Hoofdstuk 7 Bloedige geur

Amelia's standpunt

Spencer verklaarde openlijk dat ik van hem was.

Hij wilde mij echt.

Niets had mij meer kunnen shockeren.

Het eerste wat ik zie als Spencer mij het veilinghuis uitdraagt, is de ongelooflijke verzameling zwarte luxe auto's die bij de ingang van het gebouw geparkeerd staan.

Tientallen lange, gespierde mannen, allemaal gekleed in zwarte pakken, stappen snel uit de voertuigen. Ze buigen respectvol voor Spencer, die hun aanwezigheid nauwelijks lijkt te registreren.

Ze moeten allemaal Lycans zijn. Dat moeten ze wel zijn. Alleen Lycans kunnen immers zo'n felle, imposante verschijning bezitten. Ik weet logischerwijs dat Spencer, als prins, hele legers Lycans moet aanvoeren. Maar toch, als ik zo'n enorm beschermend team hier bij het veilinghuis zie, word ik overrompeld.

Spencer's Beta opent snel de achterdeur van de tweede zwarte luxe auto in de rij. "Prince," zegt hij, terwijl hij zijn hoofd respectvol buigt

Voorzichtig, voorzichtig, met onverwachte tederheid, zet Spencer me op de stoel. Ik voel me vies en onrein tegen het gladde leer , nog steeds gekleed in de vreselijke veilingkleding waar ik in gedwongen ben. Spencer klimt op de stoel naast me, wat me verrast. De rest van de Lycans in het beveiligingsdetail keren snel terug naar hun respectievelijke voertuigen, en het konvooi begint de kronkelende wegen af te rijden.

Ik heb werkelijk geen idee waar ze mij heen brengen.

Ik staar hulpeloos uit het getinte raam en probeer het wazige landschap voor me te begrijpen. Nu ik al dagenlang zonder eten en drinken zit, voel ik me extreem zwak, maar ik durf mijn waakzaamheid niet te laten verslappen. Ik weet niet zeker of de plek waar ze me nu naartoe brengen net zo hels is als waar ik de afgelopen dagen heb doorgebracht, maar ik wil niet weer teleurgesteld worden. Ik had liever helemaal nooit gehoopt dan gehoopt en verloren.

Opeens voel ik een brandende blik op mij gericht.

Ik kijk naar links en ontmoet Spencers ogen, die me met bijna ondraaglijke intensiteit aankijken.

Ik voel mezelf in een koud zweet uitbreken. Het is niet zijn schuld - ik ben nog steeds gespannen van alles wat ik heb meegemaakt. Ik doe mijn best om mijn bewegingen zo onopvallend mogelijk te maken, en begin voorzichtig naar de autodeur te schuiven, in een poging om wat afstand tussen mezelf en Spencer te creëren.

Plotseling, bijna ongelooflijk snel, grijpt Spencer mijn pols en trekt me naar zich toe.

Ik schrik en snak naar adem. Ik voel mezelf stevig tegen zijn borst aan gedrukt.

Ik realiseer me al snel dat er nauwelijks centimeters tussen ons zitten - te dichtbij. Hij is veel te dichtbij voor alles waar ik me op heb voorbereid. Mijn wangen beginnen dieprood te kleuren terwijl ik naar hem opkijk, mijn hart bonkt oncontroleerbaar. Zelfs als ik mijn blik afwend zodat ik niet rechtstreeks in die prachtige, eindeloze ogen van hem hoef te kijken, voel ik het gewicht van zijn aandacht op mij.

"Ben je gewond?" vraagt Spencer.

Ondanks de inherente zorgzaamheid van zijn woorden, is zijn diepe stem totaal verstoken van warmte.

Hoe weet hij dat? Ik fronste. Het veilinghuispersoneel sloeg me elke dag. Mijn lichaam zat vol met snijwonden en blauwe plekken, maar om de schijn op te houden voor de veiling van vandaag, hadden ze een soort speciale zalf aangebracht om mijn huid er onberispelijk uit te laten zien. Het verdoofde de pijn niet en loste mijn zwakte niet op.

Ik keek naar mijn blote huid, die geen spoor van de mishandeling vertoonde. Verward en onzeker of ik hem verkeerd had verstaan, mompelde ik: "Wat?"

"Ik kan het bloed op je ruiken," zei Spencer, zijn toon vastberaden, zonder enige twijfel. Zijn uitdrukking veranderde niet, maar ik kon een onderstroom van woede voelen die onder de oppervlakte sudderde. Was hij boos? Omdat ik niet perfect was?

Mijn ogen werden wijd, verbijsterd door zijn scherpe waarneming. Natuurlijk had ik moeten weten dat deze trucs de Lycan Prince niet voor de gek zouden houden. Hun reukvermogen overtrof dat van gewone weerwolven ver.

Paniek draaide door mijn hoofd en spinde een web van worstcasescenario's. Had hij een hekel aan de geur van bloed? Zou ik ervoor gestraft worden? Was dit genoeg om hem mij te laten afwijzen?

Opeens beweegt Spencer dichter naar me toe. Angst greep me vast en ik sloot instinctief mijn ogen.

Een seconde later sloeg zijn sterke arm zich stevig om mijn middel en trok me tegen zich aan.

Toen voelde ik de warmte van zijn lippen zachtjes tegen mijn nek drukken. De zachte, vochtige sensatie stuurde een golf van emoties over me heen, die mijn hart overspoelden met iets dat ik niet helemaal kon benoemen.