Rozdział 7 Zmiana

Punkt widzenia Liyi

„Connor!!” krzyczałam, potykając się bez celu i bezskutecznie kręcąc głową w lewo i prawo w poszukiwaniu go. Wydawało się, że zniknął w powietrzu na moich oczach. A może trojaczki coś mu zrobiły?!

Łzy zbierające się w moich oczach i spływające po twarzy niczym wodospad zamazały mi wzrok, a ból w piersi nie ustępował. Nagle nie mogłem oddychać. Jakby cały dopływ tlenu do moich płuc został odcięty.

„Pomocy…” próbowałam krzyczeć, ale wyszło z tego tylko jęk.

Coś się ze mną działo! Moja głowa wirowała dziko, a moje oczy przewracały się w tył głowy. Złapałam oddech i upadłam na kolana. Nadal składałam w całość nagłe zmiany zachodzące w moim ciele, gdy poczułam lekki powiew wiatru. W następnej sekundzie w mojej głowie rozległ się delikatny kobiecy głos, który niemal sprawił, że wyskoczyłam ze skóry.

„Po prostu oddychaj... i bez względu na to, co się stanie, nie przestawaj oddychać. Idź powoli, miarowo”.

Co do cholery?! Moje oczy rozszerzyły się w szoku, gdy próbowałem rozszyfrować, co się dzieje. Byłem pewien, że straciłem rozum, ponieważ nie było żadnego rozsądnego wytłumaczenia, dlaczego słyszę głosy w mojej głowie. Zanim mogłem cokolwiek zrozumieć, poczułem ostry ból rozdzierający mój kręgosłup.

„AHHH!!” Wydałam z siebie przenikliwy krzyk, wijąc się na podłodze z powodu potwornego bólu, który pochłonął każdy nerw w moim ciele. Kilka sekund później ból ustąpił, ale kolejny pojawił się tuż obok. Głośny trzask rozbrzmiał w ścianach pokoju i poczułam, jak moje kości pękają.

Łzy szczypały mnie w oczy, gdy krzyczałam jeden po drugim. Z każdym trzaskiem czułam, jak moje kości się przestawiają, jakby moje ciało przybierało inną formę. Dopiero gdy zobaczyłam futro wyściełające moje ramiona, zdałam sobie sprawę, co się dzieje.

Zmieniałam kształt!

Nie miałam pojęcia, co oznacza zmiana kształtu, ale nigdy się tego nie spodziewałam. Nigdy wcześniej nie doświadczyłam takiego bólu; był tak intensywny, niemal paraliżujący moje ciało, gdy moje kości trzaskały, wprawiając mnie w oszołomienie, z którego bałam się, że nie wyzdrowieję. Moje wnętrzności się skręciły i zaczęłam odczuwać mdłości. Poczułam, jak żółć podchodzi mi do gardła, przez co wymiotowałam, gdy wyginałam plecy, by wypuścić zawartość żołądka.

Moja skóra była wilgotna, po wybuchu zimnego potu, który sprawił, że moje włosy i ubrania przykleiły się do mojego ciała. Ponownie próbowałem oddychać, ale było tak, jakby świat się do mnie zamykał.

Czy umierałem? Zastanawiałem się z przestrachem, ściskając pierś. Słyszałem historie o wilkach, które umierały podczas transformacji. Czy to miałem być ja? Ta myśl sprawiła, że po mojej twarzy popłynęły świeże łzy.

Po tym, co wydawało się najdłuższymi, najbardziej bolesnymi godzinami mojego życia, osunąłem się na podłogę w kupie, rzężąc, gdy w końcu wziąłem duże łyki powietrza.

Coś było inaczej, mogłem to poczuć. Z całą siłą, jaką mogłem zebrać, powoli otworzyłem powieki. Moje kończyny były większe i cięższe, rozciągając się w ostre, zakrzywione pazury i pokryte rzadkim futrem, dokładnie w odcieniu moich włosów, gdy byłem w ludzkiej formie. Mój wilk był ogromny, ale nadal bardzo słaby.

Nie mogłam nawet spróbować wstać z powodu tego, co czułam. Więc po prostu tam leżałam. Jak długo, nie miałam pojęcia. Nagle zapach zalał moje zmysły. Wciągnęłam w płuca boską mieszankę lawendy i czekoladowego piżma, czując, jak moje ciało cudownie mrowi.

„Dobra robota, Liya” – powiedział ten sam głos, co wcześniej.

Podskoczyłam ze zdziwienia. „A-ale jak? Kim...kim jesteś?” Mój głos był ledwo słyszalny, gdy próbowałam rozejrzeć się po otoczeniu.

„Jestem Cora, twój wilk. Odtąd będę z tobą.”

Och. Teraz miałem wilka. Po raz kolejny, pyszny zapach unosił się przez mój nos. Mój wilk wydał słaby, ale pierwotny warkot, nakazując mi odszukać źródło tego pysznego zapachu.

„Twoi kumple są w pobliżu, czuję ich. Znajdź ich”.

Moi kumple? Nagle moje serce opadło. To niemożliwe. Poczułam obecność trzech mężczyzn stojących na zewnątrz i wiedziałam, że to trojaczki. Czułam się jak postać z horroru, gdy przypomniałam sobie, jak trojaczki wcześniej nazywały mnie swoim kumplem.

„Nie, nie, nie” – zaprotestowałam dziko. „A-jesteś pewien?!” – wybełkotałam rozpaczliwie.

Musiała być gdzieś jakaś pomyłka, byłem przekonany. Jak mogłem być sparowany z trojaczkami?! Ci sami ludzie, którzy uczynili swoją misję życiową dręczenie mnie w najgorszy możliwy sposób. Po prostu nie mogli być moimi partnerami. Nie mogli być tymi, którymi obdarzyła mnie bogini księżyca!

„Koleś!” Cora nalegała dalej.

Poczułam przyciąganie więzi partnerskiej łączącej mnie z trojaczkami na zewnątrz i wiedziałam, że to jest prawdziwe. To była naprawdę moja rzeczywistość. Próbowałam to wszystko pojąć, gdy poczułam kolejne pęknięcie. Zacisnęłam zęby z bólu, przeżywając drugą rundę bólu, zanim wróciłam do swojej ludzkiej postaci. Moje ubrania były porozrzucane w kawałkach po całej podłodze, całkowicie zniszczone.

„Cora?” zawołałam, próbując ponownie dotrzeć do mojego wilka. Gdzieś musiała być jakaś pomyłka. Nie mogłam być sparowana z trojaczkami. „Cora?”

Ale to była daremna próba. Głos w mojej głowie zniknął, pozostawiając mnie samą w zimnym, pustym pokoju, abym poradziła sobie ze swoimi problemami. Z trudem podniosłam się na nogi, ignorując zawroty głowy, które groziły, że moje nogi się poddadzą.

Energicznie potrząsnęłam głową, jakby mogła wymazać myśli i wydarzenia ostatnich kilku minut. Moje oczy wypełniły się gorzkimi łzami, gdy przypomniałam sobie trojaczki bijące Connora na miazgę. Teraz nawet nie wiedziałam, gdzie on jest. Mógł być martwy, o ile wiem!

Pochyliłam się i pozwoliłam, by szlochy wstrząsały całym moim ciałem. Dlaczego?! Dlaczego to musiało się przydarzyć akurat mnie?! Kilka godzin temu byłam na skraju wolności, na skraju odejścia od tej wyczerpującej egzystencji, która obejmowała jedynie znęcanie się i harowanie do granic możliwości. Prawie zaznałam wolności, ale potem trojaczki mi ją wyrwały.

Nie zawracałam sobie głowy wycieraniem łez, które spływały mi po twarzy. Moja klatka piersiowa była tak ściśnięta od emocji, że trudno mi było oddychać.

„Dlaczego?” jęknęłam słabo. To była moja szansa, by zacząć wszystko od nowa, nowe życie, nowy początek... ale teraz wszystko zostało zrujnowane. Wszystko zostało zrujnowane. A żeby ukoronować źródło mojego rozpaczy, trojaczki były moimi towarzyszkami! Może zostałam przeklęta. Może to był sposób bogini, by mnie ukarać.

Dreszcz przepłynął przeze mnie, gdy dotarła do mnie myśl o byciu sparowanym z trojaczkami. Ponownie pokręciłem głową w zaprzeczeniu, czując, jak przyspiesza mi bicie serca.

„Cora? Cora, jesteś tam?!” zawołałam rozpaczliwie do mojego wilka. „Musisz to naprawić! Ktokolwiek inny, proszę... p- proszę, ktokolwiek oprócz nich! CORA!!”

Zamiast odpowiedzi mojego wilka usłyszałem dźwięk otwieranych drzwi, gdy trojaczki wbiegły do środka. Ich widok coś we mnie poruszył i cofnąłem się, rozdarty między potępieniem ich jako moich przyjaciół a ukryciem mojej nagości.

„Co się dzieje?!” zapytał Ryder, jego oczy biegały zdezorientowane.

Mój oddech stał się płytszy, gdy się od niego odsunęłam. Stawałam się coraz słabsza.

„Odejdź ode mnie!” krzyknęłam, gdy Hunter zmierzał w moją stronę. Ponury wyraz jego twarzy sprawił, że zawahał się raz, gdy zbliżył się do mnie bez słowa.

„Uciekaj...” – próbowałem krzyknąć ponownie. Ale zmęczenie pochłonęło mnie do granic wyczerpania.

„Chodź” – usłyszałam Huntera. Jego głos był pozbawiony zwykłej ostrości. Kiedy nie zastosowałam się do jego prośby, zrobił coś, czego nie potrafiłabym sobie wyobrazić, nawet za milion lat. Hunter chwycił mnie za ramię i przyciągnął do siebie w uścisku, jednocześnie zrzucając z siebie kurtkę i owijając ją wokół mnie, aby osłonić moją nagość.

Odmawiając rozpamiętywania jego nagłej zmiany charakteru, odepchnęłam go od siebie ze złością. Zrujnowali mi życie, a teraz on mnie pociesza?! Odmówiłam wzięcia udziału w tych głupich gierkach umysłowych.

„Nie dotykaj mnie!” krzyknęłam, ignorując strach, który czaił się gdzieś z tyłu głowy. „Nie mogę być twoją partnerką, to niemożliwe. Nigdy! Ja... ja po-”

Walczyłem, by wypowiedzieć przysięgę odrzucenia i skończyć z nimi. Napięcie transformacji teraz odbijało się na mnie.

„I rej-”

Potrzebowałam mojego wilczego prezentu, żeby to zadziałało. Ale nic nie czułam. Wpatrywałam się w trojaczki, które nietypowo patrzyły na mnie zmartwione. I wtedy to się stało. Puściłam się.

Moje kolana ustąpiły, a moja głowa zakręciła się, gdy upadłem na podłogę. A potem świat stał się czarny.