiwając głową.

Wkrótce w pokoju zostaliśmy tylko Joseph i ja.

Opierał się o biurko, z rękami skrzyżowanymi na piersi. Miał na sobie koszulę z guzikami i podwiniętymi rękawami, co nie pozostawiało żadnej tajemnicy co do jego niesamowitego ciała i bicepsów.

Wydawał się taki łagodny dziś rano, aż do naszego nieporozumienia. Ten człowiek dawno odszedł i teraz stał jak profesor, który patrzył na mnie jak nic więcej niż student.

„Co mogę dla ciebie zrobić?” – zapytał, gdy było jasne, że nic nie powiem.

„Chciałem przeprosić za to, co powiedziałem wcześniej” – powiedziałem, w końcu odzyskując głos, gdy podszedłem do niego. „Niesłusznie założyłem, że jesteś chłopcem na telefon i-”

„Przestań gadać” – powiedział, przerywając mi.

Jego głos stał się bardziej stwardniały, a on sam brzmiał gniewnie.

Wiedziałem, że znów namieszałem.

Nie było mowy, żeby mnie teraz wpuścił na swój kurs.

Sposób, w jaki na mnie patrzył, był podobny do tego, w jaki Brian zawsze na mnie patrzył. To było to samo spojrzenie, które zawsze sprawiało, że czułam się taka mała.

„Przepraszam” – znów powiedziałam, opuszczając wzrok. „Ale tak naprawdę chciałam tylko omówić kryteria przyjęcia do klasy-”

„Już to wyjaśniłam. Masz wszystkie narzędzia, których potrzebujesz, żeby napisać mi próbkę. Muszę ją wysłać na mój e-mail w środę o 10 rano”.

„Dobrze, ale kto miałby podejmować taką decyzję?” „Ja”.

„Nie uważam, żeby to było sprawiedliwe” – wyrzuciłem z siebie.

Zmarszczył brwi i patrzył na mnie w milczeniu.

„Przepraszam bardzo. Nie miałam zamiaru-”

„Podważyć mój profesjonalizm i etykę?” Zapytał. „Nie, jestem pewien, że nie miałeś takiego zamiaru”.

„Po prostu...” Zatrzymałem się, próbując zebrać myśli i wydostać się z tego grobu. „Chciałbym, żebyś po prostu przestrzegał regulaminu szkoły i pozwolił uczniom zapisywać się na twoje zajęcia w normalny sposób”.

„Nie będę pracować ze studentami, którzy nie mają nadziei. Jeśli chcą być częścią mojego kursu, muszę wiedzieć, że mają potencjał. Ty, tak jak wszyscy inni, musisz dostarczyć mi próbkę. Podejmę decyzję na podstawie samych próbek i niczego więcej”.

„Jak mogę mieć pewność, że twoja decyzja nie będzie stronnicza?” zapytałem, składając ramiona na piersi. „Czułbym się o wiele bardziej komfortowo, gdybyś mógł po prostu przestrzegać zwykłej rejestracji. Byłoby to uczciwe dla wszystkich i pozwoliłoby zainteresowanym studentom spróbować czegoś nowego”.

„Ja w swojej klasie nie postępuję w ten sposób”.

„Rozumiem to, ale”

„Już odpowiedziałem na twoje pytanie. Więc jeśli skończyliśmy tutaj”, powiedział, odwracając się i wracając do swojego krzesła przy biurku.

Spojrzałam na niego zszokowana.

„Czy rada szkoły to zatwierdziła?” – zapytałem, dumny, że mój głos zabrzmiał mocniej, niż czułem.

Spojrzał na mnie, zajmując swoje miejsce.

„Rada uważa, że należy dać szansę wszystkim uczniom, więc wątpię, żeby zatwierdzili tę metodę rekrutacji” – kontynuowałem szybko, nie spuszczając z niego wzroku.

„Czy ty mi grozisz?”

„Po prostu staram się zachować uczciwość, Profesorze Evergreen.”

Spojrzał na mnie jeszcze przez chwilę, jakby rozważał to, co powiedziałem. Nie powiedział nic więcej, tylko odwrócił się do komputera i zaczął pisać.

Moje zmarszczenie brwi pogłębiło się, gdy pomyślałem, że mnie ignoruje, ale wtedy odchylił się na siedzeniu i ponownie skrzyżował ramiona na piersi.

Spojrzał na mnie

„Właśnie przeczytałem historię, którą przesłałeś do gazetki szkolnej. Dlaczego uczeń z twoimi możliwościami miałby tak bardzo walczyć o przyjęcie do mojej klasy?”

Poczułem, jak moje rysy zaczynają się robić gorące i wiedziałem, że moja twarz musi być wiśniowo czerwona.

On sobie ze mnie żartował.

„To było w zeszłym roku. Moje pisanie znacznie się poprawiło od tego czasu” – powiedziałem mu, próbując brzmieć pewnie.

Niewielu studentów przeczytało ten artykuł i byłem zaskoczony, że udało mu się go tak szybko odnaleźć.

„W takim razie nie będziesz miał problemu ze zdobyciem dla mnie nowej próbki, która pokaże twoją obecną osobowość”.

Serce podeszło mi do gardła.

Ta rozmowa nie prowadziła mnie nigdzie. Odwróciłam się, żeby odejść, wiedząc, że nie ma nic więcej, co mogłabym mu powiedzieć, żeby zmienić jego zdanie.

Ale jego słowa zatrzymały mnie przy drzwiach.

„Jeśli to sprawi, że poczujesz się lepiej, mogę pozwolić uczniom głosować anonimowo. To zagwarantuje, że wszystko będzie uczciwe”.

Zatrzymałam się i spojrzałam w jego kierunku.

Nadal martwiłam się o swoje szanse na dostanie się na jego zajęcia, ale przynajmniej teraz decyzja nie zależała wyłącznie od niego.

„Dziękuję, Profesorze” – to było wszystko, co powiedziałem, zanim opuściłem klasę.

Gdy wyszłam na korytarz, zatrzymałam się, gdyż zauważyłam Ruby stojącą z rękami opartymi na biodrach i mocno zaciśniętymi ustami.

Znałem to stanowisko.

Była wkurzona.

Nie zajęło mi dużo czasu, żeby zrozumieć, dlaczego wyglądała na wkurzoną. Przed nią stali Brian i Amanda.

Poczułem, jak w dołku mojego żołądka utworzył się ciasny węzeł.

Co oni tu robili o tak późnej porze?

Jak długo tu są?

Czy Brian podsłuchał moją rozmowę z Josephem?