บทที่ 2
เมื่อได้ยินชื่อ “สเตอร์ลิง” ชาร์ลอตต์ก็เหลือบมองไปที่ขบวนรถและเห็นตราสัญลักษณ์ของสเตอร์ลิงอยู่บนรถ
พวกเขาอยู่ที่นี่เพื่อฉันเหรอ เธอรู้สึกตื่นเต้นเมื่อคิดถึงเรื่องนั้น
เป็นไปได้ไหมว่าเฮคเตอร์ไม่เคยทรยศต่อฉันเลย เขาขอยกเลิกการหมั้นหมายของเราเพราะ ตอนนั้นเขาไม่มีทางเลือกอื่นเลยหรือ ตอนนี้เขารู้แล้วว่าฉันกลับมา เขาคงมาที่นี่เพื่อรับฉันกลับบ้าน!
“ คุณหนู คุณสเตอร์ลิงมารับเราหรือเปล่าครับ”
นางเบอร์รี่ดีใจมากและกำลังจะก้าวไปข้างหน้า แต่จู่ๆ ก็มีบอดี้การ์ดสองคนผลักพวกเขาออกไปอย่างหยาบคาย
ในช่วงเวลาต่อมา มีหญิงสาวสง่างามสวมเสื้อผ้าราคาแพงเดินออกมา โดยมีผู้ติดตามเดินอยู่เคียงข้าง
ริมฝีปากของชาร์ลอตต์เปิดออกด้วยความประหลาดใจ นี่ลูน่า ไวท์ไม่ใช่เหรอ?
ลูน่าสวมสูทดีไซเนอร์ ดูสง่างามกว่าเมื่อสี่ปีก่อน
นิ้วของเธอโค้งไปรอบมือเล็กๆ ของเด็กชายวัยเดียวกับแฝดสามของชาร์ล็อตต์
“ คุณนายสเตอร์ลิง ทิโมธี เชิญทางนี้ครับ” บอดี้การ์ดทักทายพวกเขาอย่างสุภาพ
“ ฉันจะไม่นั่งรถไฟอีกแล้ว มันสกปรกและเต็มไปด้วยความซ้ำซากจำเจ ” ลูน่าประกาศพร้อมกับเอาผ้าเช็ดหน้าปิดจมูกด้วยความดูถูก “ ใช่ ใช่ ถ้าไม่ใช่เพราะสภาพอากาศ มิสเตอร์สเตอร์ลิงคงไม่ปล่อยให้คุณและทิโมธีต้องทนทุกข์ทรมาน”
บอดี้การ์ดพาลูน่าและเด็กน้อยขึ้นรถ
ทั้งลูน่าและลูกชายของเธอต่างก็หยิ่งยโสจนไม่แม้แต่จะมองไปรอบๆ ด้วยซ้ำ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ได้สังเกตเห็นชาร์ล็อตต์ในฝูงชน
“ เกิดอะไรขึ้น” นางเบอร์รี่จำลูน่าได้และพูดออกไป “นั่นไม่ใช่ลูกพี่ลูกน้องของคุณเหรอ เธอแต่งงานกับมิสเตอร์สเตอร์ลิงแล้วเหรอ”
" ฉันคิดอย่างนั้น."
ในขณะที่ขบวนรถของสเตอร์ลิงขับออกไป ชาร์ลอตต์ก็นึกถึงคำสัญญาของเฮคเตอร์ในอดีต
เขาบอกว่าฉันจะเป็นเจ้าสาวคนเดียวของเขาในชีวิตนี้
แต่ตอนนี้เขาแต่งงานกับลูกพี่ลูกน้องของฉันแล้ว พวกเขามีลูกชายตัวโตขนาดนี้ด้วย!
ชาร์ลอตต์มีน้ำตาคลอเบ้าขณะที่จมูกของเธอกำลังแสบร้อน
“ แม่ มีอะไรรึเปล่า?”
เมื่อเด็กๆ สังเกตเห็นดวงตาสีแดงของชาร์ล็อตต์ พวกเขาทั้งสามคนก็เข้ามาโอบล้อมเธอและพูดถึงความกังวลของตน
" ฉันสบายดี."
ชาร์ล็อตต์เช็ดน้ำตาแห้งแล้วคุกเข่าลงและดึงทั้งสามคนเข้ามากอด
“แม่ อย่าเศร้าไปเลย เมื่อผมโตขึ้น ผมจะซื้อรถคันใหญ่ให้แม่ แล้วแม่จะไม่ต้องทนทุกข์อีกต่อไป” ร็อบบี้ ลูกชายคนโตของเธอเอ่ยขึ้น เขาคิดว่า แม่เสียใจเพราะมีคนมารังแกเธอ
“ แม่ ใครรังแกหนู ปล่อยให้หนูตีมันซะ!” เจมี่ เด็กชายคนที่สอง โบกมืออย่างน่ารักและพองแก้ม
เอลลี่ น้องคนเล็กของแฝดสาม ถูแก้มของตัวเองกับแก้มของชาร์ล็อตต์ และปลอบใจเธอ “แม่ อย่าร้องไห้นะ!”
“ อย่าร้องไห้ อย่าร้องไห้”
ทันใดนั้น หัวสีเขียวก็โผล่ออกมาจากกระเป๋าของเอลลี่ มันเป็นของนกแก้วจอมซุกซนตัวหนึ่งที่กำลังมองไปรอบๆ ด้วยความอยากรู้อยากเห็นในขณะนั้น
“ ไม่ ฉันไม่ได้ร้องไห้” ชาร์ลอตต์สูดหายใจเข้าแรงๆ แล้วยิ้ม “กลับบ้านกันเถอะ!”
“ เย้ ไปกันเถอะ!”
ชาร์ลอตต์จูบพวกเขาคนละครั้ง ก่อนจะสะพายเป้ไว้บนไหล่แล้วมุ่งหน้าออกไปเรียกรถแท็กซี่
เดิมทีเธอเคยเป็นทายาทเศรษฐีที่เดินทางไปไหนมาไหนพร้อมบริวาร แต่ตอนนี้เธอต้องต่อคิวเรียกรถแท็กซี่กับคุณนายเบอร์รีและลูกๆ ของเธอ ไม่ต้องพูดถึงการต้องขน สัมภาระของพวกเขา หนักอึ้ง
เนื่องจากทุกคนไม่สามารถนั่งรถแท็กซี่คันเดียวกันได้ คุณนายเบอร์รีจึงต้องนั่งรถแท็กซี่อีกคันไปเอง
ท้องฟ้ามืดครึ้มเป็นสัญญาณว่าพายุจะมาถึง คนขับแท็กซี่พยายามหลีกเลี่ยงพายุโดยขับรถด้วยความเร็วสูง แต่จู่ๆ เขาก็พุ่งชนรถยนต์โรลส์-รอยซ์ที่อยู่ข้างหน้า
ใบหน้าของคนขับรถแท็กซี่เปลี่ยนเป็นซีดทันที และลงจากรถแท็กซี่เพื่อตรวจสอบสถานการณ์
ชาร์ลอตต์นั่งอยู่ที่เบาะผู้โดยสารและมองออกไปนอกหน้าต่าง พร้อมกับขมวดคิ้ว
เป็นรถโรลส์-รอยซ์ แฟนธอม รุ่นพิเศษที่ผลิตจำนวนจำกัด มีเพียง 3 คันใน C Nation และ 35 คันทั่วโลก แม้ว่าจะเป็นเพียงรอยขีดข่วนเล็กน้อย แต่คนขับแท็กซี่ก็ต้องจ่ายเงินชดเชยเป็นจำนวนมาก ซึ่งอาจทำให้เขาต้องล้มละลายได้