Capitolul 7 Diviziunea proprietății

Toate privirile se îndreptară spre uşă, unde tocmai sosise Theodore.

Era împodobit cu haine curate, confortabile, deschise la culoare și stătea într-un scaun cu rotile cu o pătură moale în poală. În ciuda faptului că era așezat, avea un aer de putere și noblețe care domina camera.

A tras cu lasere în Brielle.

„Ce a făcut soția mea ca să merite să-i tragi părul?” a cerut el.

Brielle, care se simțea însemnată, a fost surprinsă cu nerăbdare și a început să se bâlbâie. — Eu... nu am tras-o de păr.

Theodore nu a pierdut timpul și a lătrat: — Horace!

Instantaneu, asistentul său, care stătuse tăcut în spatele lui, a intrat în acțiune și a apucat-o de braț pe Brielle.

"Ah! Doare!" Brielle țipă îngrozită în timp ce Horace o târa departe de Ariana, dar nu se putea elibera de strânsoarea lui. Horace a eliberat-o doar când erau la o distanță sigură de Ariana.

Brielle s-a grăbit repede în spatele Glendei, ghemuită de frică.

Theodore și-a rostogolit scaunul cu rotile spre Ariana, ochii lui reflectând îngrijorarea. "Te simți bine?" întrebă el, atingerea lui dând fiori Ariana pe șira spinării.

Nu putea înțelege de ce același bărbat care a respins-o atât de rece ieri era acum atât de blând și amabil.

Ariana a încercat să-și smulgă mâna de la Theodore, dar el o ținu strâns, fără să-și dea drumul.

— E în regulă, spuse el. "Știu că am întârziat. Dar nu mă pot mișca repede într-un scaun cu rotile. Nu fi supărat pe mine, bine?"

Confuză, Ariana se uită la Theodore.

Între timp, Glenda a văzut o oportunitate de a se salva și s-a dus rapid la Theodore, cerându-și scuze abundente.

"Totul a fost o neînțelegere. Brielle doar se juca cu Ariana. Ea este logodnica lui Jasper și sora mai mică a Ariana."

În timp ce cuvintele Glendei atârnau în aer, o tăcere tensionată umplu încăperea.

Theodore s-a întors către Ariana și a întrebat: „Este într-adevăr sora ta?”

„sora vitregă”. În ciuda reticenței ei de a recunoaște legătura familială, Ariana dădu din cap afirmativ.

Dar înainte de a putea rosti un alt cuvânt, Theodore scoase un oftat audibil și făcu un comentariu disprețuitor. El mormăi: — Atât de urât.

Tensiunea din cameră a crescut la niveluri necunoscute, iar furia clocotită a lui Brielle era aproape palpabilă. Mâinile îi erau strânse în pumni strânși, iar unghiile îi înfigeau adânc în palme.

Nu-i venea să creadă că Theodore venea în apărarea Ariana. La urma urmei, Jasper susținuse că Theodore plănuia să divorțeze de Ariana.

Glenda s-a chinuit să înțeleagă ce se întâmpla și a vorbit fără tragere de inimă. "Theodore, mă bucur că te-ai trezit. În calitate de mamă ei, sunt uşurată să ştiu că de acum înainte vei avea grijă de Ariana."

Vocea lui Theodore era înghețată când a răspuns: „Mamă? Ariana m-a informat că mama ei a murit cu mult timp în urmă”.

Ariana nu s-a putut abține să nu scoată un râs. Găsea amuzantă inteligența caustică a lui Theodore când era îndreptată către altcineva decât ea însăși.

Fața Glendei căzu, dar nu voia să riște să-și piardă cumpătul, așa că s-a forțat să zâmbească și a întrebat: „Theodore, ce te aduce astăzi aici?”

Theodore chicoti ca răspuns. Fără să piardă timpul, a ajuns direct la subiect și a declarat: „Ariana este acum un membru al familiei Anderson de când s-a căsătorit cu mine. Drept urmare, bunurile ei sunt acum și ale mele. Cel mai bine este să le distingem de cele ale familiei Edwards. active”.

Privirea lui pătrunzătoare avea puterea de a o face pe Glenda să se prăbușească, deși nu ridicase vocea.

Ariana a fost uluită să afle că Theodore o ajuta să-și recupereze o parte din proprietatea familiei. Nu era sigură cum să reacționeze.

„Familiei Edwards nu mai are prea multe proprietăți...” Încercările Glendei de a rezista privirii înfricoșătoare a lui Theodore s-au prăbușit rapid, iar ea a adăugat fără tragere de inimă: „Putem coopera și implica un avocat pentru contabilitate, dacă este necesar. ”

Dar chiar și în timp ce Glenda vorbea, Ariana știa că doar așteaptă timp, sperând să evite confruntarea inevitabilă.

Cu toate acestea, Theodore nu a fost păcălit. "Nu va fi necesar. Mi-am consultat deja avocații în prealabil", a spus el zâmbind.

Horace se ridică cu pași mari încrezători, ținând din servieta lui din piele două dosare groase. L-a extins pe unul la Glenda și Brielle, pe celălalt la Ariana.

„Aici se află proprietatea personală care a aparținut mamei natale a doamnei Edwards și o defalcare a alocației de acțiuni pentru imobilul lăsat de tatăl ei. Echipa noastră juridică a confirmat deja detaliile cu reprezentantul legal al regretatului domnului Edwards. . Dacă totul este satisfăcător, vă rugăm să semnați documentele.”

În timp ce scrutau hârtiile, tenul Glendei și al lui Brielle păli.

Nu le venea să creadă cât de minuțioși fuseseră avocații lui Theodore în elaborarea unui acord etanș. Era clar că Theodore nu economisise cheltuieli pentru a angaja cei mai buni minți juridici pentru a se asigura că totul era executat cu precizie.

Chiar și după o jumătate de oră de a analiza fiecare cuvânt, nu au găsit nicio slăbiciune de exploatat.

În cele din urmă, Glenda și Ariana au semnat documentele în timp ce avocatul depunea mărturie.

Au fost pregătite patru exemplare ale acordului, Ariana punând în buzunar una și Theodore păstrând alta. În timp ce Ariana și-a pus deoparte copia contractului, nu a putut să nu observe cercelul scump care atârna de urechea stângă a Glendei. „Și returnează restul bunurilor mamei mele”, a cerut ea.

Sângele Glendei fierbea de furie, dar prezența lui Theodore și asistentul lui impunător au împiedicat-o să-și piardă calmul. Ea și-a scos cercelul fără tragere de inimă, cu expresia întunecată de resentimente, și l-a aruncat către Ariana.

Aprinsă de furie, Glenda a scuipat fără tragere de inimă: — Bine. Îi voi ruga servitorului să împacheteze lucrurile tale și ale mamei tale.

Cu toate acestea, Ariana nu era dispusă să aibă încredere în cuvintele Glendei. — Nu e nevoie, spuse ea ferm. — O voi face singur. Era hotărâtă să se asigure că toate bunurile ei și ale mamei ei îi vor fi returnate în siguranță.

Glenda, intimidată de demonstrația anterioară de putere a lui Theodore, nu s-a putut conforma decât în timp ce Ariana a mers în camera ei să-și facă bagajele.

În timp ce Ariana făcea bagajele, a simțit brusc că ceva îi împiedică piciorul. Privind în jos, a tresărit să găsească roata scaunului cu rotile lui Theodore, doar pentru a realiza că el intrase în tăcere în cameră în spatele ei.

— Îmi pare rău, nu te-am văzut. Făcând repede înapoi, Ariana și-a cerut scuze pentru ciocnirea neintenționată. În timp ce se uita prin cameră, își dădu seama că asistentul lui Theodore nu-l urmase, lăsându-i singuri în spațiul închis.

Inima ei năvăli de incertitudine, nesigură la ce să se aștepte în continuare.