Capitolo 2 Un incontro perfetto

Isabella si ricordò all'improvviso del viaggio di lavoro di una settimana che Maxwell aveva fatto due mesi prima. Strinse più forte la presa sul telefono, le nocche che gradualmente impallidivano.

L'aveva tradita?

Era la segretaria di Maxwell e anche la sua moglie segreta. Ma non aveva mai sentito voci di sue relazioni con altre donne fino a quel momento.

"Il signor Hawkins è così buono con la sua ragazza. Chissà chi è quella fortunata! Sembra che presto pubblicizzeranno la loro relazione."

"Ho cercato la donna su Google. È lei?"

L'infermiera che spingeva il carrello medico prese il telefono dall'altra infermiera. "Sì, è lei!" esclamò.

"Non è la seconda figlia della famiglia Quine? Con il suo aspetto e il suo status, è la compagna perfetta per Maxwell!"

Mentre si allontanavano, chiacchierando tra loro, le loro voci si affievolirono gradualmente in lontananza.

"La famiglia Quine..." pensò Isabella.

Dopo aver espletato le procedure di dimissione dall'ospedale, Isabella salì sulla macchina che il maggiordomo le aveva mandato a prendere.

La sua mente rimase a lungo in subbuglio.

Isabella era seduta in macchina con il finestrino abbassato a metà. La luce fioca dello schermo del suo telefono illuminava il suo viso pallido.

Provò a cercare il collegamento tra le famiglie Quines e Hawkins, ma invano.

Ciò era semplicemente troppo strano per le due famiglie più in vista di Pamore.

Quando Isabella tornò a Hawkins Manor, le luci del soggiorno erano ancora accese.

Elizabeth era l'unica lì. Stava aspettando con il suo bastone da passeggio in mano. "Grazie al cielo che stai bene, Gracie! Ero così preoccupata che ho quasi avuto un infarto!"

"Non preoccuparti, nonna." Isabella si sforzò di sorridere. Cercò di pensare a una scusa per salire di sopra. "Sono un po' stanca."

"Bene, vai a riposarti. Ho qualcuno che deve raggiungere Maxwell. Tornerà presto!"

Isabella rimase sorpresa per un momento prima che il dolore nel suo cuore la sopraffacesse di nuovo. Il suo viso divenne più pallido.

Si scoprì che era l'unica da cui Maxwell si nascondeva.

Elizabeth pensava che Isabella fosse triste perché Maxwell non trascorreva del tempo con lei.

Non sapeva che l'apparizione di un'altra donna aveva pugnalato dolorosamente il cuore di Isabella. Faceva sembrare ridicoli la perseveranza e gli sforzi di Isabella per tutto quel tempo.

Quando Maxwell tornò, era già notte fonda il giorno dopo.

La camera da letto era completamente buia. Accese le luci, mostrando la sua espressione leggermente dispiaciuta.

"Non hai ancora dormito? Perché non hai acceso le luci?"

Isabella era rimasta a letto tutto il giorno. Non aveva mangiato né bevuto quasi nulla. I piatti inviati dal maggiordomo erano diventati freddi da tempo sul comodino.

"Dove sei stato negli ultimi due giorni?" La piccola schiena di Isabella era rivolta verso di lui e la sua voce roca era venata di stanchezza.

Maxwell si era appena tolto il vestito quando sentì la sua domanda. Sbalordito, guardò nella sua direzione e aggrottò le sopracciglia.

Nei loro tre anni di matrimonio, era la prima volta che lei gli chiedeva dove si trovasse in quel modo.

"Avevo bisogno di occuparmi di una cosa alla filiale aziendale di Misdeon", rispose con voce fredda mentre si allentava la cravatta irritato. Poi, si diresse verso il bagno.

"Oh, davvero?" Isabella ridacchiò. Il sarcasmo nella sua voce era chiaro. "L'ho chiesto a Leo. Non hai preso nessun volo per Misdeon."

"Cosa vuoi dire esattamente?" Maxwell si fermò di colpo mentre raggiungeva il bagno.

Sebbene Isabella non lo guardasse negli occhi, riusciva a percepire la freddezza opprimente che emanava da lui. Sapeva che si stava arrabbiando.