Bölüm 6 Miles Franklin'in Kızı

Dionysus Courtyard, Hofcaster'daki en iyi özel restoranlardan biriydi. Servis edilen her yemek örnek niteliğindeydi ve mekan yalnızca en üst düzey müşterileri kabul ediyordu. Rezervasyonların da en az bir ay önceden yapılması gerekiyordu. Flora dün bağlantılarını kullanarak bir masa ayırtmayı başarmıştı.

Restoranın iç mekanı muhteşemdi; her masayı bir paravan ayırıyordu, her odanın girişi ahşaptandı ve binanın bir çatısı yoktu. Gece olduğunda, yukarıdaki avize çok antika ve özlü bir hava veriyordu ve insan sanki ay ışığı altında yemek yiyormuş gibi hissediyordu.

Küçük grup binaya girdi ve köşe masasına oturdu. Garsonların yemekleriyle gelmesi uzun sürmedi.

Küçük kızın rahatsız olmasından endişe eden Amanda, tüm ilgisini ona veriyor, her fırsatta onu besliyor ve ağzını siliyor.

Alvin ve Elliot yanlarına oturdular. Selina'nın yemeğe dalması yüreklerini eritti ve onun için olabildiğince çok karides soymaya çalıştılar.

Selina önündeki büyüyen yiyecek yığınına odaklanarak çiğnemeyi hiç bırakmadı.

"Ne olduğunu duydun mu? Franklin ailesinin prensesi kayboldu! Aile tüm şehri onun için aradı ama hâlâ bulamadılar."

Birden yan masadan bir ses duyuldu.

Konuşan bir sonraki kişi daha temkinli geliyordu. "Kaçırılmış olamazdı, değil mi? Bunu yapan kişi kesinlikle çelik gibi sinirlere sahip. Ona kim elini uzatmaya cesaret edebilir ki? O, Miles Franklin'in kıymetli küçük kızı! Yaşamaktan yorulmuş olmalılar." Amanda'nın hareketleri Miles'ın adının geçmesiyle gözle görülür şekilde yavaşladı ve dalıp gitmeye başladı.

Konuşma yine de devam etti. "Öyle mi? Küçük prenses dilsiz olabilir ve tek bir kelime bile söylememiş olabilir, ama yine de en iyi hayatı yaşayacak. Ne kadar şanslı!" Dilsiz mi?

Amanda hareket etmeyi bıraktığında gözlerinde şüphe dolu bir bakış belirdi. Miles'ın kıymetli küçük kızı dilsiz mi?

Aldığım çocuk tek kelime konuşmadı.

Davranışlarına ve kıyafetlerine bakılırsa, Franklin'lerden birine benziyor. Ve telefondaki adam! Sesi...

Bunu düşününce, Amanda solundaki çocuğa dönerken şaşkınlığını bastırdı. Görünüşe göre bakışlarını fark eden kız, şaşkınlık dolu gözlerle ona baktı. Gözleri buluşur buluşmaz, Amanda sanki yıldırım çarpmış gibi hissetti. "Bu çocuk... Miles'ın kızı olamaz, değil mi?"

Flora çatal bıçak takımını bıraktı ve birkaç saniye çocuğa baktı. "Bu çok büyük bir tesadüf olurdu, değil mi?" diye sordu umutla.

Amanda'nın en iyi arkadaşı olarak, onun son altı yıldır yaşadığı her şeyi biliyordu. Bu kız beş veya altı yaşlarında gibi görünüyor, yani Alvin ve Elliot'un yaşlarında.

Eğer gerçekten Miles'ın kızı olsaydı, Amanda boşandıktan hemen sonra ilk aşkından bir çocuğu olurdu. O adam bekleyemedi, değil mi?

Amanda gerçekten ondan daha iyisini hak ediyor.

Arkadaşının ne düşündüğünü bilmeden. Amanda bu çocukla tanıştıktan sonra yaşanan tüm olayları hatırladı. Ne kadar çok düşünürse, yanında oturan küçük kızın Miles'ın kızı olduğundan o kadar emin oluyordu. "Bu sefer büyük ikramiyeyi kazandığımızı söyleyebilirim," dedi yüzünü buruşturarak.

Kadının ne kadar emin göründüğünü gören Flora, şaşkın görünen çocuğa bakarken kalbinin sıkıştığını hissetti. "O zaman ne yapmalıyız?

"Miles muhtemelen yoldadır!" diye fısıldadı. Amanda paniğe kapılmaya başladı.

Kısa bir an sonra telefonunu Flora'ya uzattı. "Telefonumu al ve sanki seninmiş gibi davran. Alvin ve Elliot'u buradan çıkaracağım. Seni otoparkta bekliyor olacağız." Flora anlayışla başını salladı.

Yine de, küçük kızın şaşkınlığını görmek Amanda'nın kalbini acıttı. "Bu küçüğü sana bırakacağım." Sonra kendi iki çocuğuna döndü. "Hadi gidelim." İki oğlan da itaatkar bir şekilde, soru sormadan onu takip etti.

Küçük kızın yanından geçerken Amanda, kolunda yumuşak bir çekiş hissetti.

Çelişkili bir şekilde çocuğa döndü, ancak ikincisinin kolunu sıkıca tuttuğunu ve son derece telaşlı göründüğünü gördü. Kızın perişan ifadesini görmek Amanda'nın yüreğini gerçekten acıttı.

Miles'la arasında ne yaşanmış olursa olsun, bu çocuğun asla suçlanmaması gerektiğini biliyordu.

Sonunda, küçüğünü rahatlattı, "Şimdi gitmem gerek. Buradaki hanım sana iyi bakacak, o yüzden burada bekle, tamam mı? Baban yakında burada olacak."

Bunun üzerine çocuğun elinden kurtuldu ve özel odadan dışarı çıktı, asla arkasına bakmadı. Aynı zamanda, Flora aceleyle personele üç kullanılmış tabak ve çatal bıçak takımını almalarını söyledi. Garson söyleneni yaptıktan kısa bir süre sonra, ahşap kapı itilerek açıldı.

Siyah giysili bir grup koruma iki sıra halinde durmuş, aralarında bir yol açmışlardı.

Bunu gören Flora içgüdüsel olarak sırtını dikleştirdi ve sakin görünmek için elinden geleni yaparak girişe baktı. Sonra, donuk görünen Miles'ın odaya girdiğini izledi.