Capitolul 3

Conflictul avea să fie o bătaie de cap și probabil va dura mult timp. Privind în sus, Charlotte observă că cerul se transformase într-un gri posomorât. Furtuna era pe cale să lovească oricând.

Ea nu voia ca copiii ei să se îmbibă în ploaie, în special Ellie, care era slabă din punct de vedere fizic încă de tânără. Fetița cu siguranță s-ar răci dacă ploaia ar ajunge la ea.

„ Robbie, Jamie, Ellie, stați în mașină. O să cobor să văd ce se întâmplă”, le-a spus Charlotte copiilor ei înainte de a coborî din taxi.

„ Mami, ai grijă!” au strigat copiii în unanimitate.

Papagalul Fifi scoase din nou capul din buzunarul lui Ellie, curios.

Ellie îi dădu o gustare mică și îi mângâie ușor capul pufos. „Fifi, ține-te bine. Vom ajunge acasă în curând!”

...

„ Domnule, îmi pare rău. Nu ți-am lovit mașina intenționat.” Şoferul de taxi explica nervos. „A fost vina pasagerului. Are trei copii și o mulțime de bagaje. Cabina mea este supraîncărcată, așa că m-am ciocnit din greșeală de mașina ta.”

Când a văzut-o pe Charlotte, a arătat imediat spre ea. „Ești responsabil pentru asta!”

„ Huh? De ce?"

Charlotte era pe cale să riposteze când geamul Rolls-Royce s-a prăbușit.

" Uită-l. Președintele este ocupat!”

Bărbatul așezat pe scaunul pasagerului vorbi în timp ce arunca o privire peste Charlotte.

„ Da!”

Bărbatul în costum a dat din cap și i-a spus șoferului de taxi să conducă cu grijă data viitoare înainte de a pleca.

Charlotte se uită instinctiv la bancheta din spate a lui Rolls-Royce când șoferul deschise ușa. Spre surprinderea ei, a văzut un bărbat pe jumătate gol, cu spatele la ea.

O rană zguduită i-a șerpuit pe spate în timp ce sângele i se prelingea pe tatuajul cu capul de lup de pe partea mică a spatelui.

Tatuaj cu cap de lup? Tatuajul cu capul de lup!

Charlotte făcu ochii mari, neîncrezătoare. Se uită la tatuaj fără cuvinte, în timp ce inima i-a sărit în gât.

Lupul feroce se uita la ea, cu ochii pătați de un roșu aprins de sângele bărbatului, părând mereu atât de însetat de sânge.

El este!

Chiar este el!

„ Mișcă-te din drum!”

Șoferul de taxi i-a dat Charlotte o împingere bruscă, făcând-o să se prăbușească la pământ.

Când ridică din nou privirea, Rolls-Royce-ul dispăruse din vedere.

Charlotte își simți capul bâzâind în timp ce se uita la drumul gol din față.

Era el în mașină tocmai acum? Tatăl copiilor?

Nu a fost un gigolo la Sultry Night? De ce era în mașina aceea scumpă cu rana aceea oribilă?

„ Hei, de ce ai împins-o pe mama mea?”

Jamie își flutură pumnii furios către șoferul de taxi.

„ Bat, nu mai țipa la mine. Dacă nu ai fi fost tu, nu aș fi avut acest ghinion”, a înjurat șoferul de taxi.

„ Tu ai fost cel care mergea cu viteză înainte de a lovi mașina. Asta nu este treaba noastră!” a replicat Robbie cu vocea lui bubuitoare. „În calitate de pasageri, nu suntem responsabili pentru greșeala dumneavoastră! Ai încălcat legea rutieră. Putem depune o plângere împotriva dumneavoastră!”

„ Da, ai agresat-o pe mama. Voi cere poliției să vă aresteze!” Ellie făcu furioasă și arătă spre cineva din mijlocul drumului. „Există poliția rutieră!”

Fifi, care era cocoțată pe umărul ei, a ciripit instantaneu. „Poliția rutieră! Poliția rutieră!”

„ Ce pacoste. Coborî! Refuz să te mai aduc la destinație.”

Șoferul de taxi a început să-și deschidă portbagajul și și-a aruncat bagajele în mijlocul drumului înainte de a pleca furioasă.

„ Hei! Cum ai putut?”

Charlotte și-a luat cu stângăcie bagajele și i-a dus pe copii la marginea drumului.

Între timp, bărbatul de pe bancheta din spate a lui Rolls-Royce, Zachary Nacht, a ridicat privirea și a privit oglinda retrovizoare.

Femeia aceea pare cunoscută. Unde am văzut-o înainte de asta?

„ Domnule Nacht, o să injectez anestezicul acum!” spuse medicul care avea de-a face cu rana lui.

" Nu este nevoie." Bărbatul citea un dosar în mână. Rana îi sângera abundent, dar nu era deloc deranjat.

„ Hm, asta poate ustura puțin atunci. O să-ți cusez rana.”

Încruntat, doctorul a început să cuseze rana. Deoarece nu era implicat anestezic, medicul era mai nervos decât de obicei.

Pielea bronzată a bărbatului strălucea sub lumina înghețată. Mușchii i s-au contractat din cauza durerii imense, dar expresia lui a rămas aceeași.