Kapitola 6 Ven

"Jdete pozdě. Oba," zamumlal Liam. Jeho výraz se nezlomil, když na nás přejel pohledem. Nově se mi vybaví jeho fešák a do tváří se mi zvedne ruměnec. Je nespravedlivé nechat se takto mučit. co tady dělá? Sophia mě chytne za ruku. Liam trhne hlavou. "Promiňte?"

Řekl jsem to nahlas?

"Ano, ano," zašeptá Sophia. Tváře jí zčervenají studem z druhé ruky. Tělo v jedné rovině s mým, ptá se: "Máš přání smrti?"

Liam chvíli sleduje naši interakci. Cítím, jak se z něj odvaluje podrážděnost, zavazuji si prsty za zády. "Už jste oba skončili?"

Pořád říká vy oba, ale myslím, že myslí jen mě." Ano, pane." Pan se ode mě cítí tak špatně, ale nejsem si jistý, jak ho oslovit. A hlavní otázkou stále zůstává, co tu dělá? Sophia do mě šťouchne. "Omlouváme se, že jdeme pozdě. Pane," dodávám.

"Už se to nesmí opakovat."

"Ano, pane," skórujeme.

"Připoj se k nim."

Najít místo mělo být snadné, naše pozice byly obsazené. Nakonec musíme stát za altovými zpěváky. Protože jsme oba vysocí a sborová tribuna je vyvýšená podle našich hlasů, snadno vidíme nad hlavy ostatních sboristů a Liamův otrávený výraz.

Zpěv se neobnovuje. Liam žádá dívku v první řadě, aby nám podala noty. Očima přelétnu stránku a pod vousy si zpívám, abych se seznámil s textem. Sophia vzhlédne a usmějeme se. Ona také dělala totéž.

"Jak řekl pan Prescott dříve, než ti dva dorazili," říká Liam. Několik sboristů se zasměje. Není to naše chyba, že se sem dostal příliš brzy. Pan prescott se vždy opozdí o pět minut. "Pomohu mu připravit vás na celostátní otevřenou pěveckou soutěž." Zvedl prostěradlo a jeho oči se pomalu pohybovaly po každém z nás, aby překonal jeho bod. "Dnes začneme cvičit tyto písně."

"Neřekl jsi nám své jméno," vyhrkne Sophia. Já facepalm. Nakloní se a zašeptá: "Je žhavý."

"Jmenuji se Liam Dissick. Pan Dissick," říká.

Ve skupině se ozve mručení , Liam zatleská a klábosení se změní v šepot. Sophia pevněji stiskla mou ruku. Když se na ni podívám, vím, že je pro Liama ztracená. Není to jediná žena, která už na něj drtí a já jim to nemůžu mít za zlé. Liam je typ učitele, o kterém sní každá dospívající dívka ve třídě. Kdyby to nebyl můj zatracený nevlastní bratr, možná bych se do něj taky zamiloval.

"Pamatuješ si ho?" ptám se.

"Err... ne," odpoví Sophia stejným šeptem.

Vteřiny ubíhají a ona se nesměje ani mě nelechtá, jak je to její styl, kdyby vtipkovala. Opravdu ho nepoznává. Je pravda, že bez zarostlých vousů a leteckých slunečních brýlí vypadá Liam jako úplně nový, starší člověk, ale měla by to znát. Pak jsem to zase já, kdo s ním trávil více času. Více času ho líbat více než jednou.

"Je to můj nevlastní bratr."

Sophia křičí. Vydá hlasitý zasraný zvuk a všechny hlavy se otočí k nám. Velký. Cítím pohledy zbývajících patnácti sboristů, ale můj pohled zůstává na dřevěném špalku.

"Žádné vedlejší řeči , prosím," řekne nakonec Liam. "Má každý svoje prostěradlo?" Místnost naplní refrén 'Ano', pak zavládne klid. "Můžeme začít."

A tak to děláme. Operu otevírají altovky. Sophia už mi neřekne ani slovo, ne že bych jí dal šanci. Náš hlas se nese k nebesům a koutek mých rtů se zvedne. Předstírám, že mě máma sleduje z prázdných míst v publiku, takže zpívám usilovněji a lépe. Jsme na třetí sloce, když nás Liam přeruší. Jeho tvář nic neprozradí. Požádá Christie, aby postoupila vpřed. Christie je sopranistka jako já, ale já mám vyšší rozsah.

Christie se zastaví vedle něj. Brýle jí visí na nose jako druhý nápad a ona si je vysune, aby nespadl. Liam ukáže linku na notovém listu a ona znovu přikývne.

"Vezmeš si tuhle první část," říká.

Luskl prsty, začal zpívat první řádek a moje srdce tančí podivně, vesele. Zavřu oči a zaplaví mě melodie.

Pokud jsem nerozuměl tomu, proč mu pan Prescott předal sbor, teď ano. Liamův hlas je jako rozpuštěné máslo. Hladký a kluzký, prosakující do trhlin v mém srdci. Liam se zastaví a radost, kterou jeho zpěv přinášel do mé duše, dohoří.

"Tady, zkus to," řekne hlasem, který postrádá mrzutost, kterou používal, když mluvil se mnou a Sophií. Christieho ruka držící prostěradlo se trochu třese. Liam se dotkne jejího ramene a moje útroby stočí červená koule vzteku. Nebyl na mě tak milý. No, tak nějak jsem si to zasloužil. "Nespěchejte. Žádný spěch."

Moje ruka vystřelí nahoru. "Můžu to zkusit, pane."

"Díky. Ale dejme Christie šanci."

Možná je to moje fantazie, ale hned po tom, co to řekl, se usmál. Nesnáším ho. Já ho kurva nenávidím.

Sophia se snaží nesmát jako její dobrá kamarádka, ale unikne jí nával tlumeného smíchu. Dupnu jí na nohu a tím končí smích. Vracíme pozornost k plaché Christie. Nikdy není tak nervózní zpívat před publikem. Trvá to věčnost, ale nakonec sebere odvahu a začne zpívat.

Christie si dala své hnědé vlasy do drdolu, nadechla se a uklidňujícím hlasem přenesla text Pucciniho Nessun Dorma. Liam stojí na kraji jeviště a hlavou na souhlas pokyvuje. Žádný odstín pro Christie, ale umím to mnohem lépe. To je důvod, proč mě pan Prescott vždy nutí hrát sólové party.

Po zpěvu je oceněna úsměvem. Liamovy oči běhají po stánku. "Kdo to chce ještě zkusit?"

Zvedne několik rukou. Zvedám obě ruce. "Vsadím se o deset liber, že ti nezavolá," říká Sophia. zamračím se na ni. "Jen říkám." Připojí se k ostatním zvedajícím ruce a je vybrána. "Vidíš, co tím myslím?"

"Chci to zkusit," řeknu, když sál utichne. Sophiiny kroky zakolísají. Vyslovím jí omluvu a ona pokrčí rameny. Překlenuji mezeru a zastavuji se v první řadě. S obličejem zasazeným do masky nevinnosti říkám svému nevlastnímu bratrovi: "Prosím, můžu to zkusit?"

Zírá na mě, jako bych byla otravná moucha, které se nemůže dočkat, až se ho zbaví. "Váš přítel se to chystá udělat."

Sophiin pohled přelétne mezi nás dva, ukáže na sebe a řekne: "Já? Ne, jsem dobrý." Koupím jí auto, novou sadu štětců a olejů na malování. "Pane, ať to Emily zkusí, jestli chce."

Liam ztrácí klid. Jde k nám s napjatým úsměvem. "Takhle to nefunguje."

"Ale nejdřív jsem zvedl ruku," říkám na podporu jejího názoru. "A Sophii nevadí, když půjdu první."

Prsty mi bubnují do klína. Naše oči se zablokují v bitvě. Nejdřív se podívám jinam. Chová se iracionálně. Naše spory můžeme vyřešit venku tady nebo později.

Vrátí se zpět do přední části jeviště. Nabídnu mu úsměv a jediné, co musí říct, je: "To jsem neviděl."

"Lhář."

Liam mě ignoruje. Sophia se mě snaží odtáhnout do zadní řady, ale já se nehýbu. Zvedám ruku, aby mě viděl, ale on pokračuje a volá další osobu.

"Jak se jmenuješ?" ptá se.

"Sophia," odpovídá z prostřední řady.

Nenávidím Sophii. Pocit je vzájemný.

"Prosím, krok vpřed."

Sophia na mě mrkne a já vidím rudě. Ta těsná koule vzteku se ve mně rozvine a já vtrhnu dopředu. Beze slova jsem na Liama natáhla prst. Dívá se na mě shora dolů a moje sebeovládání se rozbije. Přirovnávám jeho pohled se stejnou intenzitou.

"Opravdu?" křičím svému nevlastnímu bratrovi do tváře. Slyším šepot. Skoro vidím titulky zítřejších drbů, ale jsem příliš rozrušený, než aby mě to zajímalo. "My-" Zastavím se, než to vyliju. "Už vyrůst."

Liam zavrtí hlavou. Z ledovosti jeho pohledů mi běhá mráz po zádech. Nemohu tento boj vyhrát, ale je příliš pozdě ustoupit. Začal to.

"Ven." Ukáže na dveře a můj hněv pomalu vyprchá. Dělá si srandu, ne? První kolo soutěže je do konce příštího měsíce a už jsme v polovině ledna. "Tady jsi skončila, Catherine. Po zbytek tohoto sezení."