Kapitola 1
Peníze
Milost
Dnes jsem měl 30. narozeniny. Byl jsem rozvedený, bez partnera, přežil jsem nevěru a na mizině.
Kdyby byla ve vlkodlačí nebo lycanské komunitě žena, která to měla horší než já, rád bych ji poznal. Možná bychom mohli rozdělit náklady na tento nápoj, který nezpůsobil nic pro zármutek v mém srdci nebo zoufalství mé situace.
Nápoj byl ovocný koktejl těžký na whisky a stál za celé balení nejlevnějších plen a pravděpodobně i trochu jablečného pyré. Raději bych si koupil jednu z těchto věcí než tento nápoj. Raději bych počítal jakékoli drobné, které se skrývaly pod sedadly mého auta, abych si koupil další nádobu na formuli, než abych tu byl. Ale Eason, můj bratr, mi strčil do rukou balík peněz, donutil mě do těchto šatů, které mi obepínaly každou křivku a pravděpodobně stály příliš mnoho, upravil mi vlasy a řekl, že dnes večer nesmím přijít domů bez alespoň jednoho drinku nebo před půlnocí.
Byl bych radši, kdyby ses domů vůbec nevracel, řekl s mrknutím. Jděte si užívat své svobody, než se pustíte do rozmachu věcí.
Vzalo mě všechno, abych mu neřekla, že rozvod, když jsem byl na mizině, není svoboda. Pořád jsem nevěděl, jak mu to řeknu. Část mě doufala, že nebudu muset a že finanční krize, které jsem se děsila, je jen v mé hlavě. Podíval jsem se na hodiny a trhl sebou. Ještě nebyl ani večer mé dcery. Při pomyšlení na Cecila jsem zaťal čelist a usrkl pití. Co jsem jí chtěl říct, když jsem jí nemohl sehnat vánoční dárky jako obvykle? Co bych řekl Richardovi, když byl dost starý na to, aby mohl dělat cokoliv jiného než plakat, jíst a spát?
Táta podvedl mámu a odešel být šťastný se svou osudovou družkou. Proto jsme na mizině.
Odolal jsem nutkání hodit zpět svůj drink a zmizet v oparu alkoholu. Objednal jsem si jen jeden drink, pak jsem se schoval někde ve městě, než jsem šel domů a předstíral jsem, že jsem se rozmazloval.
Obvykle jsem byl v kuchyni, servíroval jsem pro rodinu hostinu, kterou jsem objednal na Harvest Moon festival, a připravoval se na otevírání dárků s Cecilem. Richard a Eason. Letos mi Cecil vyrobil kartu. Richard mi slintal po celé zástěře. Vařil jsem podle spousty jednoduchých receptů a všeho, co jsme měli ve skříni. Snažil jsem se usmívat od chvíle, kdy dorazily poslední rozvodové papíry, ale byly prázdné.
Co bylo k oslavě?
Dal jsem si další drink, protože mě pálily oči, a znovu jsem zkontroloval hodiny. Uplynula sotva minuta. Dopil jsem poslední část nápoje a chtěl jsem si ponechat zbytek peněz. Byly to všechny peníze, které jsem měl na své jméno poté, co rozvod vymazal to malé, co jsem měl ještě před svatbou, a k účtům smečky budu mít přístup až začátkem příštího týdne. I když jsem si byla téměř jistá, že Devin, můj bývalý manžel, využila vše, co mohla, aby pokryla jeho část rozvodu. Opustil naše manželství s ničím, co by mu předtím nepatřilo, a nechal mě s našimi dvěma dětmi a zlomeným srdcem.
Kde se to všechno pokazilo?
Připadalo mi, jako bychom jednoho dne byli šťastní a on byl ten, kdo bude vždy stát po mém boku. Příště jsem slyšel, jak popíjím drink a poslouchám, jak ragbyový tým Levandulové smečky rozdrtil tým klanu Redwood.
" Chceš další?" zeptal se barman a kývl na moji prázdnou sklenici.
Zavrtěl jsem hlavou. "Ne, ale děkuji."
Přikývl. "Dej mi vědět, jestli chceš ještě něco."
Odplul, když se další zvýšil s hlasitým rozzlobeným zvukem, když se skóre zvýšilo o další bod ve prospěch Redwooda.
"Proč se vůbec obtěžují?" zeptal se někdo poblíž. "Žádný tým vlkodlaků nikdy neporazil tým lycanů."
"Peníze jsou v lístcích. Víš, že ti lykani tyhle sračky žerou. Někdo musí jednoho vzít pro svět vlkodlaků."
" Aspoň za to dostanou zaplaceno."
Muži propukli v smích. Skoro jsem se ušklíbl jako lycan v červeném trikotu naražený do vlkodlaka v levandulovém dresu, srazil je k zemi a pravděpodobně něco rozbil. Lykani byli vždy silnější než vlkodlaci, ale z větší části jsme spolupracovali v zájmu nás obou. Zbytek světa se nás obou bál, takže bylo v našem zájmu dát se co nejvíce dohromady. Mezi našimi komunitami stále přetrvávalo napětí, které bylo obvykle nejzřetelnější na sportovních akcích.