Az óra azt mutatta, hogy elmúlt éjfél, és Aria mélyen aludt, teljesen megfeledkezett mindenről, ami körülötte volt. A mozgalmas naptól kimerülten csak egy békés pihenésre vágyott.
Hirtelen nehéz súlyt érzett magán, ami összezúzta vékony alakját, és mélyebbre lökte a matracba. Pánikba esett, kinyitotta a szemét, kétségbeesetten nézett át a szoba sötétjén, és azt találta, hogy azok az intenzív, ragyogó kék szemek ismeretlen érzelmekkel merednek vissza rá.
Nem kellett felkapcsolnia a villanyt ahhoz, hogy tudja, hogy aki hozzáér, az a férje. Nagyon jól ismerte őt: az érintését, az illatát, a szemét és a leheletét.
"Miért van rajtad bugyi? Elfelejtetted, hogy megmondtam, hogy ne hordj bugyit, és mindig állj készen rám az ágyunkban?" – morogta veszélyesen a fülébe, amitől Aria megborzongott a félelemtől.
Aria nem akarta feldühíteni a férjét, de az egészről megfeledkezett, amikor az ágyon feküdt és azonnal elaludt. Mostanában nem érezte jól magát, ma pedig annyira fáradt és beteg volt, hogy nem tudott másra gondolni, csak a pihenésre. Ez a kifogás azonban nem működött férjén, Alessandro Valentinón, Nyugat-Olaszország maffiaurán. Bár nagyon gazdag és jóképű férfi volt, még veszélyesebb volt, akit senki sem akart felzaklatni, mert az egyetlen válasz, amit az illető cserébe kapott, egy golyó volt a fejébe. Aria is nagyon félt a férjétől. Házasságuk nem normális volt, hanem hagyományos, elrendezett kapcsolat.
Alessandro feleségül vette Ariát, mert a nagyapja ragaszkodott hozzá. Aria árva volt, aki megmentette Alessandro nagyapja életét, és a nagyapa úgy gondolta, Aria a tökéletes menyasszony az unokája számára. Amikor Alessandro megtagadta, nagyapja megfenyegette, hogy megtagadja és megfosztja örökségétől, beleértve a maffia birodalmat és a Valentino Enterprises-t is, ha nem veszi feleségül a nagyapja által választott lányt. Nagyapja félelmetes alak volt a maffiavilágban, és senki sem mert dacolni vele.
Alessandro nagyapja Ariát választotta menyének az egyszerűsége és kedves természete miatt. Alessandro azonban keveset törődött vele, és aranyásónak tartotta. Soha nem hagyott ki egy alkalmat, hogy emlékeztesse megvetésére.
Alessandro égő szemei belemerültek. Meztelen volt és meleg, fölötte feküdt, és a teste önkéntelenül reagált az érintésére. Megdöbbent és felsikoltott, amikor férje gyorsan feltépte a bugyiját, és figyelmeztetés nélkül belépett hozzá, amitől Aria felkiáltott a fájdalomtól. Nem volt felkészülve, és az utolsó dolog, ami a fejében járt, az volt, hogy ma este szexeljen.
– Basszus, olyan kiszáradtál – morogta Alessandro undorodva. "És hányszor mondtam már, hogy fürödj meg és cserélj ruhát lefekvés előtt? Olyan rossz szagod van, csupa izzadság és fűszer, mintha egész nap körülvettek volna" - mondta mosolyogva.
Ez nem volt újdonság számára; házasságának három éve alatt már rég elfogadta, hogy a férfi nem szereti. De az állandó sértések apránként megölték. Mindezek ellenére a szívében még mindig reménykedett, hogy egy napon szerelmes lesz belé. Egy nap.
Aria elfordította a tekintetét és összeszorította az ajkát, képtelen volt elviselni a szúrós tekintetéből és metsző szavaiból fakadó megaláztatást. De a következő pillanatban a férfi a nyakába hajtotta a fejét, és mélyeket beszívott, mintha élvezné az illatát, ellentétben lealacsonyító szavaival.
Elakadt a lélegzete, ahogy érezte, hogy ujjai a csiklójához súrolnak, lassan, megfontolt körökben mozogva. Nedves és meleg nyelve végigfutott torkának selymes bőrén, és az ajkába harapott, hogy elfojtson minden szökéssel fenyegető nyögést. De az érzés túl heves volt, ami miatt akaratlanul is kiejtett egy nevet.
– Ó, Alessandro!
Hirtelen megállt, felemelte a fejét, és megfélemlítő pillantást vetett rá.
– Mit mondtál az imént? – suttogta lassú és veszélyesen halk hangon, amitől Aria nagyot nyelt.
„Én... elnézést, Mr. Valentino” – dadogta, miközben remegő ajkán kibuggyantak a szavak.
Nem volt szabad a keresztnevén szólítania. Alessandro megtiltotta neki, hogy ezt tegye, kijelentve, hogy csak a családja és a barátai szólíthatják a keresztnevén. Nem tehette.
„Így van. Én csak Mr. Valentino vagyok önnek” – jelentette ki hidegen, és a hangja jégként hasított.
– Bassza meg, olyan rossz ízed van – gúnyolódott, és megnyalta a nedvességtől átitatott ujját, jeges volt a tekintete, ahogy ránézett. De a szavai nem illettek a tetteihez, ahogy tisztára nyalta az ujját, mintha olyan jó íze lenne.
Aria szíve összeszorult, ahogy érezte megaláztatásának súlyát, szeme csillogott a férfi sértéseinek csípésétől. Azt hitte, felkeltheti, ha nemkívánatosnak érzi magát, de ez csak szította a haragját.
El akarta lökni, sikoltozni akart vele, és követelni akarta, hogy miért nem hagyhatta békén, és menjen, és baszd meg azokat a nőket, akiket a karjaiban tartottak azokon a nagy társasági bulikon. De jobban tudta, mint hogy magát az ördögöt hívja ki.
Visszabámult a szemébe, remélve, hogy fintort vagy gyűlöletet lát, de meglepetésére kiolvashatatlanok maradtak, és pislogás nélkül meredtek rá, mintha ő lenne a legszebb dolog a világon.
Ujjai újra pöckölteni kezdték a csiklóját, és hevesen meglökte a csípőjét, ismét behatolt a nőbe, és a simaság könnyedén beborította. Ajka megtalálta az övét, olyan éhesen csókolta, mintha évek óta külön éltek volna. A valóság azonban távol állt ettől; minden este lefeküdt vele, függetlenül a kimerültségétől vagy az iránta érzett undortól.
Aria nem tudta felfogni, miért táplál ekkora ellenségeskedést iránta, mégsem tudott elmenni nélküle egyetlen éjszakát sem. Ha nem ismerte őt olyan jól, összetéveszthette volna a tetteit egy szerelmes férfival. De ő volt Alessandro Valentino, a világ legkegyetlenebb és legkegyetlenebb embere. Nem volt képes bármit is érezni; a szíve olyan hideg volt, mint a jég.
Alessandro soha nem volt gyengéd, mindig durva és könyörtelen szerető volt a lepedők között. Aria hozzászokott a férfi durvaságához és agressziójához az ágyban, de ma félt, hogy megsérül, ahogy Alessandro fokozta a tempót.
"Várjon, Valentino úr!" – fakadt ki a lány pániktól árnyalt hangon.
"Miért? Mi a baj?" – kérdezte ingerült hangon.
– Kérlek, légy gyengéd ma este – suttogta könyörgő hangon.
– Mi olyan különleges ma este? Alessandro szárazon kuncogott.
– Én... nem érzem jól magam – mormolta Aria, és lesütötte a szemét. De Alessandro megragadta az állát, és arra kényszerítette, hogy ránézzen.
Aria azt hitte, aggodalmat lát a férfi hidegkék szemében, de a következő pillanatban az eltűnt, és azt hitte, hogy ez csak az ő képzelete.
– Mi ez? Új trükköd? Összehúzta a szemét.
Aria hallgatott, nem volt hajlandó válaszolni. Alessandro egyre türelmetlenebbé vált, és elhatározta, hogy reakciót vált ki belőle, ezért a vállára vetette a lábát, mélyre hatolt, és lassan ringatta a csípőjét, amitől a lány zihálást okozott.
– Örülök, hogy látlak alattam fájdalmat – ismerte el gonosz mosollyal, és Aria pontosan ettől tartott.
De úgy tűnt, nincs kedve meghallgatni őt. Így hát úgy feküdt ott, mint egy élettelen test, és hagyta, hogy a férfi találkozzon vele. Meglepő módon Alessandro gyengéd volt ma este, és mindent megtett, hogy elérje csúcspontját, annak ellenére, hogy Aria nem volt hajlandó válaszolni. Áruló teste mégis engedett férje csábításának, és gyűlölte. Miután két órán keresztül majdnem elbűvölte, és háromszor belédült, Alessandro kimerülten és álmosan rogyott rá.
Óvatosan megérintette a vállát, és oldalára gördítette az ágyon, mivel túl nehéz volt ahhoz, hogy kezelje.
De egy másik aggodalom nehezedett a fejébe. Napok óta rosszul érezte magát és hányingere volt, teste olyan módon árulta el, amit nem tudott figyelmen kívül hagyni. És amikor kimaradt a menstruációja, tudta, hogy szembe kell néznie az igazsággal.
Ma reggel tesztet vett, a kis fehér pálcika megerősítette a félelmét: terhes.
Érzelmek keveréke árasztotta el – öröm, félelem, bizonytalanság. De mindenekelőtt az volt az ijesztő feladat, hogy elmondjam Alessandrónak. Már a kezdet kezdetén világossá tette, hogy nem akar gyereket vele, és reakciójának gondolata borzongást indított el a lány gerincén. Nem tudta felidézni, mikor felejtette el bevenni a tablettáját, és ez a csoda megtörtént.
De a mélyben, a félelem és a bizonytalanság alatt felcsillant a remény – a remény, hogy talán, csak talán, Alessandro meglepi megértéssel és elfogadással, és ez számukra is egy új kezdet lehet, amikor egy új élet érkezik a családjukba.
