7. fejezet

ZAIA.

Négy hónap telt el azóta. Bárcsak azt mondanám, hogy az élet tökéletes, de messze van ettől. Még mindig gyenge vagyok, annak ellenére, hogy mindent megteszek, hogy egészséges maradjak a babáim számára.

Anya ismert valakit, aki segített nekünk hamis személyi igazolványokat készíteni, és sikerült egy új csomagba befogadnunk. Elmagyarázta az Alfának, hogy a párom elutasított, és féltem a gyerekeim életét. Azt a tényt kihagyva, hogy egy ellenséges Alfa Lunája voltam.

Kevés választási lehetőségünk volt, és hálás voltam, amikor befogadtak minket a falkába. A Whispering Mountain Pack Sebastian's riválisa.

Nem csak ez, hanem elszigetelt helyen is található, csak ritkán nyitható meg más csomagok számára. Mivel nem kötődik egyetlen nagyvárosi területhez sem, senkinek sem kell bemerészkednie a falka területére.

Anya ezért választotta. Ráadásul ez egy olyan falka, ahol Sebastiannak eszébe sem jutna keresni, ha úgy dönt. A falkák esküdt ellenségek.

A csomag Alfája arról is híres, hogy kinyitja a csomagja ajtaját azoknak, akiknek biztonsági hálóra van szükségük.

Ezzel sokak hűségét elnyerte.

Tudom, hogy kockázatos, és néha azon tűnődöm, mit tenne, ha megtudná az igazunkat, de nem volt más választásunk.

Megtudtuk, hogy Sebastian is figyeli, ha elhagyom az országot.

Most Zaia Walton mellett megyek, felveszem anya leánykori nevét. Végül is, ha az emberek nem is tudták Sebastian feleségének a nevét, Hugh Toussaint, az apámat mindenki ismeri.

Itt találtam munkát a helyi virágüzletnél. Nem sok, de elég, hogy elvonja a figyelmemet a szomorúságomról. Nem akartam felhívni magamra a figyelmet azzal, hogy kiemelt állást választottam, pedig sok olyan pozíció volt, ami nekem tökéletesen bevált volna.

Anya is talált munkát egy kis menyasszonyi butikban. Mindketten eleget keresünk ahhoz, hogy kényelmesen élhessünk, és sikerült tartalékolnunk a babák érkezésére.

Mindketten izgatottak vagyunk, és már elkezdtük a kis cicik vásárlását itt-ott, bár úgy döntöttem, hogy meglepetésként hagyom a babák nemét.

Boldogan elolvadtunk, és bár amikor először jöttünk, mindenki ódzkodott tőlünk; most már a falka részei vagyunk, és úgy illeszkedünk be, mintha sok éve itt lennénk.

A falkánál tudom, hogy Sebastian boldogan él Annalise-szel. Valószínűleg már megfeledkezett rólam, és eltávolított minden emlékemet abból a házból, de számomra valóban mélyen szerettem őt, és nem olyan könnyű továbblépni.

Nagyot sóhajtok, nézem a kezemben lévő krizantémokat, miközben elkezdem rendezni őket a vödörben, amit már megtöltöttem vízzel.

Duzzadt hasamra teszem a kezemet, miközben ismét felállok, és nagyot sóhajtok.

– Óvatosan, kedvesem

Megfordulok, amikor az üzlet tulajdonosa, Mrs. Watson belép hátulról frissen vágott rózsákkal. Egy hetvenes éveiben járó idős nő.

– Ó, jól vagyok, hadd segítsek. - mondom, és odamegyek, hogy segítsek neki.

„Ezeket én intézem. Menj és szerezd meg hátulról a nárciszokat. Tudja, hogy az elmúlt öt évtizedben minden évben az én boltom kapja meg a megrendelést az Alfa családtól, hogy díszítse a Pack Hallot a szilveszteri bálra? – mondja büszkén. Fehér haja szűk fürtökben omlik az arca köré, és az arcát borító ráncvonalak hosszú élet emlékeiről beszélnek.

" Ez csodálatos. Egy bizonyos színt választunk?” – kérdezem, és még mindig segítek neki a rózsáknál, és odasegítem őket az asztalhoz, ahol a tövist nyírná.

Szünetet tart és bólint. „Igen, valójában az Alpha idén meglehetősen ragaszkodott a színtémához. Általában megengedi, hogy azt válasszam, amit akarok.” A lány kuncog. – Kíváncsi vagyok…

„ Ó, egy téma! Ez izgalmasan hangzik.” – mondom mosolyogva, de mindegy, hogy kivel beszélek, vagy hogyan foglalom el magam, a Sebastian elutasítása által hagyott tátongó lyuk örökre megmarad.

"Ibolya, szóval kihozzuk a harangvirágot, a wisteria és a muskátli umokat, ó, van egy szép jácintkészletem." A nő folytatja. „Ez egy nagy esemény. Alfák és más csomagokból származó vendégek is részt vesznek.”

Csendben hallgatom, és azon tűnődöm, hogy van-e egyáltalán esélye annak, hogy valaki eljön, akit ismerünk. Ki kell derítenem, és ha igen, akkor anyának és nekem gondoskodnunk kell arról, hogy senki ne lásson minket.

Csörögni kezd a telefonom, és kiveszem: „ISMERETLEN SZÁM” Ms Watsonra nézek.

– Ó, elnézést, ezt el kell fogadnom.

– Rajta, kedvesem, ebéd után talán segíthetsz nekem a bál megszervezésében.

– Hát persze! – mondom, miközben kilépek a macskaköves utcákra.

A Whispering Mountain Pack lélegzetelállító hely. A Dark Hollow Falls-szal ellentétben tele van természettel és gyönyörű tájjal. Lenyűgöző hátterű havas hegyek és egy messziről látható vízesés.

– Hello? válaszolok a hívásra.

– Szia, hogy vagy? – suttogja Valerie.

Mindig jó hívást kapni tőle. Nem hívom fel arra az esetre, ha valaki más veszi fel a telefont, de amikor alkalma nyílik rá, felhívja. Főleg azért, hogy megbizonyosodjak arról, hogy naprakész vagyok minden terhesgondozással és utasítással, amelyeket követni utasított.

Lehet, hogy nincs itt, de ott volt, és vezetett, és terhességi tanácsokat ad.

„ Jól vagyok, csak a boltban dolgozom. Ez olyan szép hely. Remélem egyszer meglátogathatod. Minden rendben, nem szoktál napközben hívni? kérdezem. Nem úgy hangzik, mint a megszokott önmagában.

– Én… de van egy kis problémánk. – mormolja halkan a hangját.

A szívem dobog, ahogy az idegeim kezdenek úrrá lenni rajtam.

az ?

– Jai valahogy látta a terhességi jelentést, és…

– Micsoda! Elfog a félelem, és megmarkolom az alacsony kerítést, amely a virágbolt oldalán húzódik.

– Nyugodj meg, Zaia, megoldottam. Elmondta Sebastiannak, de sikerült hazudnom, és azt mondtam neki, hogy elvetélt az elutasítás miatt.

Kikerekedik a szemem. – Te… mit mondott? Nem tudom miért, de szeretném tudni.

– Nos, idegesebbnek tűnt, mint gondoltam volna.

– D… elhitte? – kérdezem, miközben védelmezően a hasamra teszem a kezem. Öt és fél hónapja vagyok a terhességemben, és mivel ikreket szülök, már elég nagy a hasam.

– Szerintem igen, de Jai nem.

Lehunyom a szemem, rosszul érzem magam, ahogy folytatja. – De ne aggódj, beszéltem vele, és megérti.

– Rendben – mondom, lépteket hallva, ahogy megfeszülök. – Nos, mennem kell, de kérlek, hívj újra, ha több időd lesz.

„ Én fogok. Sebastian szülei most tértek vissza. Ez érdekes lesz.”

– Köszönök mindent, Val. Igazán hálás vagyok, hogy ilyen csodálatos barátom van.

" Soha ne köszönd meg. Mire valók a barátok?” – mondja, mielőtt leteszi, én pedig összeráncolom a szemöldököm.

Az anyós visszatért? Valerie-től tudtam, hogy bár Annalise beköltözött a kastélyba, ő még mindig nem Luna, és Sebastian titkolja a válást.

Kíváncsi vagyok, hogyan fogadják a szülei.

Megfordulok, amikor nem más, mint a csomag Alfája jelenik meg. Jóképű arcán mosoly, sötétszürke szemei melegségtől csillognak, világosbarna haja pedig a homlokára omlik. Magas, hat lábnál is több, talán majdnem olyan magas, mint Sebastian.

Jól kitölti az ingét, az anyag feszül az izmainak.

Alpha Atticus Payne 26 éves, egyedülálló és egy Alfa, akit az egész falka imád. Nem olyan, mint ahogy Sebastian vagy az apja ábrázolta.

– Zaia, téged kerestelek. Azt mondja, hangja mély és rekedtes.

Simán mosolygok, annak ellenére, hogy érzem magam. – Ó?

– Igen, hogy vagy?

" Remek." – válaszolom, látva, ahogy élesen figyel. „Ó! Mrs. Watson mesélt a bálról. Gyönyörűen hangzik.”

Ettől elmosolyodik, és bólint, keresztbe fonta a karját. – Tulajdonképpen erről akartam veled beszélni. Mindenképpen el kell jönnie. Szerintem neked is jót fog tenni. Többet kellene kijutnod Zaiából.

– Ó, nem tudom, úgy értem, nem igazán fogok beilleszkedni… – tehetetlenül távozom, nem tudom, hogyan utasíthatom vissza udvariasan.

Tudom, hogy enyhén flörtöl, és érdeklődik irántam, de én ezt mindig elhárítottam. Nem értem, miért, mivel terhes egyedülálló anya vagyok.

" Nem, nem fogsz, mert arra születtél, hogy kitűnj." Rám kacsint, a mosolyom pedig elhalványul, ahogy a szívem kihagy egy ütemet.

– Alfa, én…

– Atticus, Zaia, hívj Atticusnak. Sokadik alkalommal jut eszembe.

Bólintok, nem tudom rávenni magam.

Nem hiszem, hogy mosolyogna rám, ha tudná, hogy egy rivális alfa lánya vagyok, és a legnagyobb ellenségének a párja. Még akkor is, ha elutasított társról van szó.

Megcsörren a telefonja, én pedig megkönnyebbültem a figyelemelterelés miatt.

" Igen?" Felveszi a telefont, homlokára ráncolta a szemöldökét. – Várj… mi?

Eltávolodik tőlem néhány lépést, és megfeszül a válla.

Mi folyik itt?

„ Tényleg? Nos… Igen, ez rendben van, állítsa fel a biztonsági terveket a helyszín és a csomagolóhely körül. Soha nem lehetünk túl óvatosak. Miért most? Úgy értem, mindig visszautasított minden neki küldött meghívást… jó…

Igen, tarts egy találkozót, beszéljük meg ezt személyesen.” Leteszi és visszafordul hozzám. Korábbi játékos hangulata eltűnt.

– Minden rendben? kérdezem.

" Igen, az lesz. Csak van mire vigyáznom. Nagyon szeretnélek látni azon a bálon, Zaia.

Bólintok, nem tudom, hogy tényleg elmegyek-e. "Remélem, hamarosan minden rendeződik, és észben tartom."

Lenéz a telefonjára, és lassan bólint. „Én is. Soha nem akart velünk foglalkozni, és nem is fontolgatta az ajánlataimat, de most… valószínűleg érdekli, hogy elfogadja a meghívást az újévi bálra.

Élesen felnézek, kíváncsiság tölt el.

" WHO?" – kérdezem, nyugtalanító érzés kerít körül, miközben a válaszára várok.

„ Alpha Sebastian King of Dark Hollow Falls Pack.”

A szívem nagyot dobban, a szemeim elkerekednek, és felnézek Atticusra, és látom, hogy feszülten figyel engem.

– Minden rendben, Zaia?

Nagyot nyelek, és próbálok mosolyt erőltetni: „Igen, én… Hallottam a hírnevéről, Alpha Sebastian King meglehetősen ismert az erejéről és a hírnevéről.” Hazudok, kényelmetlenül érzem magam éles tekintete alatt.

Óvatosnak kell lennem. – Igen, jó hírneve van. Mormolja, a tekintete nyugtalanító, de én sokkal jobban félek attól, hogy Sebastian megtudja a babákat.

Minden áron el kell kerülnöm, semmiképpen nem kockáztathatom meg, hogy megtudja és elvegye őket tőlem. A babáim maradtak csak, ők az okaim, hogy éljek.

" Ne hagyd, hogy nyugtalanítson, a falka jól védett lesz, és biztos vagyok benne, hogy nem babarabló."

Atticus könnyedén viccel, megdermedek, és rájövök, hogy a hasamat szorongatom.

„ Ó… nem, ez csak valami olyasmi, amit akkor csinálok, ha elterelődik a figyelmem! Meg kell győződnünk arról, hogy a csomag valóban biztonságos.” – válaszolom, miközben elmosolyodom.

Lassan bólint, de a következő szavaitól borzongás fut végig a gerincemen.

– Ó, egyáltalán nem hagyhatjuk, hogy az ellenség figyeletlenül sétáljon.