Hoofdstuk 6 Maak kennis met de ouders van april

(Tylers standpunt)

Ik lig al meer dan een uur in bed en denk alleen maar...

Gisteren ging goed, geloof ik. Nou ja, afgezien van wat er gisteravond met de schurken gebeurde toen ze vertrokken. Maar Wyatt en Alex konden dat zonder al te veel problemen aan. Verder had ik het gevoel dat April en Alex het goed met elkaar konden vinden en Wyatt leek het zeker leuk te vinden om bij mijn meisjes te zijn. Crystal was in haar glorie om bevelen en aanwijzingen te geven, ze maakte zich druk om ervoor te zorgen dat iedereen te eten kreeg en gehydrateerd bleef, en ze liet ons af en toe kleine pauzes nemen zodat we het niet 'overdreven' zouden doen. Mijn kleine maatje was nog steeds het schattigste wezen dat ik ooit had ontmoet. Zelfs na bijna negentien jaar, afgezien van mijn prinses dan.

Mijn April.

Ik weet dat ze denkt dat ik niet van haar hou. Ik weet dat ze denkt dat ik haar volledig negeer. Maar hoe leg je je kind uit dat het pijn doet om alleen maar naar ze te kijken? Het doet pijn om altijd herinnerd te worden aan de grootste mislukking van je leven. Ik heb altijd over haar en haar moeder gewaakt. Ik heb geprobeerd ze te beschermen en ze de tools te geven om zichzelf te beschermen. Maar zelfs na zeventien jaar kan ik mezelf nog steeds niet vergeven voor wat er gebeurde op de avond dat ze werd geboren. Het was allemaal mijn schuld. Ik had er moeten zijn. Ik had haar moeten stoppen.

Ik weet niet eens waarom ik Wyatt me hiertoe heb laten overhalen. Welk recht heb ik om weer zijn Beta te worden als ik degenen die het belangrijkst voor me zijn niet kan beschermen? Wyatt heeft het volste vertrouwen in me, maar ik zeker niet. Het enige waar ik aan blijf denken is: wat als ik het verknal? Wie zal de volgende zijn die wordt ontvoerd of vermoord omdat ik ergens anders te druk ben om op ze te letten? Je moet daarmee stoppen, Ty. Het was niet onze schuld. Mijn wolf, Thunder, schold me uit. Hoe kun je dat zeggen, Thunder? Hij is dood door ons. Omdat we hem verloren zijn. Omdat we hem niet op tijd konden vinden. Ik gromde, ik was zo overstuur. Maar hij antwoordde kalm terug. Omdat ik geloof heb, man. De Maangodin heeft altijd een plan, Tyler. We moeten gewoon ons vertrouwen in haar stellen dat we zullen zijn waar we moeten zijn wanneer we daar moeten zijn. We zijn misschien onze jongen verloren, maar we zijn ons kleine meisje nog niet verloren. Nog niet. Hoewel dat wel zal gebeuren als we ons hoofd niet uit onze reet trekken en de zaken rechtzetten.

Ik zuchtte alleen maar. Ik wist dat hij gelijk had, maar dat maakte het niet minder pijnlijk. Ik wist niet zeker hoe ik ooit los zou kunnen laten. Maar voor haar bestwil? Voor mijn prinses? Ik wist dat ik het moest proberen. Mijn zoon loslaten, mijn zoektocht naar hem beëindigen en accepteren dat hij dood is, is het moeilijkste wat ik ooit heb gedaan. Maar ik ben het zat. En ik probeer ook opnieuw te beginnen en de boel te repareren.

Dat was uiteindelijk waar deze verhuizing om draaide. Een nieuw begin. Thuiskomen ging over het verleden waar het hoort, in het verleden, en verdergaan met het leven. Gisteren was het begin van dat proces. Ik hoop alleen dat ik mijn meisjes niet kwijtraak als ze de hele waarheid ontdekken. Het is bijna negentien jaar geleden dat ik Crystal ontmoette. In die negentien jaar hebben we veel samen meegemaakt en we hebben altijd alles doorstaan wat het leven ons bracht. Ik hoop alleen dat dit niet anders zal zijn.

Ik zuchtte opnieuw toen ik zag dat de zon begon op te komen, zijn levendige stralen vulden onze kamer met de oranje, rode en gele tinten van het vroege ochtendlicht die een lichaam vulden met hoop voor wat er zou kunnen komen. Een zeer levendige herinnering aan hoe een nieuw begin eruit kan zien. Een belofte van een goede dag die voor ons ligt. Hopelijk is dat wat we krijgen. Een goede dag.

Wyatt nam Lilly mee toen hij vandaag kwam. Of moet ik zeggen 'Oom Teddybeer' was dat. Dat doet me nog steeds lachen als ik eraan denk. Alleen mijn prinses, ik zweer het. April is de enige die iemand als Alpha Wyatt Ajax Moon in de ogen durft te kijken en hem een 'grote oude teddybeer' zou noemen.

Hoe dan ook, het is jaren geleden dat Lilly en Crystal elkaar in het echt hebben gezien. Natuurlijk praten ze met elkaar via de telefoon en zelfs via Facetime. Maar het is niet hetzelfde en ik weet dat beide meisjes enthousiast waren om tijd met elkaar door te brengen. Ik hoop ook dat April en Alex in de loop van deze week een vriendschap kunnen opbouwen. Ze beginnen samen over een week op donderdag en het zou fijn zijn om te weten dat ze iemand heeft die haar steunt als dat nodig is. Niet dat mijn dochter zichzelf niet kan verdedigen. Zelfs tegen een jonge weerwolf. In ieder geval degenen die nog niet volwassen zijn.

Wat betekent dat, vraag je je af?

Nou, een weerwolf krijgt zijn of haar wolf meestal op zestienjarige leeftijd en over het algemeen precies op hun verjaardag . Maar ze kunnen pas echt veranderen als ze achttien worden. Nogmaals, dit gebeurt meestal precies op hun verjaardag. Natuurlijk zijn er uitzonderingen, maar dat is de algemene regel. Die uitzonderingen zijn onder andere Alpha-wolven, Beta-wolven en speciale wolven. In zeldzame gevallen zullen andere wolven met een hogere rang, zoals Delta's en Gamma's, dat ook doen, maar uiteraard geldt: hoe lager je in rang komt, hoe kleiner de kans dat dit gebeurt.

In principe elk hooggeplaatst of machtig type wolf. Maar zelfs dan is er geen garantie dat ze hun wolf, of shift, op jonge leeftijd zullen krijgen. Alex is een voorbeeld van een vroege shifter. Hij kreeg zijn wolf bijna acht maanden voor zijn zestiende verjaardag en shiftte bijna zes maanden geleden. Hij wordt over ongeveer drie weken achttien.

Maar het is echt een gok, want de wolf kan sterk zijn, maar de mens kan zwak zijn of een donkerder pad volgen dan de wolf goedkeurt. Niemand weet echt hoe het werkt, we weten alleen dat het gebeurt. Voor zover ik weet, zijn er een aantal oude mythen en legendes die spreken over mensen die met hun wolven zijn geboren of die ze in hun vroege jeugd hebben gekregen. Maar voor zover ik weet, zijn dat slechts legendes. Zelfs als ze waar waren, is er in meer dan honderdduizend jaar nooit zo'n geval geregistreerd. Dus de aanname is dat ze nu uitgestorven zijn. Net als de lycans, de draken, de elfen en vele andere rassen. Wat jammer is als je het mij vraagt. Ik heb altijd al een draak willen ontmoeten.

Die gedachte deed me een beetje lachen. Misschien kan ik nu een uurtje slapen. Yah denk?

(Crystal's POV)

Oh mijn god, gisteren was zo leuk. Ik heb Wyatt zo gemist. En Alex? Hij is zo mooi opgegroeid. Wyatt en Lilly hebben zoveel om trots op te zijn. Ze komt later vandaag langs! Ik ben zo opgewonden dat ik bijna niet kan slapen. Natuurlijk helpt Tylers woelen en draaien ook niet echt. Ik weet dat hij eraan denkt om hier weer te zijn en wat de gevolgen daarvan zouden kunnen zijn. Hij doet zo zijn best om ons te beschermen tegen de slechte dingen in het leven, maar ik maak me zorgen dat het hem te veel wordt. Daarom was ik zo blij toen hij voorstelde om terug naar huis te verhuizen.

Natuurlijk zal ik weer bij mijn oudste en dierbaarste vrienden zijn. Maar hij ook. Nu kan hij misschien een aantal van zijn demonen onder ogen zien en beginnen te verwerken wat er is gebeurd. Als hij dat doet, kan hij misschien zelfs zijn relatie met zijn dochter herstellen.

Een meisje heeft haar Vader in haar leven nodig. Vooral in deze fase, waarin ze nog een kind is en toch volwassen wordt. Die tussenfase in het leven waarin je niet het een of het ander bent, maar beide. Voor meisjes is het een tijd waarin ze de begeleiding van hun Vader nodig hebben, moeten zien wat een goede man werkelijk is voordat ze die sprong wagen met een eigen man. Tyler heeft zijn vele fouten, begrijp me niet verkeerd, maar het enige dat hij altijd is geweest, is een goede man. Daarom geeft hij zichzelf tot op de dag van vandaag nog steeds de schuld van wat er is gebeurd.

Ik? Ik heb geleerd ermee om te gaan. Ik zal altijd van mijn zoon houden en om hem rouwen. Maar ik zal mijn dochter niet opofferen ten gunste van mijn pijn. Ze verdient dat niet. En hoewel het jaren duurde om dit te begrijpen, weet ik nu dat ik dat ook niet verdien. Destiny heeft me geholpen dat te begrijpen.

Wie is Destiny? Ze is een van mijn meest vertrouwde vrienden. Ze woont ook in deze buurt, hoewel we elkaar pas zeven jaar geleden ontmoetten toen Tyler hier voor zaken was. Maar ze is er sindsdien voor me en ik hou zielsveel van haar. Ik kan niet wachten tot zij en Lilly elkaar ontmoeten. Ik weet gewoon dat die twee het meteen goed met elkaar kunnen vinden en dat we alle drie onafscheidelijk zullen worden.

Dan kunnen we misschien een man voor Desi vinden en kunnen we samen ergens naartoe gaan. Een driedubbele date, als je wilt. Klinkt dat niet leuk? Ik kan ook niet wachten om haar te zien. Zij en haar dochter komen vrijdag langs. We gaan samen lunchen en daarna gaan we met de meiden winkelen. Dat wordt leuk! De meiden hebben elkaar al een tijdje niet gezien. Ik weet dat Beth ernaar uitkijkt om April te verrassen, dus ik heb nog niets over onze plannen gezegd.

Ik hoop dat de meiden misschien een logeerpartijtje kunnen houden of zoiets. Het zal leuk zijn voor April om wat tijd door te brengen met haar beste vriendin. Misschien kan ik haar voorstellen aan Alex en kunnen ze allemaal gaan hangen waar alle kinderen tegenwoordig hangen.

Ik denk dat ik op moet staan en moet beginnen. Ik kan mezelf er gewoon niet toe zetten om uit dit comfortabele nieuwe bed te komen. Tyler had gelijk. Een kingsize bed was absoluut de juiste keuze. Misschien doe ik gewoon nog een uurtje een dutje.