Kapitola 5 Uzavřeme sázku

Na druhé straně, když se Liam vrátil do Vista Villa, zamířil rovnou do pracovny.

Společnost ho považovala za postiženého a bezcenného, nyní stál vzpřímeně a jeho dřívější sklíčenost úplně zmizela. Stál tváří v tvář oknu od podlahy ke stropu, jeho výraz byl chladný a nečitelný, když pozoroval svět pod sebou.

V tu chvíli mu zazvonil telefon. Byl to Lucas Wade, jeho přítel z dětství.

"Ahoj, Liame," řekl Lucas nenuceně. "Podíval jsem se na tvou ženu. Není na ní nic stinného. Její pozadí se prověřuje. V den svatby si tě vzala, protože ji její snoubenec nechal stát u oltáře."

Lucasův tón se změnil a dovnitř se vkrádal hravý ostří. "Víš, všechny bohaté mladé ženy ve městě se ti vyhýbají jako mor. Myslí si, že jsi invalida a jsi odříznutá od své rodiny - prostě dokonalý obrázek vyděděnce. Ale Emily? Měla odvahu jít přímo k tobě a vzít si tě. Musím říct, že to je pořádná odvaha."

Po krátké odmlce Lucas se zamyšleným povzdechem dodal: "Zajímalo by mě, i když... až zjistí pravdu, jak to vezme?"

Liamův hlas byl pevný a bez emocí, když odpověděl: "Nedostane příležitost. Jakmile si uvědomila, kdo doopravdy jsem, vymyslela si výmluvu a odešla. Pravděpodobně odešla nadobro."

Nebyl překvapený. Po nehodě se odmítnutí a opovržení staly součástí jeho života. Jeho nízké postavení v rodině Rileyových jen přispělo k jeho izolaci, takže byl vůči tomu všemu otupělý.

Lidé často říkali, že vzít si muže jako on – někoho bez budoucnosti – bylo jako zahodit život ženy.

Lucas ale s Liamem nesouhlasil.

"Nemyslím si, že je taková," odsekl Lucas s úsměvem. "Přemýšlejte o tom, kolik žen by se odvážilo vyměnit si ženicha na vlastní svatbě? Moje nitro mi říká, že Emily není ten typ, který by běhal. Protože už si vás vzala, nemyslím si, že by jen tak zmizela."

Jak Lucas mluvil, jeho zájem viditelně rostl a v jeho hlase bylo jasné vzrušení. "Ty mi nevěříš? Tak se vsadíme. Vsadím se, že Emily se brzy vrátí. Jestli vyhraju, předáš mi ten pozemek na okraji města. Dohoda?"

Liam pozvedl obočí, jeho tón byl klidný, ale vypočítavý. "A když prohraješ?"

Lucas se odmítavě ušklíbl. "Neprohraju, ano?"

Ale než mohl říct víc, Liamova ledová aura jako by pronikla telefonem a přeběhl mu mráz po zádech. Lucas rychle ustoupil.

Liam ani na vteřinu nevěřil, že se Emily vrátí. Uniklo mu chladné odfrknutí, které Lucas bral jako tichý souhlas.

Právě když se Liam chystal zavěsit, ozvalo se zaklepání na dveře. Ozval se hlas hospodyně. "Pane Riley, paní Riley je tady."

Emily táhla za sebou kufr a vstoupila do vily a očima zkoumala okolí. Místo bylo děsivě tiché, vzduch byl sterilní a postrádal jakékoli teplo nebo pohodlí.

Rozhlédla se a rychle si všimla řídkého nábytku. Bylo to jednoduché, téměř barea daleko od honosného domova, který by se dalo očekávat od mladého muže z bohaté rodiny.

Emily ztvrdl pohled. Vzhledem k tomu, že se nyní provdala za Liama, cítila se oprávněná provést na tomto místě nějaké změny.

Jedna věc byla jasná – nebude žít v tak chladném prostoru bez života. Udělala by si to po svém, ať se děje cokoliv.

Když si v duchu plánovala, jak vymalovat, náhle se objevil Liam a stočil se do zorného pole.

Jeho pohled upřený na ni, oči tmavé a nečitelné. Nečekal, že Lucas bude mít pravdu – Emily se skutečně vrátila.

Přestože byl překvapen, nedal to na sobě znát a tvářil se netečně. Jeho oči klesly na kufr za ní. "Byl jsi pryč tak dlouho, jen abys sbalil tohle málo?"

Samozřejmě že ne. Udělala si také čas, aby dala Ethanovi a Sophii lekci.

Přestože Emilyiny myšlenky bloudily tou hořkou cestou, jednoduše odpověděla, její hlas byl měkký a neutrální: "Tohle místo je trochu vzdálené. Navíc jsem tu ještě nikdy nebyla. Ztratila jsem se a chvíli jsem se toulala, než jsem to konečně našla. Proto to trvalo tak dlouho."

Liam mírně přikývl, jeho výraz byl nečitelný, když otočil invalidní vozík. "Následuj mě."

Emily ho rychle následovala, její kroky byly lehké, ale váhavé. Její pohled zamířil k invalidnímu křeslu a její mysl přemýšlela, zda by měla nabídnout pomoc. Než se stačila spokojit s odpovědí, zastavil se.

Pokoj byl v prvním patře. Emily nahlédla dovnitř a její oči rychle pohlédly na holé zdi a minimalistické zařízení. Stejně jako zbytek vily mi připadala bez tepla, přesto čistá a upravená.

"Zůstanu dnes v noci v tomto pokoji?" zeptala se hlasem zabarveným nejistotou.

Liam koutkem oka zachytil její pohled a na okrajích jeho rtů se mu stočil slabý úsměv, když chladně odpověděl: "Ano, zůstaneš tady-se mnou."

Emily ztuhla a srdce jí bušilo v hrudi. Oči se jí rozšířily šokem a zírala na něj, neschopná pochopit, co právě řekl. "Co... jsi to právě řekl?"

Její tep se zrychlil. Naznačil jen, že spolu dnes v noci budou spát?