Розділ 7 сьомий
Вони продовжили трапезу. Потім Каммінгс обійшов стіл разом із двома, які йшли за ним. Ксандар розмовляв з Альфою Хуаном, але коли він помітив, що очі Люсіанни збігли вбік, він повернувся й побачив міністра, який збентежено стояв перед ними. — Вибачте за наше вторгнення, ваша високість. Можемо ми з вами посидимо? Можливо, ми скористаємося цією можливістю, щоб загладити мою погану поведінку раніше».
Король усміхнувся. «Боюсь, це не мені вирішувати». Він подивився на Альфа-Хуана і сказав: «Альфа-Хуан, розсуд належить вам і вашій Луні. У мене немає ніяких сумнівів, навіть якщо міністру буде відмовлено в присутності».
Погляд Альфи Хуана став ніжним, коли він запитав свою Луну: «Що ти думаєш, крихітко?»
Ксандар позаздрив, наскільки милою була пара перед ним. Він міг тільки сподіватися, що незабаром йому дозволять назвати Лучіанну своєю «дитиною». Він ще навіть не почав називати її «Люсі». Він був не проти повільно, якщо їй було комфортно.
Вони явно з’єднували думки, поки Луна Хейл покірно не посміхнулася і сказала: «Можливо, нам варто скористатися цією можливістю, щоб загладити провину».
«Дякую, Луна Хейл». — сказав Каммінгс і сів на сидіння поруч із Альфа-Хуаном.
" Люсіанна?" З-за її спини почувся глибокий голос.
Лучіанна обернулася й, побачивши, хто це, стояла без посмішки й привітала Лікана: «Себастьяне Каммінгс, мені приємно бачити вас знову».
Себастьян виглядав неспокійно, тремтячи від своїх слів: «Е-е... я теж радий тебе бачити. Н — Як справи? До речі, ти чудово виглядаєш».
Ксандар ледь не стріляв кинджалом очима в чоловіка, який з такою жагою розмовляв зі своїм партнером. Йому вдалося стримати себе лише тому, що він бачив, наскільки Люсіанна була незацікавлена.
Вона відповіла рівним тоном: «У мене все добре, дякую. Якщо ви можете вибачити, я хотів би закінчити свою їжу зараз».
Перш ніж вона встигла повернутися, щоб сісти й продовжити їсти, Себастьян вигукнув: «Ні! Люсіанно, зачекай!» Він уже збирався вхопити її за руку, але її спритність дозволила їй відступити, перш ніж він схопив її.
Ксандар l зіскочив зі свого місця та загарчав, стоячи перед Люсіанною, закриваючи її від Себастьяна. Слово «моє» було на кінчику язика Ксандара, але він не хотів приймати цей вибір від Люсіанни. Він згадав минулу ніч, коли вона не хотіла думати про те, щоб залишитися з ним до кінця свого життя. Він не хотів, щоб вона відчувала, ніби її змусили піддатися шлюбним зв’язкам.
« Ваша Величносте, я...» Себастьян був здивований. Він поглянув на байдужу Лучіанну, перш ніж вклонитися королю, і сказав: «Прошу вибачення».
Потім він сів між сестрою Сашкою та батьком. Сашко сидів прямо біля Ксандаря. На ній була яскраво-червона сукня без спини, яка демонструвала багато декольте. У голові Лучіанна закочувала очі. «Що б зробили деякі жінки, щоб привернути увагу протилежної статі», — подумала вона.
« Люсіанно, що ти робила з минулого року?» — запитав Себастьян, тицяючи в їжу на тарілці, порушуючи незручну тишу за столом.
Ксандар напружився , але поряд із ним Лучіанна знизала плечима, уникаючи м’якого погляду Себастьяна, і відповіла: «Звичайно. Навчання. бойові дії. Навчання».
Сашко почав говорити жваво: «Ой, мабуть, жахливо все це вчити! Це забирає стільки сил і часу!»
Лучіанна кліпнула очима на Сашин коментар і схилила голову набік, промовивши: «Я не можу придумати кращого способу витратити свій час і енергію, але я визнаю, що у кожного різні пріоритети». Ксандар усміхнувся на дипломатичну відповідь свого друга.
« О так. Я про це знаю. Будучи донькою міністра оборони, я не можу уникнути важливості бойових дій. Але зважаючи на вибір, я краще оселюся з партнером і народжу його дітей, не хвилюючись про безпеку та все таке».
Люсьєнна рівно посміхнулася по-своєму. «Я вважаю, що не потрібно турбуватися про безпеку, це життєздатний пріоритет». Альфа Хуан прикрив рота, щоб приховати усмішку. Він і його подруга знали Лучіанну так давно, що могли розпізнати її сарказм за милю.
Насправді Саша була єдиною за столом, яка, здавалося, не помічала про це, коли продовжила: «Я знаю, правда? І треба сказати, ти такий сміливий, що сидиш поруч з нашим королем! Я маю на увазі, що більшість вовків, яких я знаю, уникали б ліканів, і для чого? не знаю Але ось ти поруч із найсильнішим ліканом. Хіба ти не відчуваєш себе маленьким?»
Перш ніж Люсіанна встигла заговорити, Ксандар холодно запитав: «Чому вона має так почуватися?»
Її очі проясніли, коли вона зустріла холодні очі Ксандара, і вона злегка посміхнулася, перш ніж пояснити: «Ну, ваша високість. Не хвалитися, але ми кращий вид, тому...»
« Перевага в розмірах і силі не зрівняється з перевагою в характері». - сказав Ксандар.
« О, які мудрі слова нашого короля». Вона кокетливо засміялася. Лучіанна сьорбнула води, розмірковуючи, чи зможе вона уникнути цього небажаного обміну. Зрештою, вона лише сподівалася, що її Альфа та Луна не залишать її наодинці з Ліканами.
Здавалося, що Луна Гейл прочитала її думки, коли подумала: «Не хвилюйся, Люсі. Ми будемо тут, доки ми вам потрібні».
«Дякую, Луна».
Потім Саша нахилилася, щоб показати своє декольте, і запитала: «То що ви робили, ваша високість?»
« Робота». Він категорично відповів, дивлячись на стіну попереду й відпиваючи напій.
« О, ви так багато працюєте для нас. Це майже змушує мене почуватися погано як один із ваших підданих. Що ти робиш для відпочинку?»
« Сон». Він сказав так само незацікавлено, і Люсіанна ледь не пирхнула від його беземоційної відповіді.
« Хм…» Саша прошепотіла: «Хочеш компанії сьогодні?»
Люсіанна закусила губу й сплела пальці, сховавши руки на колінах під столом, щоб впоратися зі знайомим почуттям неприйняття, перш ніж Ксандар сказав: «Ні, не хочу. І навіть якщо я це зроблю, це буде не з тобою». Незважаючи на його рішучий тон, Лучіанна все ще почувалася незручно. Ксандар помітив це, і його тварина заскиглила, побачивши сумну пару.
З болем в очах він нахилився до неї і збирався щось сказати, коли Себастьян запитав Люсіанну: «Чи не хочеш ти пізніше прогулятися парком, Люсіанно? Ірреліс у цю пору року в повному розквіті. Це прекрасна сцена».
«Ні, дякую, містер Каммінгс. Я їх бачив».
Він здавався переможеним, але продовжував говорити з Лучіанною: «Чи не хочеш ти посидіти з нами під час церемонії сьогодні вранці?»
« Ні, дякую. Я сидітиму з Альфою Хуаном і Луною Хейл».
« Ми можемо звільнити місце для ще кількох. Наші місця розташовані ближче до переду, щоб ви всі мали кращий огляд сцени». — з легкою посмішкою запропонував Себастьян.
Тоді Ксандар сказав: «Тобі не потрібно турбуватися про їхній погляд. Я запросив Лучіанну та її ватажів зграї сісти зі мною в першому ряду. Вони збиралися відповісти на моє запрошення, перш ніж твій батько з’явився за нашим столиком». Звичайно, це була брехня.
Не зважаючи на приголомшені погляди трьох Каммінгів, очі Ксандара пом’якшилися від ніжності, коли він повернувся до Люсіан і з чарівною посмішкою запитав: «Що ти скажеш, Люсіанно? Ви б приєдналися до мене на церемонії?»
Вона спромоглася легко посміхнутися й злегка кивнула, вимовивши: «Звичайно, Ксандар».
« Як ви щойно назвали його високість?!» — сердито прошипів Сашко.