4. fejezet Szeretnél-e először zuhanyozni?

Látva Janet arcráncot, Ethan követte a tekintetét, és meglátta az óráját. Néhány pillanattal később rájött, mire gondol. – Ez egy ütés, amit a barátomtól kaptam kölcsön – súgta a fülébe. "Általában azért hordom, hogy jól nézzen ki, de nem számítottam rá, hogy hamarosan észreveszi."

Ethan kivette az órát, és a zsebébe tette.

– Valóságosnak tűnik. Janet elmosolyodott, és lángoló fülét eltakarva hátralépett.

Ethan közelebb hajolt, és érezte, ahogy beszéd közben a fülébe fúj a lehelete.

Ahogy Janet elgondolkodott, rájött, hogy normális, ha egy olyan férfinak, mint Ethan, van egy utcai barátja, aki hamisítványokat árul.

Megkönnyebbülten felsóhajtott. Janet egy pillanatra kiakadt, és azt hitte, hogy Ethan valami illegális dolgot tett, hogy vagyont szerezzen.

Ethan összevonta a szemöldökét. Azt hallotta, hogy a Lind család lányának több barátja van, és állandóan különböző férfiakkal lógott. A lány félénksége mintha meglepte volna.

"Megjött a vőlegény. Miért nem kezdődött még el az esküvő?" – kérdezte egy nő édes hangja.

Joc elyn elvigyorodott, és barátja karját fogva előrement. – Mivel itt van a vőlegény, hadd mutassam be a barátomat – mondta, és szándékosan egy decibellel magasabbra emelte a hangját. "Ő itt Steve Carter, a Carter család legidősebb fia. Mi vagyunk a család. Steve és én segíthetünk neked a jövőben."

Steve sietve lehajtotta a fejét. Szinte olyan volt, mintha túlságosan szégyellné magát ahhoz, hogy találkozzon Janet pillantásával.

Amikor Janet látta, hogy Steve Jocelynnel érkezik, nem érzett semmit. Így hát úgy tett, mintha ez lenne az első alkalom, hogy találkoztak, és könnyedén megjegyezte: "Szép bemutatkozás. De a jelenlegi barátod más, mint akit a múlt héten láttam. Kíváncsi vagyok, hogy a jövő héten vele leszel-e vagy sem."

Steve színlelt mosolya azonnal megmerevedett.

Jocelyn zavartan mosolyogva gyilkos pillantást vetett Janetre, és gyorsan témát váltott. "Egyébként, ha szeretnéd, átirányíthatom Ethant a Carter család cégéhez.

Biztos vagyok benne, hogy hajlandóak lennének felvenni még akkor is, ha nem tud semmilyen technikai tudással. Talán meg tudja csinálni az olyan házimunkát, mint a padló felmosása és a WC takarítása, ilyesmi. Végül is jobb igazi munkája, mint tétlenül kóborolni."

Janet ideges pillantást vetett Ethanre. Úgy tűnt, váratlanul nem bánta az ilyen sértő szavakat. Egyszerűen meleg mosolyra tört, és elutasítóan intett a kezével. "Nem, köszönöm. Szeretek kint barangolni."

Anélkül, hogy megkapta volna a várt reakciót, Jocelyn arca leesett, és mogorván visszatért a helyére, magával rántva Steve-et.

Hamarosan megérkezett a pap, és sietve befejezte az esküvőt.

Ethan visszavitte Janetet egy kis házba a külvárosban.

A hely kicsi volt, régi és kopott, de legalább volt egy házuk, ahová visszatérhettek. A ház üresnek tűnt, és csak az alapvető szükségletek voltak felhalmozva. Úgy érezte, nemrégiben vették fel őket, pusztán az esküvő miatt. Ethan magas, izmos férfi volt; a szűk tér valahogy kisebbnek tűnt, miután bejött.

Nyilvánvalónak tűnt, hogy alig tudta megélni.

"Ez az otthonom. Elégedj meg vele." Ethan hanyagul vállat vont. Egy cseppet sem tűnt zavarban.

– Igen, ez egy kis ház, mégis rendezettnek tűnik. Kettőnknek elfér benne.

Janet őszinte volt. Bár a ház kopottnak tűnt, Ethan jól karbantartotta. Az udvar rendezettnek tűnt, a ház pedig makulátlannak. Azonban nem volt otthon – túl üres volt; talán azért, mert Ethan ritkán tartózkodott ott.

Janet körülnézett. Látta, hogy Ethan levette az öltönykabátját, és egy faszékre tette. Kigombolta fehér ingét. Tekintetével végigfutott a férfi testén, és meglátta az ing alatti tónusos izmokat. Úgy tűnt, rendszeresen edzett.

Ethan megérezte a tekintetét, és elfordította a fejét, és Janet aggódó szemébe nézett. Megállt, és elindult felé. "Egész nap elfoglalt voltál. Szeretnél előbb lezuhanyozni?" – kérdezte feszülten.