Bölüm 1 ALIE'DEKİ HAYATIM
VALERİA
"Emin misin, Esther?" diye soruyorum kırık bir sesle.
Kalbim mutlulukla çarpıyor.
"Kesinlikle, Luna. Hamilesin."
"Neden ben ya da babası neden koklayamıyor?" diye soruyorum endişeyle.
"Çok yeni, belki de bu yüzden. Birkaç gün daha bekleyin ve feromonları hissedebilmelisiniz."
O cevap veriyor, ben de başımı sallıyorum, gözlerim yaşlarla dolu.
Ben "Sonbahar Ormanı" sürüsünün Ay'ıyım.
Üç yıl önce, kaderimizde olmayan bir eş olmamıza rağmen, deliler gibi sevdiğim adamla evlendim, Alpha Dorian'ımla.
Mükemmel Luna olmak için her şeyimi verdim, yaslanabileceği bir sütun. Ancak evliliğimin üzerinde bir gölge var - bir varis konusu.
Hiç hamile kalamadım ve Dorian'la yatağımı sık sık paylaşmadığımı itiraf ediyorum. Ama Alfa olarak görevlerinin onu aşırı meşgul ve stresli tuttuğunu biliyorum.
"Lütfen sürüdeki hiç kimseye söylemeyin. Kocama sürpriz yapmak istiyorum."
"Endişelenme Luna, hiçbir şey söylemeyeceğim. Tebrikler!" Bana gülümsüyor ve ben de heyecan ve mutlulukla dolup taşarak gülümsemesine karşılık veriyorum.
Yabancı olmama, aslen bu sürüye ait olmamama rağmen, ailem öldüğünden ve önceki Alfa beni yanına aldığından beri, kendimi hiç reddedilmiş veya aşağılanmış hissetmedim.
İşte bu yüzden kendimi tamamen Luna olarak görevlerime adadım.
Hayatım ve evli olduğum harika adam için minnettarım.
"Bütün bu yiyecekler neyin nesi? Parti mi olacak?"
"Ellerini çek!" Arka mutfak kapısından içeri gizlice giren en iyi arkadaşım Sophia'nın açgözlü pençelerini savuşturdum.
"Ama vay canına, milföy böreği ve her şey!" diyor bir tabureye otururken.
Dürüst olmak gerekirse, bulaşıkları biraz abartmış olabilirim ama her şeyin mükemmel olmasını istediğim için çok mutluyum.
Alfa'mın sevdiği tüm yemekler hazır!
"Bugün Dorian ve benim yıldönümümüz. Bunu samimi bir akşam yemeğiyle kutlamak istiyorum," diyorum ve ocağın üzerindeki karamele geri dönüyorum.
Onun cevap verdiğini duymayınca merakla yarı yolda dönüyorum.
"Sorun nedir?"
"H-hiçbir şey, hiçbir şey... Alfa'nın bugün acil bir durumu olduğunu duydum. Sana söylemedi mi?" diye soruyor ve ben kaşlarımı çatıyorum.
Aslında Dorian genellikle çalışmaları hakkında pek fazla açıklama yapmaz.
Sanırım beni endişelendirmemek için.
"Hayır, ama yine de geri gelecek. Bugünün özel olduğunu biliyor."
Ben de ikna olmuş bir şekilde cevap veriyorum.
Bana garip garip bakıyor.
Son zamanlarda pek anlayamıyorum kendisini ama bu sürüde bana ilk yaklaşan ve her zaman destek olan kişi oydu.
Bir arkadaş olarak ona çok değer veriyorum.
"Sophie, sana söylemek istediğim bir şey var ama... Sana yarın söyleyeceğim. Benim için çok önemli," diyorum aniden, iyi haberi onunla paylaşmak istiyorum ama önce Dorian'a itiraf etmeliyim.
"Gerçekten mi? Şimdi bana söyleyemez misin?" diye soruyor, dedikodu modu aktif, tezgahın üzerine eğilmiş, ev yapımı bir kurabiyeyi yerken.
"Hayır, hayır. Yarın. Sana ikinci haberi vereceklerine söz veriyorum," diye cevaplıyorum ve mutluluğumun her gözenekten yayıldığını hissedebiliyorum.
"Tamam, o zaman seni gizeminle baş başa bırakıyorum. Yapmam gereken şeyler var. Evlilik yıldönümünüz kutlu olsun," diye homurdanıyor, sırrı ifşa etmediğim için sinirleniyor ve geldiği gibi gidiyor.
Saate bakıyorum. Hala vakit var.
Önlüğümü çıkarıp ikinci kata çıkıp duş alıp güzelce giyiniyorum.
Bu gece her şey mükemmel olmalı, sevgili eşimle kutluyoruz.
Kanepede otururken bininci kez saate bakıyorum . Gece yarısını geçti ve Dorian hala gelmedi.
Yemek masasındaki soğuk yemeklere bakıyorum ve tekrar ısıtmaya razı olarak ayağa kalkıyorum.
Tam bu işin ortasındayken ön kapının açılıp kapandığını duydum.
Nefis kokusu burnumu karıncalandırıyor, midemi ısıtıyor.
Bordo elbiseme bir göz atıp düzeltiyorum ve koridordaki aynada saçımı düzeltiyorum.
Simsiyah saçlarım tepeden at kuyruğu şeklinde toplanmış, makyajla vurgulanmış koyu mavi gözlerim bana bakıyor.
Fuayeye adım atıyorum ve heybetli Alfa'mın kapıdan içeri girdiğini görüyorum.
"Aşkım, günün nasıldı? Çok iş yaptın, değil mi?" Elinde tuttuğu ceketi alıp asıyorum.
Elinde bazı evraklar olduğunu görüyorum ama bunların paketle ilgili olduğunu sanıyorum.
Ona öpmek için yaklaşıyorum ama o geri çekiliyor.
"Yoldan terledim ve kirlendim. Kendini kirletme," diyor, delici bal gözleri bana bakarken -sürekli soğuk olmalarına rağmen taptığım gözler.
Bu onun doğasının bir parçası.
Babası öldüğünde rolü çok genç yaşta devraldığı için çok fazla sorumluluk taşıyor.
Sarı saçları dağınık ve seksi ve nedense nemli. Hatta tanımadığım bir duş jelinin kokusunu bile alabiliyorum.
Eve gelmeden önce neden duş alsın ki? Ve kirli olduğunu söyledi, ama sadece yıkandığı açık.
"Elbette, yemeği ısıtmam için bana bir saniye ver. Aç olmalısın..."
"Aç değilim. Valeria, konuşmamız gerek."
"Ama akşam yemeği-"
"Akşam yemeğini unut. Hadi oturma odasına gidelim. Sana bir şey söylemem gerek," otoriter sesi beni gerginleştiriyor.
Onu takip etmeye başladım, derin bir endişe duymaya başladım.
Elim etek cebime kayıyor, hamile olduğumu belirten katlanmış belgeyi kavrıyorum.
"Masa neden bu kadar tabakla doluydu? Bir parti mi planlıyordunuz?" diye soruyor, yemek odasına bakarak. Kalbim sıkışıyor.
"Aşkım, sürünün işleriyle meşgul olduğunu biliyorum. Ama... bana yıldönümümüzü unuttuğunu söyleme? Bugün çiftleşmemizin üçüncü yılı," diyorum kanepede otururken.
Yanıma oturmasını bekliyordum ama o karşımdaki koltuğu seçti.
Dorian hiçbir zaman aşırı şefkatli olmamıştı ama bu gece çok uzak. Çok soğuk.
İçimde bir alarm çalıyor.
"Elbette hatırladım. Üçüncü yıldönümümüzü ne kadar zamandır beklediğimi bilemezsin," diye cevaplıyor ama ifadesinde en ufak bir sevinç izi göremiyorum.
Haberlerimle her şeyin değişeceğini biliyorum.
Bu yüzden ilişkimiz pek iyi değil. Sürü büyükleri ona bir varis için baskı yapmaya devam ediyor.
Ona bebeği anlattığımda çok mutlu olacak.
"Çabuk olacağım çünkü buna daha fazla dayanamıyorum--"
"Bekle! Bekle, Dorian. Önce sana bir şey göstereyim, sonra bana ne söylemek istediğini söyleyebilirsin," diye sözünü kestim, bir sonraki sözlerinden hoşlanmayacağıma dair güçlü bir önsezi hissediyordum.
Başımı eğip katlanmış kağıdı çıkarıp ona uzatıyorum, kalbim heyecandan küt küt atıyor.
O kitabı alıyor, sessizce okurken ben onu endişeyle izliyorum, onun sevincinin benimkiyle uyuşmasını bekliyorum.
"Hamileyim! Yavrunu taşıyorum! Sürü için bir varisimiz olacak. Tanrıça'nın bize bir oğul bahşettiğinden eminim!"
Kendimi tutamadım ve direkt söyledim.
Gözlerim dolu dolu, ayağa kalkıp ona doğru yürüyorum, onu kucaklamak istiyorum.
Ama ne kadar aşık olsam da, çocuğumun babasından beklediğim tepkinin bu olmadığını ben bile görebiliyorum.
"Bundan emin misin, yoksa bu sadece beni kendine bağlı tutmak için bir hile mi?" diye sordu aniden, ona sarılmaya çalıştığımda ayağa kalkıp beni iterek.
"Dorian... Elbette, eminim. Bak, bu ebenin el yazısı. Bu kadar önemli bir şey hakkında neden yalan söyleyeyim? Aşkım, sorun ne? Neler oluyor, Alfa'm?"
"Hayır, hayır. Kahretsin!" Kafesteki bir kurt gibi oturma odasında volta atmasını izliyorum. "Bu gerçekleşemez. Şimdi olmaz!"
"Dorya..."
"Anneme söyledin mi? Başkası mı söyledi?!" diye sordu aniden, yanıma yaklaşıp omuzlarımı sıkıca kavradı.
"H-hayır, aşkım. Önce sana söylemeyi bekliyordum. Düşündüm ki... mutlu olursun. Sana baskı yaptıklarını biliyorum. Alfa, artık gergin olmana gerek yok. Ailemiz olacak."
Titreyen elimi kaldırıp yanağını okşuyorum ama o sadece bakıyor, o altın gözleriyle, sessizce.
Kafasında neler döndüğünü anlayamıyorum.
"Haklısın... Çok stresliydim. Özür dilerim," birden beni kollarına çekiyor ve sonunda rahatlayarak iç çekiyorum, ona şefkatle sarılıyorum.
Bir an onun mutlu olmadığından korktum.
"Bunun üstesinden birlikte geleceğiz, Alfa'm. Mükemmel bir Ay olacağım, böylece kimse seni yargılamayacak," diye fısıldadım başımı kaldırarak.
Onun beni öpmesini, uzun zamandır yapmadığımız gibi sevişmemizi istiyorum.
"Hadi koşuya çıkalım. Çılgın, sınırsız bir yıldönümü gecesi."
Birdenbire bunu önerdi, elimi tuttu ve beni sürünün ormanının sınırındaki evimizin arka tarafına doğru çekti.
"Dişi kurduna dönüş," diye emrediyor ve onun soyunmasını izliyorum.
O çok seksi ve güçlü.
Saçları ay ışığında parlıyor ve ben hayatımın en büyük yalanlarından ve sırlarından biri olan "dişi kurduma" dönüşmeye başlıyorum; Dorian'ın bile bilmediği bir şey.
Sürünün topraklarında özgürce koşuyoruz.
Ama nasıl daha da uzağa gittiğimizi, hatta sınırları bile geçtiğimizi fark ediyorum, yine de sadece önümde çılgınca yarışan Dorian'ın devasa beyaz kurdunu takip ediyorum.
Derin bir uçurumun kenarında, uzak bir yere ulaşıyoruz, ama üstümüzde ay yoğun bir şekilde parlıyor ve orman manzarası çok aşağıda uzanıyor.
"Burası neresi? Sürümüzün bölgesinin dışındayız... Birinin arazisine izinsiz girmiyor muyuz?"
Kenardan uzaklara bakıyorum, manzaranın büyüsüne kapılmış durumdayım, çoktan insan formuna dönmüş durumdayım, ama kimse karşılık vermiyor.
Rahatsız oluyorum ve arkamı dönmeye başlıyorum. Ancak içimde bir şey alarmla kıpırdanıyor. Uzakta bir karga gaklıyor - ama çok geç.
"Do... Dorian, ne-?! Aaaaaahhh!" Kurt pençelerinin karnımı parçaladığını, beni derinden parçaladığını hissettiğimde çığlık attım.
Aniden gelen saldırının verdiği korku ve şaşkınlıkla kaçmaya çalışıyorum.
Kurt kılığına bürünüp ormana, olup biten her şeyden, kan kırmızısı gözleriyle bana saf nefretle bakan bu kuduz Alfa kurdundan uzaklaşmaya çalışıyorum ama kaçmak imkansız.
"Ahhh! Bırak beni! Dorian, ne yapıyorsun?! Ne yapıyorsun?! Ahhh! Yardım et! Yardım et!" Kaçmaya çalıştığımda üzerime atladığında çığlık atıyorum.