Bölüm 2 Gece Boyu Kucaklaşma

Annabel bu odanın başkasına ait olduğunu fark etmemişti. Banyonun sadece erkek ürünleriyle dolu olduğunu gördüğünde, Benton'ların sinirlerini bozmaya çalıştığını düşündü.

"Ne inanılmaz bir aile!" diye mırıldandı alaycı bir şekilde, duşun altına girerken.

Buna sadece üç ay katlanmak zorundaydı. Büyükbabasıyla bir bahse girmişti. Burada üç ay kaldıktan sonra hala Rupert'a karşı bir şey hissetmiyorsa, evlilikleri iptal edilecekti.

Annabel banyodan çıktığında bir hizmetçi ona akşam yemeği getirdi. Annabel yemeği yedi ve hemen uykuya daldı.

Rupert nihayet bir iş yemeğinden eve döndüğünde gece yarısı olmuştu.

Annabel'in bugün geleceğini biliyordu. Bruce ona onu almasını söylemişti ama işte yapacak çok işi olduğu bahanesiyle reddetmişti. Nişanlısına karşı hiçbir ilgisi yoktu. Ona göre evlilik er ya da geç iptal edilecekti.

Rupert bitkin düşmüştü. Duş almayı başardı ve doğruca yatağa gitti.

Çok sarhoştu, bu yüzden yatağına uzanana kadar odasında başka birinin olduğunu fark etmedi.

Yorganın altındaki büyük çıkıntı onu ürküttü. Aniden uzaklaştı. Oda loş bir şekilde aydınlatılmıştı, bu yüzden kadının yüzünü net göremiyordu. Doğru düzgün düşünemeden, kadın yuvarlanıp ona sarıldı. "Teddy, yaramazlık yapma. Şimdi uyumalısın." diye mırıldandı.

Rupert tamamen donup kaldı.

Bu kadının, tıpkı o kız gibi, çok tanıdık bir kokusu vardı...

Burnunun onun boynuna bastırması rahatlatıcıydı. Rupert, nedense kendini ona sarılmış halde buldu. Annabel'i kollarında tutarak uykuya daldı.

Uykusuz biri için garip bir şekilde Rupert gece boyunca hiçbir zaman uyanmadı. İyi beslenmiş bir bebek gibi uyudu.

O gece bir rüya gördü. On yıl önce başına gelen bir şeyle ilgiliydi. Karanlık bir odada, bir kız ona sıkıca sarıldı ve tatlı bir sesle, "Korkma. Sana hiçbir zarar gelmeyecek. Seni koruyacağım." dedi.

Rüyanın ilerleyen saatlerinde, o kızla tekrar karşılaştı. Çok gerçek hissettiriyordu.

Ertesi sabah, Cathy şafak vakti uyandı. Rupert eve döndüğünde Annabel'in odadan atıldığı haberini duymayı umuyordu. Ancak hizmetçi böyle bir şey olmadığını söyledi.

Nedendi bu? Rupert dün gece eve gelmedi mi? Ama arabası garajdaydı.

Rupert, herhangi birinin kendi alanında olmasından nefret ediyordu. Yabancı bir kadınla aynı yatakta yatmış olması mümkün değildi.

Merak ve belirsizlikle dolu Cathy, Rupert'ın kapısını çalmaya gitti. "Hey, Rupert! Kahvaltı hazır. Bu sabah toplantın yok muydu? Hemen kalkmalısın!"

Gürültü aynı anda derin uykuda olan iki kişiyi uyandırdı. Annabel hemen başka birinin sıcaklığını hissetti. Başı yastıkta değil, sert bir göğüsteydi.

Yukarı baktı ve bir adamın keskin gözleriyle karşılaştı. Hemen doğruldu ve tamamen uyanıktı. "Sen kimsin?"

Rupert'ın gözleri karardı. "Annabel Hewitt mi?"

Annabel, onun adını bildiğinden, onun nişanlısı Rupert olduğunu varsaymıştı. Ama neden odasındaydı?

Annabel, ona tekrar soru sormak üzereydi ki, "Bu evdeki ilk gününde odama geldin ve yatağımda uyudun. Gerçekten bir şey olduğunu söylemeliyim!" dedi.

"Ne?" Annabel tamamen kafası karışmış gibi görünüyordu. Sadece bunun kendi yatağı olduğunu mu söyledi? Bu nasıl mümkün olabilirdi?

Bu ailenin her ferdi deli ve sorunlu muydu?

"Aman Tanrım!" diye haykırdı Annabel, dün banyoda gördüğü erkek ürünlerine aklına gelince. Cathy onu kandırmış gibi görünüyordu.

Annabel aceleyle yataktan kalktı ve ona soğuk bir şekilde baktı. "Açık olmak gerekirse, burada uyumak istemedim. Cathy bana bunun benim odam olduğunu söyledi. Kusura bakma ama seninle hiçbir şekilde ilgilenmiyorum. Şimdi düşününce, tek başıma uyuyakalmışım. Geri döndüğünde yatakta başka birinin olduğunu neden fark etmedin? Ve neden beni bütün gece kollarında tuttun? Bana aşık olduğunu söyleme?"

Rupert, onun sözlerini duyduğunda yüzünde bir utanç ifadesi belirdi. Onu bütün gece kollarında tuttuğunu inkar edemezdi.

Tıpkı dün gece olduğu gibi, Annabel'in gözleriyle karşılaştığında şaşkına döndü.

Güzel gözleri tıpkı o kızınki gibiydi.

Annabel gülümseyerek ona baktı.

"Ne? Neden bana öyle bakıyorsun? Bana mı takıntılısın?"

Rupert aklı başına geldi. Yüzü tekrar karardı. Soğuk bir şekilde emretti, "Çık dışarı! Ve bir daha asla bu odaya girme!"

Annabel dişlerini emdi. Sonra tereddüt etmeden eşyalarını alıp gitti.

İlk karşılaşmalarıydı ama birbirlerinden pek hoşlanmamışlardı.

Hala kapıda duran Cathy, Annabel'in dışarı çıktığını görünce şaşırdı.

Annabel belirsiz bir gülümsemeyle, "Günaydın! Dilediğin gibi, kuzenin beni kollarında tuttu ve bütün gece uyudu. Oldukça iyi anlaştık. Bundan mutlu olmalısın." dedi.

"Saçmalık!" Cathy'nin yüzü mosmordu. Buna hiç inanmıyordu.

Ona göre Rupert'ın Annabel'den hoşlanması, hatta onu saatlerce kollarında tutması mümkün değildi.

Ama bütün gece birlikte yattıkları apaçık ortadaydı.