Capitolo 3 Ci ha messo tutto questo tempo

La matrigna di Nicholas, Elizabeth Bolton, un tempo aveva avuto una figlia con Alexander, ma la bambina era morta quando lei era molto piccola, lasciando dietro di sé una profonda tristezza. In seguito, adottarono Olivia, uno scherzo del destino che la portò nelle loro vite.

Tre anni dopo la scomparsa della madre di Nicholas, Alexander accolse Elizabeth nella famiglia, che divenne la signora Bolton.

Fin dall'inizio, Elizabeth non mi ha mai apprezzato a causa della presenza di Olivia.

Quando Olivia vide Elizabeth, la chiamò dolcemente: "Papà, mamma".

Lo sguardo di Alexander si volse bruscamente verso Nicholas. "Sei uno sciocco ingrato, quindi hai finalmente deciso di tornare. Hai messo i Bolton in imbarazzo oltre ogni possibilità di riparazione!"

Al matrimonio di ieri, proprio mentre Nicholas e io stavamo per scambiarci gli anelli, Olivia ha chiamato, sostenendo di avere forti dolori al petto. Senza pensarci due volte, Nicholas è corso fuori, lasciandomi oggetto di scherno in tutta la città.

Olivia si avvicinò subito ad Alexander, con gli occhi pieni di lacrime. "Papà, è tutta colpa mia. Pensavo di avere un infarto e ho chiamato Nicholas. Non mi aspettavo che andasse a finire così. Se sei arrabbiato, dai la colpa a me, non a Nicholas."

Elizabeth prese Olivia tra le braccia. "Olivia ha sviluppato questa patologia cardiaca solo perché Emily l'ha spinta in acqua anni fa. Inoltre, i nostri suoceri non si sono lamentati . Perché sei così sconvolta? Olivia, cara, va tutto bene. Non è colpa tua."

Questa scena era diventata un evento familiare negli ultimi due anni. Ogni volta che Olivia e io ci scontravamo, Alexander faceva storie ma poi passava subito ad altro.

Alla fine, Olivia ne usciva sempre avvantaggiata, lasciandomi solo amarezza.

Nicholas scrutò la stanza, senza trovare la persona che stava cercando. Chiese: "Papà, dov'è Emily?"

"Come osi menzionarla! Ieri l'hai lasciata al matrimonio, lasciandola ad affrontare tutte le colpe. Ha calmato gli invitati, ha detto che si sarebbe cambiata l'abito da sposa, e poi non è più tornata. Ha salvato la faccia per i Bolton, mentre tu hai calpestato la sua dignità!"

L'espressione di Nicholas cambiò leggermente. "Dici che non è tornata. Dove potrebbe essere andata? Mi ha mandato la sua posizione ieri sera!"

Nicholas tirò fuori il telefono, le dita tese. "La polizia mi ha chiamato oggi dicendo che hanno trovato l'abito da sposa di Emily a Silver Shore..."

Ha.

Ho riso. Ci ha messo tutto questo tempo per capire che ero morta?

"Dov'è andata? Come faccio a saperlo! Hai pensato a lei quando sei scappato dal matrimonio? Ora, cosa stai fingendo?"

"Papà, esco."

"Nicholas, vengo con te."

Osservando la sua schiena leggermente in preda al panico, lo trovai quasi divertente.

Non era un po' tardi per farsi prendere dal panico?

Alla stazione di polizia.

Nicholas andò dritto al punto. "Segretario, cosa è successo esattamente?"

"Signor Bolton, stamattina è stato avvistato un abito da sposa alla deriva sul fiume. Un jogger ha pensato che fosse un corpo e lo ha segnalato. Dopo averlo recuperato, abbiamo confermato che era lo stesso abito di lusso che sua moglie indossava al matrimonio..."

Olivia lo interruppe: "È stato trovato qualcos'altro oltre all'abito da sposa?"

"No", rispose l'ufficiale lanciando un'occhiata a Olivia.

"Agente, Emily non avrebbe mica gettato l'abito da sposa in acqua solo per farti arrabbiare, vero?

"Emily fa spesso questo genere di giochi, ma non abbiamo tempo per assecondarla."

L'atteggiamento indifferente di Olivia fece alzare un sopracciglio allo sceriffo, Nelson Tucker. "E tu chi saresti?"

"Sono la sorella minore di Emily. Emily è sempre stata ingannevole. Quando avevo solo cinque anni, mi ha ingannata per farmi uscire di casa e poi mi ha spinta nel fiume, cercando di annegarmi. Anche quando sono riuscita a tornare a casa, ha continuato a tramare contro di me in ogni modo possibile. È bravissima a fare la vittima per manipolare gli altri."

Sentendo queste accuse, ho voluto difendermi e dire loro che non ero io e che non avevo fatto nulla di tutto ciò.

Avevo ripetuto questa spiegazione numerose volte, ma tutti sembravano vedere Olivia come la vittima perpetua. Le mie proteste suonavano sempre come semplici scuse.

Speravo che Nelson riuscisse a capire le bugie di Olivia, ma la sua espressione rimase impassibile.

"Abbiamo scoperto tracce di sangue sull'abito da sposa. Dopo aver eseguito i test, abbiamo confermato che corrisponde al DNA della Sig. ra Emily. Ci sono anche due segni di puntura sull'abito, probabilmente causati da un oggetto affilato. Se la Sig. ra Sander indossava questo abito, avrebbe riportato ferite da un oggetto affilato sia all'addome che alla schiena.

"Quindi sospettiamo che la signora Sander possa essere stata ferita."

Il volto di Nicholas divenne cinereo. La sua mano, che reggeva un bicchiere usa e getta, tremò in modo incontrollabile, facendo traboccare l'acqua sul tavolo.