Capitolo 2: Sensazione di malessere
Punti di vista di Scarlett:
"C'è altro?" Chiesi incredula.
"Dobbiamo alzarci presto per vedere Rita domani", rispose freddamente Charles.
"Ok." Ero confusa.
Non potei fare a meno di chiedermi se fosse tornato solo per fare un punto.
"Stanotte dormirò qui", aggiunse.
Mi ripresi nell'istante in cui sentii quello che aveva detto.
Volevo chiedergli se davvero gli andava bene rimanere qui, ma decisi invece di ingoiare le parole.
"Ho paura che tu dorma troppo a causa del jet lag", mi spiegò.
Deve aver visto la confusione sul mio volto.
"Oh... ok... è meglio che pulisca la stanza degli ospiti, adesso", così puoi rimanere qui, e decisi di ingoiare il rospo.
Appena finito di parlare, mi voltai e mi diressi verso la mia valigia, pronta a partire.
Ma poi Charles mi si avvicinò e mi bloccò la strada.
"Perché mi stai evitando?"
Ho guardato di nuovo nei suoi occhi freddi e gli ho ricordato: "Sto solo facendo quello che vuoi tu. Non mi hai chiesto tre anni fa di mantenere le distanze da te?".
Non appena pronunciai quelle parole, si avvicinò lentamente a me, con una punta di rabbia negli occhi.
"Tu resta qui".
Le sue parole mi fecero perdere la presa sulla valigia, facendola cadere a terra.
Poi si avvicinò e mi disse: "Dormirò sul divano".
Non potei fare a meno di battere la testa e di rimproverarmi per la mia immaginazione.
Un pensiero sconcio mi ha attraversato la mente proprio ora! Senza dire altro, presi la valigia e la misi da parte.
Voltai le spalle a Charles e lo sentii togliersi i vestiti e aprire l'armadio per prenderne di puliti.
Un attimo dopo entrò finalmente in bagno.
Erano passati tre anni dal nostro matrimonio.
L'uomo dei miei sogni, il mio marito ufficiale, era ora a pochi metri da me.
Anche se era andato in bagno, il suo profumo rimaneva ancora nell'aria.
Era così buono che mi faceva sentire le farfalle nello stomaco.
Mi avvicinai al capezzale e mi sdraiai sul letto.
Mi sdraiai su un fianco con il corpo rannicchiato e ascoltai il rumore dell'acqua corrente proveniente dal bagno.
Quando il rumore finalmente cessò, chiusi rapidamente gli occhi e feci finta di dormire profondamente.
Rallentai persino il respiro, in modo che non si accorgesse che stavo solo fingendo di dormire.
C'erano così tante stanze per gli ospiti.
Perché aveva insistito per dividere la stanza con me? Forse perché non ci vedevamo da tre anni.
Tuttavia, quell'uomo stava diventando sempre più imprevedibile.
Dopo molto tempo, un silenzio assordante riempì l'aria.
Di nascosto aprii gli occhi e guardai Charles.
Era sdraiato sul divano e mi dava le spalle.
Guardando la sua figura, il mio corpo finalmente si rilassò.
Sapevo che questa sera non sarebbe successo nulla.
Tuttavia, non potevo fare a meno di essere delusa nel profondo. Charles se n'era già andato quando mi svegliai la mattina dopo.
Controllai l'ora sul mio telefono e i miei occhi si allargarono per lo shock.
Erano già le dieci del mattino! Saltai giù dal letto e mi lavai il più velocemente possibile.
Quando uscii dalla stanza, vidi Charles che leggeva un libro sul divano del soggiorno.
"Perché non mi hai svegliata?". Chiesi, con la voce leggermente più alta per il panico.
"L'ho fatto, anzi, ti ho quasi spruzzato addosso dell'acqua fredda solo per svegliarti". Charles non staccò nemmeno gli occhi dal libro quando parlò.
Non c'era emozione nemmeno nel suo tono.
"Scusa, ieri ero un po' stanca. Adesso possiamo andare", dissi goffamente con gli occhi abbassati sul pavimento.
Sembrava che la notte scorsa avessi dormito così bene.
"Prima mangia qualcosa".
"Cosa? Poi Ri..."
"Non c'è bisogno di affrettarsi, ci vedremo più tardi a pranzo". Le sue parole mi avevano colto di sorpresa.
Non aveva detto che dovevo alzarmi presto? Avevo sentito male? Forse l'aveva detto solo per ingannarmi.
Comunque, feci come mi era stato detto.
Feci una colazione leggera e poi lo esortai ad andarsene.
Non perché avessi fretta di vedere Rita.
Volevo solo chiudere la faccenda il prima possibile.
Durante il tragitto verso il ristorante rimasi in silenzio.
Anche Charles non disse una parola.
Eravamo sposati da tre anni, ma per qualche motivo eravamo come estranei l'uno all'altra.
Come se non bastasse, stavo accompagnando mio marito dalla sua fidanzata.
L'auto si fermò al Rainbow Dream, un ristorante a tre stelle Michelin.
Era il ristorante più lussuoso della città.
A dire il vero, non c'ero mai stata prima.
Anche dopo essere diventata la signora Moore, Charles non mi aveva mai portato in questo posto.
Appena entrati nel ristorante, un cameriere si avvicinò e ci salutò.
"Signor Moore, la signorina Lively la sta aspettando al secondo piano".
A giudicare dal saluto del cameriere, sembrava che Charles fosse un ospite abituale di questo locale.
Senza dire una parola, seguii Charles nell'ascensore.
"Sorridi quando vedi Rita e non fare il muso lungo", ordinò freddamente Charles.
Forzando un sorriso, lo rassicurai: "Lo farò".
"Scarlett, da quanto tempo non ci vediamo!".
Rita ci accolse con un ampio sorriso non appena entrammo nella stanza privata.
Sembrava che non fosse invecchiata dopo tutti questi anni.
Doveva pagare una cifra esorbitante per mantenere il suo viso giovane.
È impressionante che il suo viso fosse esattamente come quello dei film: non aveva l'aspetto di una paziente malata da molto tempo.
"È da tanto che non ci vediamo", risposi con un sorriso gentile.
"Hai recuperato il jet lag? Temevo che oggi non riuscissi ad alzarti al mattino, così ho fissato l'ora a mezzogiorno".
"Sì, grazie. Ho dormito profondamente la notte scorsa. Dopotutto, questa è la mia città natale".
"Hai sofferto molto negli ultimi tre anni. È tutta colpa mia. Meno male che c'è Charles. Mi sento molto meglio ora rispetto al passato".
Rita tossì non appena ebbe finito di parlare.
Come se fosse un segnale, Charles le porse un bicchiere d'acqua.
Quando oggi ha visto Rita, è stato come se il ghiaccio nel suo corpo si fosse sciolto e in un attimo si fosse trasformato in una persona completamente diversa.
Il suo atteggiamento verso Rita era diverso dal modo in cui trattava me.
Il piatto principale di oggi era la bistecca.
Charles tagliò con cura la bistecca sul piatto di Rita.
Era insolito vederlo così gentile e premuroso.
"Sto bene, non preoccuparti, sto benissimo, anzi ho appena preso il diploma". Sorrisi a Rita mentre lottavo con la bistecca, il coltello e la forchetta.
"Sei rimasta in Francia per tre anni. Hai un fidanzato? Quest'anno passeremo la nostra luna di miele in Francia durante il Festival di Cannes".
Fidanzato? Da doverosa signora Moore, non avevo mai pensato di stare con un altro uomo mentre ero ancora sposata.
Per qualche motivo, avevo ancora un barlume di speranza per Charles.
"Uh... sì, in effetti. Ho conosciuto un ragazzo lì. È un artista".
Pensai subito a un ragazzo da mostrare a lei.
Come aveva detto Charles ieri, avrei dovuto far stare Rita tranquilla.
Lo vidi con la coda dell'occhio.
Stava tagliando la bistecca.
Si irrigidì per un attimo.
"Hai qualche foto di lui?". Rita chiese con curiosità.
La sua curiosità mi colse di sorpresa. Guardai Charles nella speranza che mi aiutasse. Purtroppo, non mi degnò nemmeno di uno sguardo.
"Beh, non stiamo ancora insieme, quindi non ho salvato la sua foto sul mio telefono", ragionai e continuai a tagliare la mia bistecca.
"Ha Facebook? Magari pubblica delle foto lì. Voglio vederlo", mi chiese Rita.
Sembrava che non avesse intenzione di abbandonare l'argomento finché non avesse visto l'uomo in persona.
"Fammi controllare".
Mentre parlavo, ho tirato fuori il telefono e ho pensato a quale compagno di classe avrei dovuto fingere di essere il mio inseguitore per un po'.
La prima persona che mi venne in mente fu Pierre.
Io e lui avevamo un buon rapporto, quindi il mio piano poteva funzionare.
Visitai la sua pagina Facebook e vidi subito una sua foto davanti alla Torre Eiffel.
Aveva lunghi capelli mossi e un viso giovane e affascinante.
Pierre e Charles erano agli antipodi.
Il primo era artistico e seguiva la corrente, mentre il secondo era freddo e riservato.
Passai il telefono a Rita con la foto di Pierre sullo schermo.
I suoi occhi brillarono di felicità nel vedere l'immagine.
"Oh, mio Dio! Sembra proprio un ragazzo parigino artistico e spensierato. Sono così felice per te, Scarlett. Dopo tutto, Charles e io... mi dispiace".
Poi mostrò la foto a Charles.
Lui la guardò per un attimo.
"Voi due siete una coppia perfetta", osservò freddamente.
Alla fine Rita mi restituì il telefono.
"Verrà in America a trovarti?", chiese eccitata.
"È ancora in Europa. Sta tenendo una mostra d'arte a Lione. Però verrà qui il mese prossimo per stabilire la sua carriera". Mentii.
Tutto ciò che usciva dalla mia bocca non era altro che finzione.
Ma non aveva importanza.
La cosa più importante per me in questo momento era rendere felice Rita.
Inoltre, avrei potuto non rivederla più dopo aver firmato l'accordo di divorzio.
Altrimenti, avrei dovuto pensare a come far venire qui Pierre.
"Lo ami?" Chiese Rita, con gli occhi che scintillavano in attesa.
Rimasi sbalordita.
"Certo."
Feci del mio meglio per mantenere la calma e la compostezza, in modo che non mi leggesse dentro.
"È fantastico! Charles, sembra che non dobbiamo più preoccuparci di Scarlett. Auguriamo a Scarlett di essere felice!". Rita alzò entusiasta il suo bicchiere.
Anche Charles alzò il suo.
"Scarlett, promettimi che sarai felice".
Rita mi guardò negli occhi mentre parlava, ma sapevo benissimo che era tutta una facciata.
Sotto la sua maschera gentile c'era un cuore malvagio.
"Certo, anche tu".
Bevemmo il vino nei nostri bicchieri in segno di promessa.
Quando posai il bicchiere, le mie mani improvvisamente tremarono.
Non solo, ma mi sentivo anche male allo stomaco.
Desideravo che questo pasto finisse presto.
Non volevo più vedere questo ipocrita.
"Scusate, devo andare in bagno".
Mi sono scusata, non riuscendo più a sopportarlo.
Volevo uscire e respirare l'aria fresca per alleviare la sensazione di nausea che avevo nello stomaco.
Quando tornai al tavolo qualche istante dopo, Charles stava già aiutando Rita a mettersi il cappotto.
"Rita non si sente bene. L'accompagno a casa. Più tardi, io...".
"Va bene. Posso andare a casa da sola", la rassicurai.
Guardai impotente mentre Charles usciva dal ristorante con Rita in braccio.
All'improvviso, i muscoli tesi di tutto il mio corpo si allentarono.