Kapitola 2

" Musím jít, mohl bys prosím zůstat s Noahem? Nevím, jak dlouho tam budu" řeknu nepřítomně, když zvednu kabelku.

" Jasně. Budu tam, jakmile přiměju matku, aby přišla, ať ho posadí," odpovídá Rowan, ale zvonění v mých uších to přehlušuje.

Nic moc nezaznamenává, když se loučím se synem a odcházím. Nasednu do auta a začnu jet do nemocnice. Moje mysl se úplně ztratila v paměti.

Když jsem vyrůstal, dalo by se říci, že jsem byl citově zanedbáván. Byl jsem dítě, o které se nikdo z mých rodičů tolik nestaral. Otcova oblíbenkyně byla moje starší sestra Emma. Říkal jí svou holčičku. Jeho princezna. Matčin oblíbenec byl můj starší bratr Travis. Byl to její hezký chlapec. Nebyl jsem nikdo oblíbený. Byla jsem jen Ava.

Vždy jsem se cítil nechtěný. nevítaný. Nejen s rodiči, ale i se sourozenci. Bez ohledu na to, o co jsem se snažil, dobré známky, sport, školní kluby. Vždy jsem zůstal stranou. Vždy jsem se cítil jako cizinec, který se dívá dovnitř. Nikdy jsem nebyl součástí velké šťastné rodiny.

Po tom, co se stalo před devíti lety, ten malý vztah, který jsem měl s rodinou, přestal existovat. Travis se mnou mluvil jen zřídka a on a otec by dokonce zašli tak daleko, aby mě vyloženě urazili. Matka nebyla o moc jiná. Mluvila se mnou nebo mi volala, jen když mi chtěla něco důležitého říct. S mojí sestrou to byl úplně jiný případ. Devět let jsme se neviděli ani spolu nemluvili. Poslední slova, která mi řekla, byla, že jsem pro ni mrtvý. Že už nemá sestru.

Teď jsem tady. Jedu do nemocnice, protože otec byl zastřelen a já cítím, že je otupělý. Navzdory všemu, co se stalo. Neměl bych cítit něco víc? Možná smutek?

Co byste měli cítit, když vám řeknou, že otec, který se vám celý život vyhýbal, leží v posteli s kulkou? Jak mám reagovat? A je divné, že nic necítím?

Celá cesta do nemocnice je reflexní. Když myslím na své dětství a dokonce i na část své dospělosti. Bolest a bolest jsou stále tam. Myslím, že bolest z odmítnutí ze strany mé vlastní rodiny nikdy nezmizí.

To jsem já. Odmítnutá žena. Nejprve svou rodinou, pak manželem a v zákonech. Jediný, kdo mě přijímá a miluje takového, jaký jsem, je Noah.

Cesta do nemocnice netrvá dlouho. V tomhle městě jsme měli jednu hlavní velkou nemocnici a já prostě věděl, že tam je můj otec.

Zaparkuji auto, vystoupím. Chladný večerní vzduch mi čechrá vlasy. Než vstoupím do budovy, zhluboka se nadechnu a narovnám rameno.

" Hledám Jamese Sharpa, myslím, že ho přivezli kvůli střelnému zranění," říkám recepční, jakmile se dostanu na recepci.

" Nějaký vztah?" ptá se ona.

„ Je to můj otec“

Přikývne hlavou. "Dej mi minutku." Při psaní na počítači se odmlčí. "Správně, je na pohotovosti a připravuje se na operaci. Jděte rovně, na konci uvidíte nouzové dveře. Najdete tam svou rodinu."

" Díky"

Otočím se a následuji její pokyny. Srdce mi buší s každým krokem, který udělám.

' Bude v pořádku. Brzy se uzdraví a vrátí se ke svému starému já,“ zašeptám si pro sebe.

Navzdory našim rozdílům jsem chtěl, aby se měl dobře. On a já možná nemáme vztah, ale on miluje Noaha a to je vše, co mohu kdy žádat.

Zatlačím dveře a vstoupím. Okamžitě jsem zahlédl matku a Travise na čekající židli. Školím své rysy a přistupuji k nim.

" Mami, Travisi," řekl jsem na pozdrav.

Oba se na mě podívají. Matčiny oči jsou od pláče podlité krví a její modré letní šaty jsou od krve. Travisovy oči jsou suché, ale stále můžete vidět, jak moc ho to ovlivňuje. Snažil se to udržet pohromadě kvůli matce.

Sednu si vedle ní. "Co se stalo a jak se mu daří?"

Tato otázka vyvolává čerstvé slzy.

" Byl dvakrát postřelen, když se vracel z obchodu, přímo před naším domem. Okamžitě jsem zavolala záchranku a přivezli jsme ho sem. Doktoři říkají, že jedna z kulek mu prorazila plíce a druhá ledvinu. Připravují ho na operaci," zachytí její hlas na závěr.

Kývnu hlavou. Chci ji utěšit. Obejmout ji, ale myslím, že můj dotek by nebyl vítán.

" Neboj. Otec je ten nejsilnější muž, kterého znám. Bude v pořádku," snažím se ji uklidnit.

Nic neříká. Jen dál pláče.

O pár minut později přivedou otce ven. Je oblečený v nemocničním plášti a leží na nemocničním lůžku. Travis a matka okamžitě vstanou a přiběhnou k němu.

zůstávám sedět. Jsem si docela jistý, že můj obličej je to poslední, co by chtěl vidět. Byl by raději, kdyby to bylo Emmě.

Sleduji, jak nad ním matka pláče. Slabě jí utírá slzy, ale ty padají dál. Něco Travisovi řekne a Travis přikývne. Jeho tvář se vryla do odhodlání. Než ho odnesou, vidím, jak předává matce něco, co vypadá jako papír. Po tváři jí stékají čerstvé slzy.

Políbí ho a odvezou ho pryč. Matka a Travis se vrátí a posadí se na svá místa. Nemluvíme, když začínáme dlouhé čekání.

Vstanu, přešlapu, posadím se. Dám všem kafe. S každou minutou jsem nervóznější a stejně tak i zbytek. O dvě a půl hodiny později přichází doktor na čekání.

Podle zasmušilého výrazu v jeho tváři jen vím, že to otec nezvládl. Matka cítí totéž, protože začne škytat.

" Dostal se k zástavě srdce, zkoušeli jsme všechno, co jsme mohli, ale nepodařilo se nám ho zachránit. Je mi líto vaší ztráty," říká.

Zvuk, který se dere z matčiných rtů, je živočišný. Plný bolesti a smutku. Travis ji chytí, než upadne a oba klesnou na podlahu. Oba plakali nad ztrátou.

Otec byl mrtvý a já věděl, že to znamená, že se Emma bude muset vrátit.