Bölüm 5 Bir Yük Değil

"Ethan, beni dinle." Ethan kantin'den çıkmak üzereyken önüne geçtim.

"Neden? Hiç beni dinliyor musun, Bela?" diye çıkıştı.

Öfkesinin haklı olduğunu biliyorum ama dün gece kontrolümü kaybettim.

"Ethan, dün gece annemi özlemeye başladım ve kendimi içkiden alıkoyamadım." Sesimde hafif bir acıyla açıkladığımda, gözlerindeki öfke anında kayboluyor.

Elini yüzüme koydu ve yumuşak bir ses tonuyla konuştu, "Bu konuda kızgın değilim, Trouble. Daniel ile eve gitmeliydin."

"Biliyorum, ama eve gitmek için çok erkendi, Ethan."

Ve orada beni bekleyen kimse yokken oraya gitmeyi sevmiyorum. Boş daireyi görünce yüreğim acıyor.

Nedenini zaten biliyor, bu yüzden açıklamama gerek kalmıyor. İfadesi daha da yumuşuyor. "Beni aramalıydın."

"Seni rahatsız etmek istemedim."

"Sen benim için önemlisin, Bela. Beni asla rahatsız edemezsin."

Onun için önemli olduğumu biliyorum, ama onu sürekli sorunlarımla rahatsız etmek istemiyorum.

"Ama senin kendi hayatın var, Ethan. Her zaman benim için endişelenmeden eğlenmeyi hak ediyorsun." Her zaman başını belaya soktuğum ve onu rahatsız ettiğim için bir suçluluk sancısı hissediyorum.

Ethan başını sallıyor, gözleri benimkilerden hiç ayrılmıyor. "Emma, hayatımın bir parçasısın. Senin için endişelenmek, senin için orada olmak-bu benim seçimim ve bunu yapmaktan mutluluk duyuyorum."

Sözlerini dinlerken boğazımda bir yumru hissediyorum. Kendimi çok şanslı hissettiriyor. Geçmiş yaşamımda onun gibi bir arkadaşı hak etmek için ne yaptığımı bilmiyorum. Ama o her zaman bana bakıcılık yapamaz.

"Sadece sana yük olmak istemiyorum."

Yüzünde bir asık surat belirirken, sert bir ses tonuyla, "Ciddi ciddi bana yük olduğunu mu düşünüyorsun, Emma?" diye sordu.

Cevap olarak başımı sallıyorum, bakışlarımı yere doğru kaydırıyorum.

Çenemi kaldırıyor, gözlerinin içine bakmamı sağlıyor. "Beni dikkatlice dinle , Emma. Sen benim en iyi arkadaşımsın, bir yük değilsin. Seni her şeyden çok önemsiyorum. Bu yüzden lütfen, bir daha böyle hissettiğinde beni ara. Ne yaparsam yapayım, senin için orada olacağım."

"Elbette, her zaman benim için geleceğini biliyorum-"

"Sorun değil, lütfen. Daha fazla kelime etmeyin, yoksa bir dahaki sefere fotoğraflarınızı çekmem."

Şaşkınlıkla ona göz kırpıyorum. Ethan, fotoğrafçılığını ne kadar sevdiğimi biliyor. Beni güzel gösterecek şekilde yakalayan tek kişi o.

"Tamam," diye mırıldanıyorum, gülümsememi bastırmaya çalışarak. "Sen kazandın."

Sert ifadesi bir gülümsemeye dönüşüyor. "İyi. Şimdi bir şeyler yiyelim."

Ertesi gün Ethan beni New York'taki en sevdiğim kafeye götürüyor. İçeri girer girmez ona binlerce fotoğrafımı çektiriyorum.

"Wtf! Resimlerle asla tatmin olmuyorsun, Emma. Şimdi yeter." Sandalyesine yaslandı.

"Son bir tane daha lütfen, Ethan." Kirpiklerimi kırpıştırarak kalbini eritmeye çalışıyorum. Beni en sevdiğim kafeye götürdüğü için pişman olduğunu biliyorum.

Şikayet ediyor, "Sen sadece bir fotoğrafımı çek, ben de senin binlerce fotoğrafını çekiyorum, Emma."

"Sorun değil. Daha fazlasını çekerim." Fotoğraflarını çekiyorum, bana dik dik bakarken gülüyorum.

"Dur, Emma." Telefonu elimden almaya çalışıyor ama ben izin vermiyorum.

Birkaç fotoğrafını daha çektikten sonra, fotoğrafları göstererek ona takıldım, "Bak, şimdi senin bir sürü fotoğrafını çektim. Şimdi ödeştik."

"Sen delisin." İnanmaz bir şekilde başını sallıyor, bu da benim kıkırdamama neden oluyor.

Akşam yemeğimizi yerken Ethan babasından bir telefon alır.

"Tamam, Baba." Telefonu kapatıp bana dönüyor. "Bir iş toplantısına gitmem gerekiyor."

"Tamam, ama bana bir şey söyle." Ellerimi bir bez peçeteyle siliyorum. "Her şeyle nasıl başa çıkıyorsun -dersler, iş, basketbol- ve hepsinde mükemmel olmayı nasıl başarıyorsun?" Ona inanmaz gözlerle bakıyorum.

"Bana bu soruyu kaç kez soracaksın, Emma?" Ethan hafifçe kıkırdayarak başını iki yana salladı. "Mükemmel değilim. Sadece önemsediğim her şeyde elimden gelenin en iyisini yapmaya çalışıyorum."

"Ama cidden, Ethan. Her şeyi çok zahmetsizce hallediyorsun. Sanki bir süper gücün varmış gibi."

Sözlerime gülüyor. "Süper güç yok. Sadece çok fazla özveri ve harika bir destek sistemi."

"Evet, benim gibi," diye sırıtarak takıldım. "Kişisel amigo kızınız."

"Evet!" diye gülümseyerek onaylıyor.

Ethan beni daireme bıraktıktan sonra her zamanki gibi başımı belaya sokmamam gerektiğini söyleyerek yanımdan ayrılıyor.

Ama gerçekten benim elimde mi?

HAYIR.

Banyodan çıkıp tazelenmek üzereyken Lena'dan bir telefon aldım.

"Merhaba-"

Sözümü kesiyor, sesi çılgınca. "Emma, kütüphanede tanıştığım bir adam evimin dışında bisikletiyle dolaşıyor. Neden burada olduğunu bilmiyorum. Eğer ailem öğrenirse beni öldürür. Onları hayal kırıklığına uğratamam."

"Endişelenme, Lena," diye onu rahatlatıyorum. "Geliyorum ve ben hallederim."

"Emma, riskli. Tek başına gelemezsin. Yardıma ihtiyacın var. Ethan nerede?"

"Ethan bir toplantıyla meşgul, ama ben bununla ilgileneceğime söz veriyorum."

Lena tereddüt ediyor ama sonra isteksizce kabul ediyor. "Tamam, sadece dikkatli ol."

Telefonu kapatıp anahtarlarımı alıp apartmandan dışarı fırlıyorum.

"Güvende ol, Bela."

Ethan'ın sözleri zihnimde yankılanırken, kapının önünde duruyorum.

Tehlikeli olduğunu biliyorum ve Ethan bunu öğrenirse beni öldürecek. Ama anlayacaktır çünkü ben arkadaşıma yardım ediyorum, tıpkı onun da bana ihtiyacım olduğunda yardım ettiği gibi.

Lena'nın evine vardığımda, adamın bisikletiyle hâlâ mahallenin etrafında döndüğünü görüyorum.

Derin bir nefes aldıktan sonra yanına yaklaşıyorum.

"Hey," diye sesleniyorum, biraz gergin hissetmeme rağmen kendime güvendiğimi belli etmeye çalışıyorum.

Bana şaşkınlıkla ve bir parça rahatsızlıkla bakıyor. "Ne istiyorsun?"

"Lena'yı rahat bırakmanı istiyorum. O seninle ilgilenmiyor ve bu şekilde buraya gelmen doğru değil."

İfadesi kararıyor. "Sen kimsin ki bana bunu söylüyorsun? Kütüphanede bana laf atıyordu."

"Kütüphanede ne olduğunu umursamıyorum," diye karşılık veriyorum, sesim kararlı. "Seni burada istemiyor. O yüzden git."

Bana küçümseyerek bakarak alaycı bir şekilde sırıtıyor. "Bana ne yapacağımı söyleyebileceğini mi sanıyorsun? Defol git, küçük kız."

"Sen gidene kadar ben de gitmiyorum." Lena'nın evine olan görüşünü engellemeye çalışarak ona doğru bir adım atıyorum.

Tepki verebilmemden önce beni sertçe bir kenara itiyor. Tökezleyip düşüyorum, bacağımı yakındaki çite çarpıyorum.

Kahretsin!

Acı içimi kaplıyor ama dişlerimi sıkıyorum.

"Bunu yapmamalıydın," diye uyarıyorum, sesim öfke ve acıyla gerginleşmişti.

Alaycı bir şekilde gülüyor. "Yoksa ne? Polisi mi arayacaksın? İyi şanslar."

Kendimi yukarı itiyorum, bacağımdaki acıyı görmezden geliyorum. "Arkadaşımı korumak için ne gerekiyorsa yapacağım. Sadece git, tamam mı? Lena seninle hiçbir şey yapmak istemiyor."

Tekrar alaycı bir şekilde sırıttı. "Neyse, bu zahmete değmez." Son bir bakışla bisikletine bindi ve hızla uzaklaştı.

Çok şükür! Sonunda gitti.

Ama bacağım acıyor.