Kapitola 5 Jeho přítelkyně

„Tvojími slovy, ženo,“ nařídil s chladným úšklebkem na rtech a výhružným tónem.

„N...ne!“ podařilo se Arii vykoktat slova, hlas se jí třásl strachy.

„To je pravda, a to je jediná odpověď, kterou od tebe očekávám,“ protáhl Alessandro s pronikavým pohledem.

Pak Maria s pohrdavým výrazem ve tváři zamumlala: „Čí je to tedy dítě?“ Rychle zamaskovala svůj výraz falešným znepokojením. „Já… já jsem to nechtěla říct.“

Ale ta slova stačila k tomu, aby v Alessandrově mysli zažehla bouři hněvu, žárlivosti a nenávisti. Rychle chytil ženinu tvář mezi prsty a palcem a vyvinul takový tlak, že se Aria bála, že se jí obličej rozlomí vedví. Jeho oči se jí zabořily do očí, ve vzduchu viselo tiché varování.

„Jestli zjistím, že nosíš dítě jiného muže,“ zašeptal nebezpečně jedovatým syčením, „nebudu váhat a zabiju tě i to bastardské dítě.“

Arii se sevřelo srdce až do žaludku. Ať řekla cokoli, věděla, že jí manžel neuvěří. Proto mlčela, tíha svého tajemství ji doléhala na všechny strany. Alessandro se unavil pohledem na její vyděšený obličej a lesknoucí se oči. S lehkým postrčením se otočil, popadl sako a aktovku. Odešel do práce, aniž by se zastavil u snídaňového stolu.

Když se za ním dveře s cvaknutím zavřely, Aria se úlevou svěsila v ramenou, ale jen na chvilku. Hrozba se vrátila, když si uvědomila, že může volně dýchat, dokud Alessandro nezjistí její těhotenství. Modlila se za zázrak nebo pomocnou ruku, která by mu pomohla pochopit pravdu, uvědomit si, že život, který v ní roste, je jeho vlastní krví a tělem.

V tlumeném večerním světle Aria unaveně dokončovala domácí práce, její myšlenky se již ubíraly k nadcházejícímu úkolu přípravy večeře. Zatímco se potulovala po kuchyni, s pomalými pohyby únavou, přišla Maria s úšklebkem na rtech, když si prohlížela Ariinu unavenou postavu. Dobře znala tajemství, které se skrývalo pod její unavenou fasádou.

Ariino těhotenství, utajované pečlivými lžemi, Marii neuniklo. V popelnici narazila na zrádný těhotenský test, což v ní zažehlo doutnající vztek. Přesto si Maria navenek zachovávala fasádu klidu.

„Ario, drahá,“ začala Maria hlasem protkaným falešným soucitem. „Brzy se všichni vydáváme na večírek. Nerada tě nechávám takhle samotnou, ale víš, jak náladový Alessandro dokáže být. Bude hrozně naštvaný, když neuposlechneme jeho příkaz a nepřijdeme.“ Mariina slova byla protkaná lítostí, i když její skutečné emoce spočívaly jinde.

„A neuvěříš, proč je tahle párty taková,“ pokračovala Maria hořkým hlasem. „Všechno je to kvůli Vanesse, Alessandrově drahocenné přítelkyni, která se po třech letech vrací. Byla pryč a věnovala se svým snům o herectví a modelingu.“

Arii se při zmínce o Alessandrově milované sevřelo hrdlo.

„Dávej pozor,“ řekla Maria a s empatií stiskla Arii ruku, než odešla.

Když Aria zůstala sama v rozlehlém sídle, opadla jí chuť k jídlu při pomyšlení na Alessandra, jak slaví návrat své přítelkyně. Odložila večeři pro služebnictvo a odešla do svého pokoje, aby hledala útěchu v brzkém odpočinku. Jakmile se usadila , zazvonil jí telefon oznámením. Když ho otevřela, přivítal ji virální článek s fotografií Alessandra a Vanessy ve vášnivém polibku. Vypadali tak šťastně, tak dokonale spolu a Ariino srdce se roztříštilo na nespočet kousků. Do očí se jí draly slzy, když si instinktivně objímala břicho a myslela na své nenarozené dítě. Bylo bolestně jasné, že Alessandrovo přijetí dítěte je nejisté. S Vanessiným návratem se Ariina poslední naděje na šťastný manželský život s Alessandrem vypařila. Smířila se s realitou, že nikdy nemůže být ženou, kterou by Alessandro skutečně miloval.

Najednou vypadla elektřina a celé sídlo se ponořilo do tmy. Aria rychle rozsvítila telefon, jeho tlumené světlo kolem ní vrhalo zlověstné stíny. Prošla chodbou a pokusila se zavolat služebnictvu a strážím, ale nikdo nereagoval. Začala v ní narůstat panika, když uslyšela nezaměnitelný zvuk kroků – mnoha kroků – vstupujících do domu. Posvítila telefonem směrem k hluku a zahlédla několik maskovaných postav v černém oblečení, ozbrojených noži a pistolemi, které zjevně chystaly něco špatného.

Srdce jí bušilo v hrudi, když rychle zhasla světlo na telefonu a dala se do běhu, spoléhaje se na svou důvěrnou znalost sídla. Protože tam tak dlouho žila a pracovala, znala každý kout nazpaměť. Tiše se prodírala tmou, schovaná za kuchyňskou linkou, a čekala s mělkým a tichým dechem.

Vetřelci se rozprchli po domě a jejich hlasy se zlověstně ozývaly ozvěnou.

„Vyjděte, vyjděte, ať jste kdekoli,“ posmíval se jeden z nich mrazivým tónem.

Najednou uslyšela jednoho z nich naléhavě promluvit: „Musíme tu mrchu najít a hned ji zabít, nebo nás Šéf zabije.“

Šéfe!

To jméno jí v hlavě cvaklo. Nedalo se to popřít; věděla, kdo to musí být. Kdo jiný by mohl být šéfem než Alessandro Valentino? To uvědomění ji zasáhlo jako rána pěstí do břicha. Její vlastní manžel ji chtěl mrtvou.

Tíha zrady byla téměř nesnesitelná, ale věděla, že musí přežít – kvůli svému dítěti.

S obnoveným pocitem odhodlání se Aria rozhodla zůstat schovaná v kuchyňské skříňce a se zadržovaným dechem poslouchat, jak vetřelci prohledávají sídlo. Prohledávali místnosti a jejich hlasy byly s každou chvíli frustrovanější.

Aria čekala s bušícím srdcem, dokud neucítila, že se vzdálili. Aria využila příležitosti, tiše otevřela dvířka skříňky a vyklouzla z kuchyně. Nenápadně se pohybovala potemnělými chodbami, znalost sídla vedla její kroky. Když došla ke vchodovým dveřím, vykoukla ven, aby se ujistila, že je vše čisté.

Když vyšla z domu, zasáhlo ji mrazivé uvědomění, které potvrdilo její pochybnosti : Alessandro to zorganizoval tak dobře. Nařídil služebnictvu a strážím, aby ji nechali v sídle samotnou, a tak usnadnil svým mužům vniknout do sídla a zabít ji. Po tváři jí stékaly slzy, ale utřela si je a soustředila se na svůj útěk. Poprvé v životě se zdálo, že osud chce, aby žila.

Odhodlaná a neochvějná Aria nechala všechno za sebou – dům, manžela, svůj starý život. Aria prodala svůj snubní prsten, symbol svého rozpadlého manželství, který měl hodnotu deseti milionů dolarů. Za peníze si koupila letenku do New Yorku s plánem začít nový život, kde ji ani její dítě nikdo nenajde.

„Neboj se, zlato. Tvůj táta si nás dva nechce, ale já tě vždycky budu milovat a chránit,“ řekla Aria a hladila si bříško, zatímco mluvila s dítětem uvnitř. Po tvářích jí stékaly slzy zrady a zlomeného srdce, ale s pevným odhodláním je rychle setřela.

Když nastupovala do letadla, naposledy se ohlédla za sebe.

„Sbohem, Alessandro Valentino,“ zašeptala si pro sebe. „Teď můžeš žít, jak chceš.“